Du ville prova något nytt. Eller kanske du tog dig ledig tid att resa eller att stanna hemma och uppfostra dina barn.
Det finns massor av anledningar till att du kan stiga av din karriärväg i ett år (eller tre). Men du kan alltid gå tillbaka - eller hur?
Det är faktiskt en trickfråga - en med ett "ja" och ett "nej" svar. Ja , du kan komma tillbaka till din gamla karriär, men ingen sa att det skulle vara lätt.
Även om du har en otrolig återupptagning av comeback, kan du möta några anställningschefer som ser på dig på samma sätt som Apple-butiksanställda tittade på min bärbara dator 2009: framsidan av förpackningen - för sex år sedan.
Att få ett jobb i ditt fält andra gången kan vara lika utmanande som det var första gången. Men det finns en viktig skillnad (aka hemligt vapen), och det är ditt nätverk. Läs vidare för att lära dig varför (och hur) dina tidigare professionella kontakter kan hjälpa dig att komma tillbaka till önskat område.
1. De känner dig
En stereotyp du kanske måste besegra när du återinfört din bransch är tanken på att din kompetens stagnerade medan du var borta. Det är faktiskt lite löjligt när du tänker på det (och ger ingen trovärdighet till de nya färdigheterna och perspektivet du har fått).
Som sagt, om en anställningschef ser att du inte har arbetat i ett visst område sedan 2012, kan hon anta att du är rostig. Så måste du flytta referenskontrollen från det sista steget i anställningsprocessen till det första.
Börja med att kontakta dina kontakter och fråga om de känner någon som anställer. (Prova den här mallen som en startplats.) Berätta för dem vilken typ av referens som skulle vara mest användbar för dig. Om din gamla medarbetare vanligtvis skulle lägga ett bra arbete åt dig - säg att du är pålitlig och resultatorienterad - be honom att ta med dina tekniska färdigheter när han introducerar.
Till exempel bör en revisor vara bra med siffror oavsett om hon har tagit två års ledighet. Så istället för att bara lyfta fram den kompetensen, vill du att din kontakt ska nämna att du är bekant med den nya skattelagen och dess konsekvenser. På samma sätt borde en designer ha ständigt bra smak, men helst skulle din kontakt också nämna att du är bekväm med den senaste programvaran.
En introduktion som belyser både dina tidlösa och senaste färdigheter hjälper andra att se förbi idén att du inte är "redo" för att komma tillbaka till ditt ursprungliga fält.
2. De litar på dig
Så ingen känner någon som anställer - det är det. Tja, inte "packa dina knivar och gå" ännu.
Ibland är dina kontakter så inriktade på att hitta det "in" som passar dig (t.ex. sa du till din gamla mentor att du vill jobba heltid) att de inte ens tror att göra en inventering av hur du kan fungera tillsammans. Så om din anslutning svarar att han inte känner till några öppna positioner, berätta för honom vilka färdigheter du hoppas kunna använda och se om han har något behov av dem.
Till exempel hade jag gått ut med insamlingar i fyra år när jag frivilligt spelade en viktig roll som planering av en 10-årsjubileum för en väns ideella organisation. Plötsligt hade jag nyligen insamlade erfarenheter (och faktiskt ledde den händelsen till ett jobb erbjudande att stanna på heltid). På liknande sätt hade en vän inom grafisk design tagit några år ledigt och kunde inte hitta lokalt arbete i sin önskade bransch. Hon började marknadsföra sina konstnärskap som nyligen skapats via sociala plattformar, och nu hjälper hon en gammal kollega på distans och per projekt. Efter alla dessa år är hennes ursprungliga - och föredragna - fält återigen högst upp i hennes CV. Och ingen kommer att tro att du är utan beröring om ditt CV börjar med ny erfarenhet!
Så fråga dina kontakter som vet hur värdefull du är om det finns något sätt du kan vara till hjälp. Oavsett om det är grymt arbete, volontärarbete, mer eller mindre timmar än du hade hoppats - det kan få dig tillbaka in, vilket ofta är den svåraste delen.
3. De har insiderinformation
Det är krossande när du gör allt rätt men inte får jobbet eftersom företaget skulle anställa en intern kandidat ändå. Men det kan kännas ännu värre när detta händer och du räknar med att det här jobbet är din biljett tillbaka.
Du kan ofta undvika detta genom att uppmärksamma vad som händer inom ditt område. Jag vet - när du tar dig tid, är du utanför branschens skvaller. Men dina kontakter är det inte. Även om det är en suck, kan de ha en bättre uppfattning om hur vissa personalförflyttningar kan hända under det nya året - med ett visst företag eller fältet som helhet.
Så definitivt lägga känslor ut. Berätta för dina kontakter att du vill komma tillbaka till ditt gamla arbete och, även om de inte kan göra en introduktion, fråga om de kan hålla dig informerad om vad du borde hålla ögonen och öronen öppna för.
Bli inte avskräckt om du har problem med att anställas i din tidigare bransch. Tänk snarare på att du har hållit kontakten med ditt nätverk. Det är dags att nå ut, och vid någon tidpunkt i framtiden, när någon i en liknande situation når ut, kommer du att återvända favören.
