"Tja, jag har det i väskan, " tänkte jag för mig själv när jag promenerade ut från kontorsbyggnaden där jag just hade avslutat en jobbintervju - min andra med ett företag jag var löjligt upphetsad för.
Jag gick till min bil och kände mig självsäker. Jag hade ett vältalande och tankeväckande svar på varje fråga som intervjuaren kastade mig. Hon hade skrattat till mina skämt. Vi knäppte till och med över vår kärlek till hundar. Jag visste att jag hade slagit mötet ut ur parken, och jag föreställde mig redan mitt namn på de glänsande nya visitkorten.
Ett par dagar senare kom e-postmeddelandet som jag väntat med otåligt på i min inkorg. Jag klickade på den så snabbt jag kunde, ivrig efter att bekräfta nyheterna att jag var så säker på väg. Visioner av konfetti, ett marschband och anställningschefen som hoppade ut ur en överdimensionerad tårta blinkade framför mina ögon.
Men den goda nyheten och glädjen är inte vad jag fick. Istället skyndade jag snabbt igenom e-postmeddelandet för att se alla de klichérader som vi alla fruktar att läsa. De gillade mig verkligen, men jag passade inte perfekt. Det fanns många kvalificerade kandidater. Det var ett nöje att träffa mig. Bla bla bla.
Mitt hjärta sjönk i skorna. Hur kunde detta hända? Jag trodde att jag hade låst allt detta. Men saker tappade inte ut - jag hade misslyckats.
Du kommer att höra många råd och sympatiska anekdoter om misslyckande under din karriär. Och jag ska vara den första att erkänna det: I ögonblickets heta - när dina ögon fortfarande är trötta och ditt ego fortfarande är blåmärkt - hjälper de inte riktigt så mycket.
Ja, avsikterna är stora. Men när jag bara vill ta på mig mina tröjor och dränka mina sorgar i en flaska vin och en påse med heta cheetos, går din konserverade berättelse om Abraham Lincolns prövningar och förödelser i det ena örat och ut i det andra.
Tro mig, jag kan sympatisera med dig. Jag vet att misslyckandet suger. Det finns inga ifs, ands eller buts om det. Men det kan fortfarande vara en värdefull inlärningsupplevelse. Det finns faktiskt några saker du bara kan lära dig genom att misslyckas.
Så när du äntligen har polerat bort dessa mellanmål och känner dig åtminstone något mottaglig för någon konstruktiv uppmuntran, tänk på dessa lektioner. För oavsett hur det känns så var den tortyrborsten med misslyckande verkligen bra för något .
1. Det finns alltid utrymme för förbättring
När du har misslyckats är det mänsklig natur att ta tag i sugrör och generera alla slags ursäkter för varför detta inte var ditt fel. Det projektet var för svårt eller tidsfristen var för kort. Den klienten var oförskämd. Det företaget skulle alltid anställa någon inifrån. Det var ingenting du kunde göra.
Men du kommer aldrig kunna se något som en inlärningsupplevelse om du är övertygad om att du absolut inte har något att lära dig. Jag är säker på att du är fantastisk på vad du gör, men det betyder inte att du kommer till kusten för resten av ditt liv.
Vi alla - jag menar det, var och en av oss - har områden där vi kan göra bättre. Och det finns inget som misslyckande (och den insiktsfulla feedback som härrör från) för att lyfta fram de områdena för oss i motbjudande neongul.
2. Persistens är din bästa kvalitet
Alla misslyckas (men nej, jag tar inte upp Abraham Lincoln). Det är en oundviklig del av livet. Du lyckas inte med allt du försöker. Och om du för närvarande arbetar med det antagandet, jag hatar att säga att du snart kommer att bli mycket besviken.
Men olyckligtvis att misslyckas med något påminner dig snabbt om att du inte kan låta några snubblar (eller till och med fullblåsta rader) helt stoppa dig i dina spår. Istället måste du plocka upp dig själv, damma bort dig själv och fortsätta att driva framåt.
Du har troligen massor av fantastiska egenskaper som gör dig till en fantastisk person och anställd. Men av alla dessa är uthållighet den som kommer att få dig längst i din karriär. Eftersom du inte någonsin kommer någonstans om du insisterar på att hålla dig fast. Fråga bara bra "Honest Abe.
3. Livet fortsätter
Här är det: farfarfar till alla klichékarriärlektioner. När du har misslyckats med något - särskilt något som du verkligen, desperat ville ha - är det alltför lätt att föreställa sig att hela världen smuldrar runt dig som en scen från självständighetsdagen . Detta är det. Du kommer aldrig komma förbi detta.
Men om du tar en sak från den här artikeln, borde det vara den här: Världen slutar inte att vända helt enkelt för att saker inte försvinner på det sätt du ville ha dem. I själva verket, när du tar en minut att andas djupt och samla dig själv, kommer du förmodligen att inse att detta fel inte har den förödande och katastrofala effekten som du gillar att tro att den gör när du är hyped upp och överkänslig.
Ja, livet fortsätter verkligen. Och du måste också.
Jag kommer inte att förneka det - misslyckande är en tuff piller att svälja. Det kan vara ganska brutalt och definitivt nog för att slå vinden direkt ur dina segel. Tro mig, jag förstår det.
Men som med allt, det finns bra lärdomar att ta från de situationer som knyter magen i knutar och gör ögonen bra med tårar. Det är upp till dig att hämta vad du kan från dem.
Personligen kunde jag skriva en roman om de många, många bakslag som jag har upplevt under hela mitt liv. Men, vet du vad jag annars kunde fylla de sidorna med? Mina framgångar. Och nu när jag tänker på det var dessa vinster alla resultat av att justera min inställning efter tidigare misslyckanden. Så även om misslyckande kanske aldrig är kul, kan du satsa på att det alltid kommer att vara värdefullt.
