Har du någonsin funderat på att flytta utomlands?
När jag drömde om att flytta till Madrid, Spanien, föreställde jag mig en bättre balans mellan arbetsliv och liv, oändliga tapas och fantastiska resemöjligheter ett stenkast från min lägenhet. Det jag inte tänkte på var skillnaden i arbetskulturer.
När du flyttar utomlands möter du en ny uppsättning förväntningar och kulturella normer som beror på språk, plats, bransch och företag du väljer att arbeta med. Det kan verka skrämmande att hitta rätt match, särskilt med oändliga alternativ till hands.
Men ditt personliga varumärke är något du tar med dig till varje tillfälle, och det är viktigare än något jobb. Så när du börjar med nya äventyr vill du också överväga hur din online-närvaro kan behöva utvecklas beroende på din rörelse.
Nedan finns alla de råd jag önskar att jag fick när jag anpassade mitt personliga märke som frilansare till ett nytt liv i Spanien.
Forskning, forskning och sa jag forskning?
Att flytta utomlands börjar inte med att flytta, det börjar med research wayyyy innan du lämnar ditt hem. Alternativen är (nästan) obegränsade, så avsätt dig god tid att lära dig så mycket du kan innan du väljer ett nytt land, stad och jobb.
Transitions Abroad, en webbplats för utlänningar, har en omfattande lista över resurser online för att flytta utomlands. Nomad List är också en bra go-to resurs, som ger en lista över städer baserade på olika datapunkter (tänk, pålitlig internetuppkoppling och levnadskostnader) plus att koppla dig till andra som bor där.
När du har en känsla av var du vill flytta, sök efter onlinemiljöer. Jag gick med i tre Facebook-grupper innan jag flyttade till Madrid, och det hjälpte mig att träffa människor och upptäcka arbetskulturen. Förutom sociala medier kan du försöka använda MeetUp, en webbplats som koordinerar, du gissade det, träffar andra som är intresserade av samma saker i ditt område.
Finns det någon i dessa grupper som har gjort ett liknande drag? Fortsätt med en körlista och var inte blyg med att nå ut för att ansluta via videochatt. Att hitta andra expat i ett liknande fält kan hjälpa dig att identifiera vad du kan behöva ändra om hur du säljer dig själv, plus att de fungerar som ett inbyggt nätverk när du flyttar.
Och även om du lämnar ditt gamla land (åtminstone för närvarande) håller din personliga webbplats uppdaterad under hela planeringsfasen, så gamla (och nya!) Anslutningar vet om din rörelse och kan nå ut med alla tips, råd eller anslutningar.
Hitta din nisch
Att gå in i en ny arbetskultur är en spännande övergång. Allt känns friskt och du har den unika möjligheten att bygga ditt varumärke utomlands från grunden. Det kan innebära att du startar en ny webbplats med Squarespace för att blogga om dina resor eller för att dokumentera ditt fotografi. Men en viktig del av att utveckla dig själv och ditt varumärke är att hitta en gemenskap var du än är.
När jag letade efter ett professionellt samhälle i Spanien började jag arbeta på ett teknikcentrerat, mandominerat samarbetsområde. Jag började bygga relationer, men det kändes aldrig rätt för mitt märke. Även om jag arbetar med teknikföretag som kreativ konsult är jag först och främst författare och ägare till små företag. Jag gillar att dricka te och skriva för hand, och jag brukar ha jeans att jobba. Jag visste att om jag skulle växa i det samhället skulle jag ha behövt göra stora anpassningar av hur jag presenterade mig själv och mitt företag.
En dag stannade jag istället vid ett lokalt samarbetscafé i mitt område. Två företagande kvinnor hanterar utrymmet, och det är en avslappnad miljö fylld med dynamiska kvinnliga företagare och fler passionerade kreativ.
Det här utrymmet kändes som en frisk andedräkt och jag visste att det passade rätt för mitt märke. Genom samarbetsutrymmet träffade jag mentorer och vänner som hjälpte mig att upptäcka lagren av arbetskulturer som finns i Spanien utan att kräva en fullständig översyn av mitt varumärke.
Så när du utforskar nya professionella samhällen bör du notera några attribut som är viktiga för ditt nuvarande varumärke. Ställ in avsikten att bygga ett arbetsliv med de viktigaste egenskaperna som ankare, så hittar du rätt passform.
Tweak som nödvändigt
Även om du inte behöver en varumärkesmakeup när du flyttar utomlands, bör du överväga att göra några justeringar. Du får en känsla för vilka förändringar som är nödvändiga när du är nedsänkt i din nya arbetskultur. Kanske är din bransch mer formell i ditt nya land, så du vill ta om ett LinkedIn-huvudskott och investera i formella arbetskläder. Eller så har du lagt märke till att människor skickar korta e-postmeddelanden utan introduktioner eller avbokningar, så du måste justera ditt sätt att kommunicera.
Det är okej att utveckla ditt märke, du borde faktiskt. Se bara till att du håller dig tro mot dig själv. Kanske en av Squarespaces nya webbplatsmallar förkroppsligar allt du vill att ditt nya och förbättrade personliga märke ska vara. Eller kanske, du skriver en ny om sida som är lite mer samtalande. Kom bara ihåg att du befinner dig i en helt ny fas i ditt liv och ditt arbete, så låt det lysa igenom med relevanta uppdateringar och justeringar till ditt onlinejag.
Att göra antaganden gör att du vet vad som är av mig och dig
När du hoppar till en ny arbetskultur ska du inte hoppa till slutsatser om de kulturella skillnaderna. Att göra generaliseringar - även sådana som ringer till dig - hjälper dig inte att urskilja den bästa vägen framåt. Jag gjorde det misstaget när jag kom till Madrid.
Strax efter att jag flyttade började jag arbeta med en invandringsadvokat i Spanien som var extremt svarslös. Veckorna gick och jag hade fortfarande inte hört något om statusen för mitt visum. Jag antog (falskt) antagande att detta beteende var normalt och arbetskulturen saknade ansvar i Madrid. Men efter att jag frågade en stipendiat om hennes process, hänvisade hon mig till en advokat som svarar på e-postmeddelanden inom en timme och navigerar effektivt på byrån för mig.
Med detta i åtanke, gå in på varje professionell erfarenhet utan förutfattade uppfattningar. Var öppen för oväntade överraskningar och nya arbetsstandarder, men ställ gränser. Om det verkar något för dig kan det bara vara. Använd nätverket du byggde för att förtydliga normer i din bransch och land.
Det ofta använda ordet "Världen är din ostron" kunde inte vara mer sant i denna dag och tid. Med den digitala teknikens utveckling har vi mer tillgång till någonsin till professionella möjligheter över hela världen. Och om du gör en plan och håll ditt sinne öppet, du kan hedra ditt varumärke och hitta din "plats" utomlands. Så börja forska!
