Du vet vad du vill från dina praktikanter: hårt arbete, en vilja att lära och förmågan att ta initiativ. Men vet du vad dina praktikanter vill ha av dig? Det är inte bara en lönecheck (även om det alltid är trevligt).
Som högskolestudent med några praktikplatser under sitt bälte har jag sett första hand hur en handledares ledningsstil kan betyda skillnaden mellan en praktikant som uppnår fantastiska saker och en praktikant som inte uppnår någonting.
Här är fem saker du kan ge dina obetalda underlingar för att ge dem en fantastisk upplevelse - och till och med få dem att vilja arbeta för dig igen i framtiden.
1. Pågående projekt
Nedersta raden här är detta: Ge oss saker att göra. Vi är inte intresserade av att sitta runt och bläddra genom Facebook och Twitter under våra praktikperioder - det blir tråkigt, snabbt. Det enklaste sättet att hålla oss upptagna (på ett bra sätt) är att tilldela oss pågående projekt.
När jag började min nuvarande position gav min chef mig fyra projekt som troligen kommer att ta hela praktikperioden för att avsluta. När jag nu sitter vid mitt skrivbord utan en snabb uppgift vänder jag mig till dem. Inte bara undviker jag att irritera henne med ständiga "Vad ska jag göra nu?" -Frågor, men jag känner mig användbar, engagerad och produktiv hela arbetsdagen länge.
Du kanske inte har fyra projekt att tilldela, men det är okej; din praktikant kommer förmodligen att vara nöjd med bara en eller två. I slutändan vinner alla - du får dina "pengar värda" ur din praktikant, och din praktikant känner inte att hon slösar bort sin tid.
2. Rensa förväntningar
Berätta exakt vad du vill. Om jag måste undersöka stjärnorna eller spela kontorsdetektiv för att ta reda på hur jag ska göra en uppgift, vad jag ska bära, vilken tid jag ska komma fram, vad jag ska ta med och andra kunskaper på kontoret är jag inte bara mindre säker, men jag Jag har mindre benägenhet att uppfylla alla dina förväntningar. Därför gör ingenting - inte ens gratis mat i kontorskylskåpet eller företagsswag - mig lyckligare än en praktikhandbok.
Innan dina praktikanter börjar, skicka dem några anteckningar som förklarar exakt vad du förväntar dig, inklusive det dagliga ansvaret och aktiviteterna, viktiga tidsfrister, kontorsklädkod och miljö, timmar de kommer att arbeta, oavsett om de behöver ha en bärbar dator och laddare, kontakter de bör veta, och relevanta datum eller händelser. Bonus boss poäng för parkering och kollektivtrafik vägbeskrivning och närliggande platser av intresse som restauranger, kaféer eller museer för de som är från staden. Lyckligtvis bör du bara behöva skriva en praktikhandbok en gång. Varje gång du får nya praktikanter måste du bara göra några uppdateringar eller ändringar som krävs.
Om jag vet vad dina minimikrav är, kommer jag att försöka mitt hårdaste inte bara att uppfylla dem, utan att överskrida dem. Jag skjuter efter det glödande rekommendationsbrevet - berätta hur jag kan få det.
3. Lyhördhet
Jag förstår, som de flesta praktikanter, att min chef är mycket livligare och viktigare än jag. Det är därför det är oerhört glädjande att få snabba och trevliga e-postmeddelanden som svar på mina frågor eller problem.
Du kanske är orolig för att om du är för hjälpsam så kommer dina praktikanter inte att lära sig att de alltid bör fråga Google först. Men om en handledare är snäll, respekterar jag honom eller henne ganska mycket, motiverar mig att bara komma till honom eller henne med de problem jag har försökt och inte lyckats lösa på egen hand.
Det kan också vara svårt att alltid förbli jämn med dina praktikanter, särskilt när de har gjort ett helt undvikbart misstag eller inte lyckats följa anvisningarna. Tyvärr krossar även de mest flitiga arbetarna. Jag vet att jag har många gånger, och jag är fast besluten att lyckas. Så ta synd på dina praktikanter, skicka det korta e-postmeddelandet till din utkastmapp och lägg bara lagen när du verkligen måste. När du är trevlig gör det ett stort intryck - men när du är menig gör den ännu större.
4. Kaffe
Vid denna tidpunkt har kaffekörningen blivit en så förankrad del av praktikplatsen att det är ganska betydelsefullt att vända det på huvudet - för $ 4 kan du köpa min eviga tacksamhet och tillgivenhet. Och medan du dyker upp på jobbet med en latte för din praktikant som du tog tag i på morgonen är Starbucks stopp bra, att ta honom eller henne ut för kaffe är ännu bättre.
Förra året föreslog min handledare att vi skulle gå ner till det lokala caféet så att vi kunde diskutera vad jag lärde mig och hur jag kunde förbättra mig. Jag kom bort från mötet och kände mig enormt uppskattad (hon brydde sig nog för att prata med mig och köpa mig kaffe!) Och bestämde mig för att göra alla de förändringar hon hade föreslagit. Hela min syn på min handledare färgades av ett litet offer av hennes pengar och tid. Lita på mig, det omvända kaffeköret fungerar definitivt.
5. Karriärvägledning
"Mentor" är ett stort surrord just nu, men oroa dig inte: jag förväntar mig inte att min handledare ska bli min mentor, och inte heller de andra praktikanter jag har pratat med. Vi får att det är en krävande, tidskrävande roll. Men det betyder inte att du inte kan göra mentorliknande saker.
Jag älskar när min handledare låter mig sitta på hennes möten (eller sätter upp möten med andra i företaget), frågar mig om jag har några frågor om min karriärväg (eller hennes!) Och ger mig feedback om hur jag kan tillämpa det jag gör på framtida jobb.
Ett bra sätt att göra detta är att förbinda sig till ett parmöten under hela praktiken för att diskutera din praktiks framsteg eller mål. Gör dessa informella - det här är en bra tid att köpa din internkaffe - och gör inte allt om din praktikant! Du kan också prata gärna om din roll under den här tiden. Din praktikant är här för att lära av dig, trots allt. Och om du har tid, är en återupptagningskurs eller en brevbana kraschkurs alltid mycket uppskattad.
Genom att göra alla ovanstående kommer du att säkerställa att dina praktikanter fungerar bäst. De kommer att ha en givande, värdefull upplevelse - och du kommer också!
