Ta en titt på mig i mina höga klackar och penna kjol, och du kan sätta mig som en skrivbordsarbetare genom och genom, en fullständig främling av manuellt arbete. Men ge mig 45 minuter? Jag kan specificera din bil som om det inte är någons affär.
Hur kom jag till en sådan ovanlig talang? Tja, det begagnade bilhandlare där jag arbetade under ungdomsåren är inte någon affärsverksamhet - det är min familj.
Även om jag så småningom gick i pension för min arbetsskjorta och gummihandskar, är min mamma, pappa och bror fortfarande där tillsammans - sex dagar i veckan, 52 veckor om året. Jag har lärt av dem att medan du arbetar med familjen inte är för alla, kan det ha stora belöningar om du har rätt personlighet (och tålamod) för att få det att fungera.
Var ärlig - verkligen ärlig - om ditt förhållande
Undrar du om att arbeta med en släkting är rätt för dig? Det första steget är att ta en kall, hård titt på din personlighet och din relation med personen du kommer att arbeta med. Är du den person som lämnar Thanksgiving middag innan desserten serveras eftersom du inte kan stå för att vara i din familj en minut till? Har du och dina syskon en tendens att bli alltför uppvärmda med varandra när saker och ting blir stressande?
Om detta låter bekant är det förmodligen ett dåligt samtal att arbeta med familjen. Att räkna ut en affärsplan, oroa sig för räkningar och dela vinsten kan vara tufft även för de bästa relationerna. Och till och med att arbeta för samma företag eller på samma kontor kan vara för nära för komfort om du är den person som behöver gott om plats. Som min mamma gillar att säga: "Att arbeta tillsammans kan göra ett bra förhållande bättre, men det kommer definitivt att göra en dålig relation sämre."
Håll en sund balans
Låt oss vara ärliga: I dagens hyperförbundna värld finns det inget som att "lämna jobbet på kontoret." Nästan alla lägger ner lite av sin tid på att svara på e-post, avsluta projekt eller till och med bara tänka på en uppgift lista för nästa dag.
Normalt ger en tid med din familj eller make en chans att fokusera på något förutom ditt jobb - tills du börjar arbeta tillsammans. Plötsligt kan det verka som att jobbet är det enda du pratar och tänker på, och det kan börja ta en toll på din relation och din mentala hälsa.
Det är viktigt att hålla en sund balans genom att se till att du upprätthåller andra hobbyer och intressen med din make, syskon eller förälder. Till exempel häller mina föräldrar sin tid och sin energi utanför arbetet för att renovera en skrapsstuga. Klockan 17 på fredag slutar allt samtal om bilar och räkningar till förmån för diskussioner om hjortavvisande och DIY-däckbyggnad. Du kan välja filmer, laga mat, shoppa eller vad det var som du tyckte om att göra tillsammans innan du blev medarbetare. Det viktiga är inte vad du gör - det är att du inte är fokuserad på arbete och de spänningar som följer varje sekund som du är tillsammans.
Behåll din självständighet
Bara för att du gjorde en spelning på samma kontor som din syster betyder inte att du behöver spendera varje lunchtimme tillsammans, eller varje eftermiddags chitchatt vid hennes skrivbord. Att upprätthålla lite ensam tid eller tid med andra kollegor hjälper er båda att förbli sunda och säkerställa att ni faktiskt har saker att prata om när ni är tillsammans.
Även om du arbetar på ett familjeföretag kan du försöka skära ut lite utrymme för dig själv. Ta en promenad vid lunchen, hitta en lugn plats att arbeta, eller till och med ta en klyftan och erövring på kontorsuppgifter. Några dagar i veckan stannar mamma på kontoret och betalar räkningarna medan min pappa leder till en bilauktion för att köpa och sälja fordon. När de möts till lunch är de båda uppdaterade och redo att tillbringa resten av dagen tillsammans.
Spela inte favoriter
När du börjar arbeta med en släkting, kommer andra anställda att vara på hög varning för specialbehandling. Detta innebär att du också bör vara på vakt för det. Om du är ansvarig för att övervaka ett team som inkluderar en familjemedlem, se till att du tilldelar uppgifter och ger ut belöningar enligt talang och hårt arbete, inte genetik.
Medan du försöker undvika favoritism, gå dock inte för långt i den andra riktningen. Min pappa medger att han tenderar att vara tuffare mot min bror än de andra anställda. Han vill driva honom för att göra sitt bästa och förväntar sig att han ska vara ett exempel för resten av personalen. Det tog min pappa några år (för att inte nämna några milda påminnelser från min mamma) för att få honom att inse att ingen är perfekt - inte ens chefens son.
Det går inte att förneka att det kan vara tufft att arbeta med familjen, men det kommer också med fantastiska förmåner. Min mamma älskar att hon får tillbringa sina dagar med två av sina favoritpersoner. Min pappa och min bror har den typen av unikt band som bara kommer från att bygga ett företag tillsammans. Det är inte alltid lätt, men i slutet av dagen är mina föräldrar båda överens om att de efter nästan 25 år i affärer inte skulle förändra någonting.
