Kom ihåg tillbaka när du var i skolan och du skulle spendera en bra bit av din tid i klassen med huvudet i dina händer, bara drömma? Ja, du hade behärskat konsten att se ut som om du var uppmärksam. Och allt gick helt bra tills du hörde läraren ringa ditt namn från klassens framsida och fråga: "Vad tycker du?"
Omedelbart skulle en känsla av panik skjuta från magen till halsen. Du hade ingen aning om vad som diskuterades (vänta, vilken klass var du ens i igen?), Och du visste att det inte fanns något sätt du skulle kunna fumla dig igenom någon form av intelligent eller till och med relevant svar.
Chansen är att detta beteende slutade inte när du tog examen. Oavsett om du är på ett till synes oändligt teammöte eller på ett konferenssamtal med en klient som drönar vidare och vidare, har du antagligen zonat ut (och, som ett resultat, ställt in) några få personer under ditt yrkesliv.
Men, när du är fångad i handlingen, finns det något sätt att återhämta sig med nåd och professionalism? Tja, faktiskt, ja. Här är fyra steg för att hjälpa dig, du dagdrömmer dig.
1. Motstå lusten att prata
Om du är något som jag, kan din första lutning vara att bara börja prata i ett meningslöst försök att täcka det faktum att ditt sinne vandrade.
Men här är saken med din famlande monolog: Det kommer inte att gynna dig. Det kommer inte bara att göra det smärtsamt uppenbart att du inte uppmärksammar utan det kommer också att skicka meddelandet att du inte är intresserad av att vara en produktiv medlem i konversationen.
Genom att vara ovillig att äga din felaktighet och begära förtydligande offrar du en bra diskussion och alla värdefulla input du kan ge för att spara ansikte. Låter ganska självisk när du uttrycker det så, eller hur? Så undvik att promenera och gå istället direkt vidare till nästa steg: Beklagar.
2. Beklagar
Låt oss inse det - du är förmodligen inte så lurvig som du vill tänka, vilket innebär att folk förmodligen redan är väl medvetna om det faktum att du avsatte dig för en del av mötet eller konversationen.
Det betyder nu att du måste ha ödmjukhet och be om ursäkt för att du inte var helt fokuserad, snarare än att försöka svepa din ouppmärksamhet under mattan helt.
Om du vill injicera lite mer professionalism och göra det klart att du inte missade hela diskussionen medan du mentalt skapade din livsmedelslista, hänvisa tillbaka till en tidigare del av konversationen som du fortfarande går över i ditt sinne .
Hur det här ser ut
3. Be om förtydligande
Naturligtvis bör du fortfarande planera att återhämta dig från att vandra och hjälpa dig till konversationen - vilket innebär att du kommer att behöva en förtydligning av vad som diskuterades medan du var upptagen med att reglera.
Det finns ingen möjlighet att det faktum att du bara kommer att behöva planera ut för att få en sammanfattning av vad du missade. Även om du inte kan förvänta dig en detaljerad återinsats av de senaste fem minuterna av mötet, är det acceptabelt att be om en snabb sammanfattning.
Hur det här ser ut
4. Ge ett tankeväckande svar
Du lovade tankeväckande input, så nu måste du ge det. När allt kommer omkring, att be om förtydligande bara för att svara med en nonchalant, "Tja, jag vet inte, " kommer inte att spela för bra.
Så samla in detaljerna om den del av konversationen du missade (ahem, kom ihåg att aktivt lyssna den här gången!) Och förbered dig för att ge ett värdefullt bidrag till diskussionen - även om det bara betyder att ställa några tankeväckande uppföljningsfrågor för att få hjulen att vrida.
Delta i konversationen på något slags användbart sätt, och alla (själv inkluderade) kan snabbt gå vidare från de fem minuter som du lyckades stämma ut.
Ska du någonsin stoppa ditt sinne från att vandra helt? Antagligen inte. I själva verket visar vissa studier att lite dagdrömmar faktiskt kan vara fördelaktigt. Men det betyder fortfarande inte att du vill främja ett rykte som den anställda med en guldfisks uppmärksamhet.
Så gör allt i din makt för att hålla dig fokuserad framåt. Ta anteckningar medan andra pratar om det är vad som krävs för att hålla dig zonerad i uppgiften eller konversationen. (Och för att hjälpa dig med det här är fem gratis anteckningsappar)
Och ja, att låta ditt sinne vandra då och då är förlåtbart - och kanske till och med förväntat. Men gör du det varje gång du är i en konversation? Det kommer att bli mycket svårare att återhämta sig efter. Och du är bättre än den personen som alltid har fångats.
