Efter att jag nyligen lanserat mitt tredje företag (mediamärket www.ClaudiaChan.com, som unikt delar visdomen till 100+ kvinnliga ledare online och vid evenemang), har jag påminnit mig om hur värdefullt det är för ett tidigt skede att bygga en rådgivande utskott. Efter 12 års entreprenörskap är detta mitt första företag som solo-grundare utan partners att lita på för råd eller perspektiv - så att bygga ett nätverk av pålitliga rådgivare har gett mig en välbehövlig ljudbräda (för att inte tala om förnuft!).
Men oavsett om du har ett par grundare eller om du går på det ensam är rådgivare en avgörande del av din framgång. Tricket är naturligtvis att se till att dina är rätt för ditt företag. Så när du letar efter rådgivare för ditt unga företag, se till att du överväger dessa tre viktiga saker.
1. Definiera dina viktigaste behov
Förutsatt att du har definierat dina strategiska mål för verksamheten, tänk på de viktigaste områdena där vägledning, konsultation eller introduktion verkligen kan hjälpa dig att uppnå dina mål. Därifrån identifiera de olika färdigheterna, kompetensen eller anslutningarna du letar efter och ta fram profilerna för dina önskade rådgivare.
Du behöver inte nödvändigtvis människor vars bakgrunder matchar din, heller - leta efter kompletterande kompetensuppsättningar och olika kompetensområden. Till exempel:
Om du behöver:
Om du har en marknadsföringsbakgrund och startar ett modeteknologiföretag som förlitar sig på att vinna över detaljhandelsköpare är det viktigt att hitta en rådgivare i modevärlden. Och om den personen har köp- eller försäljningsupplevelse är det jackpotten.
Om du behöver:
Om du funderar på att skaffa dig en kapitalrunda inom en snar framtid, leta efter ekonomiska yrkesverksamma eller respekterade företagare som har bra kontakter och kan göra introduktioner som annars kan ta dig månader att hitta.
Om du behöver:
Om du har ett växande skönhetsprodukter som verkligen börjar få dragkraft, är det ovärderligt att ha en etablerad entreprenör i skönhets- eller konsumentprodukter världen. För att inte tala, hennes namn kommer att bära vikt när du söker investeringar eller partnerskap.
2. Välj rådgivare som du är (eller vill vara) vänner med
När du skapar ett nytt företag (särskilt ett med en icke-traditionell modell), kommer de flesta inte riktigt att få din vision förrän du börjar visa dem för dem med handlingar istället för ord. Och det är därför det är viktigt att du har rådgivare som tror på dig från start. Vänner eller mentorer som du litar på och har professionell kemi med kommer att tro på din vision, vill att du ska lyckas och vara så ärlig mot dig som möjligt - och det är exakt vem du borde omge dig själv med.
Om du inte har ett överskott av kontakter som passar den här räkningen, är det OK - bara ta lite tid att lära känna dem du hittar. Det finns många imponerande människor där ute, men låt inte någons upplevelse eller snygga titel vika bort dig innan du verkligen känner en person och om han eller hon passar ditt företag. Liksom alla du vill bygga en varaktig relation med, är kemi och förtroende viktigt.
3. Låt inte styrelseformaliteter stoppa dig
Ofta avskräcker entreprenörer från att rekrytera rådgivare på grund av formaliteterna - definiera ersättning, kvartalsvisa styrelsemöten, inrätta ansvar och mer. Men verkligheten är att du inte behöver en formell styrelse. Du kan dra nytta av alla fördelar genom att ta med dig människor som informella rådgivare - en efter en som du hittar dem - precis som du skulle ha någon resurs eller partner för ditt företag.
Så varför skulle folk vilja gå med dig utan att vara i ditt formella styrelse? Många skäl. Om de är tidigt i sin karriär kanske de letar efter att diversifiera sitt CV och vill vara en del av något nytt och spännande. Om de är mer etablerade kan de hitta mentorskapsmöjligheten givande och se dig som ett sätt att hålla sig kopplad till affärstrender.
Det viktigaste är att sälja dem på din vision och på dig. De flesta - anställda, partners, investerare och rådgivare - kommer att gå med eller investera i ditt team på grund av grundarna.
Som ny entreprenör vill du få råd från så många människor du kan. Men när det gäller att välja de rådgivare som kommer att se dig genom många stadier i ditt företag, är det mycket viktigare att vara omtänksam och strategisk i vem du väljer. Bra rådgivare kommer att vara en ovärderlig resurs för dig, och de kommer att vara med dig (förhoppningsvis) under lång tid.
