Det är torsdag morgon, du är i hissen, och VD skridskor mellan stängande dörrar för att gå med dig för en 30-vånings åktur.
Du funderar på att kommentera det dåliga vädret, men frågar om hennes klocka istället. Du utbyter sedan en serie skämt och kastar huvudet tillbaka i skratt. På 25: e våningen insisterar hon på att du går med henne i firmaloungen för att äta lite - hon vill lära känna dig bättre. Du tar stilpoäng från Sandberg och lutar dig in. Omedelbar marknadsföring.
Verkliga livet: Tystnad. Du lämnar hissen med gropfläckar och undrar om hon hörde att du sväljer den burpen.
Låter bekant? Du är i bra sällskap - att fånga dig i ett trångt utrymme med högsta ledningen är säkert att skicka vem som helst till ett svans. Men med några enkla taktiker till hands kan du navigera i en skrämmande situation med nåd. Försök med dessa livvästar för att undvika att drunkna som en konversationsklutz.
Handlaren Joe
Trader Joes anställda är avslappnade och tillgängliga och är kända för sin smittsamma positivitet. Oavsett om det är i samband med getost eller linseraser ger de ett bekvämt prejudikat eftersom de inte överträffar enkla mänskliga interaktioner. De bär smittsamma leenden ovanför avslappnade Hawaii-skjortor, och de erbjuder äkta förfrågningar som inte överträffar deras ordutbyte välkomna. De ansluter bara.
Och genom att kanalisera deras lättsamma livsmedelsbutik kan du göra samma sak.
Att kasta ut några detaljer kan leda till ytterligare butiksprat - och det är fantastiskt. Följ bara med. Hursomhelst, se till att blinka ett vinnande leende och upprepa motpartens namn på väg ut ur konversationen. ", det var trevligt att träffa dig."
Den taktiska beundraren
Ledande befattningshavare är mycket duktiga människor. Färdiga människor älskar att prata om sig själva. Därför älskar ledande befattningshavare att prata om sig själva genom syllogistisk transitiv egendom. Nämligen om deras prestationer.
Lägg det i din hiss-tal skattkista.
Ta detta som din möjlighet att visa din beundran och ditt intresse för denna persons arbete. Oroa dig inte för att du låter som om du är brun. Så länge du inte går överbord, skildrar du en uppringd känsla av nyfikenhet och gemenskap.
Resetalen
Följande tre uttalanden om toppchefer är alla sanna: De sover på egyptisk bomull som delar upp trådantalet i din jersey-stickade blandning. Tappar i sina bilar är mer värdefulla än hela din sedan. Och de reser oftare än The Biebs på turné.
För det dubbla syftet att upprätthålla självvärde och bekämpa besvärliga småprat låter vi fokusera på den tredje punkten. Trots allt, förutsatt att du inte är en genomskinlig förlora dina dagar för meme generatorer och The Sims, har du troligen varit i ett plan minst en gång. Använd den gemensamma grunden för att ställa någon av följande frågor:
Låt resesamtalen löpa sin naturliga gång och försök att inte fokusera på skillnaderna som skiljer dig och din med navigatör. Så vad händer om hon kämpar jetlag i en plysch Mandarin Oriental-mantel medan du överväger något annat än soffan som surfar som en uppgradering? Var bara säker och konversativ. Du kommer att bevisa för denna satin-pyjama-sovande, Maserati-körande övre echelon att du förtjänar en första klassplats vid bordet.
Nu är det viktigt att notera att inte ens den mest obekväma öppningslinjen garanterar konversation. Visst, du kan erbjuda ditt fulla namn med ett leende, förhärliga din pratkompisens mest lysande prestation eller chatta om valutakurser, men även om du gör din bästa ansträngning kanske det inte går någonstans.
Det är helt okej. Så länge du inte är en alltför cool-för-skolan observationshumorist, en överdriven livsförsörjare eller en långvarig tråkning är du på god väg till ett arbetsförhållande. Eller åtminstone ett "Hej där!" Och ömsesidigt leende nästa gång du korsar stigar i korridoren.
