Renee började märka att något inte stämde när hon var 16.
”Varför var det så att jag var smart - men jag kunde inte dra betyg? Jag förstod alltid vad jag skulle göra, men när jag försökte producera något kom det aldrig ut så. Jag har aldrig slutat det. Jag skulle bränna ut efter det första försöket. ”
Trots det faktum att Renee kände sig "ständigt bakom och något förlorad" under sitt äldre år, var hennes SATs långt över genomsnittet och hon säkrade en plats som en inkommande nybörjare på UCLA.
Men 500 mil hemifrån (och hennes mammas mycket organiserade hushåll) var college "total bedlam" för Renee. ”Jag började - Jag hade noll självkontroll på college. Du kan göra vad du vill, du behöver inte gå till klassen … det var en katastrof eftersom jag inte hade någon struktur, "påminner hon. Renees rullebanebana var så kort som det var kaotiskt - hon drog sig tillbaka från alla klasser vid 19 års ålder, gravid med sitt första barn.
Och även om Renee inte skulle rekommendera denna svåra väg till sina elever (hon har nu lärt sig 6: e klass i över ett decennium), känner hon att det att bli tonårsmamma gav henne strukturen som behövs för att klara av den då odiagnostiserade ADHD.
”Jag lärde mig det svåra sättet att fungera - du har inget annat val när du har ett barn. Jag vet inte vad som hade hänt om jag inte hade gjort det, säger hon. Med detta i åtanke har Renee ägnat sitt livs arbete till att lära barn med ADHD - i hopp om att hjälpa dem tidigt så att de kan undvika en senare livskamp.
Kvinnor gillar Renee
Det mest oroande med Renees historia är inte bara att hennes ADHD blev odiagnostiserad som barn - det är att ADHD ofta är odiagnostiserad hos flickor. Faktum är att den nuvarande diagnosfrekvensen är 2, 5 pojkar för varje tjej.
Det visar sig att ADHD kan glida under radaren för flickor i skolåldern, eftersom de kan vara mindre upproriska och mer angelägna att behaga än sina manliga motsvarigheter. Dessutom kan en tjej med ADHD arbeta ännu hårdare i skolan för att ”gömma sig” eller överkompensera för hennes hyperaktivitet (eller oförmåga att sitta still) eller ouppmärksamhet (ofta märkt som dagdrömmer). Och flickor har i allmänhet mer perfektionism och motivation att lyckas akademiskt än pojkar.
För vissa unga kvinnor, som Renee, börjar sprickorna inte förrän de skänker sin gymnasium eller får sitt eget visitkort - ofta i situationer där de är överväldigade med uppgifter kring problemlösning, prioriteringar och planering framåt .
Så idag ville jag ta reda på hur ADHD ser ut i en kvinnas arbetsliv. Och för er som tycker att den här historien låter som bekant kommer jag att beskriva hur man hittar rätt hjälp (för dig själv, en medarbetare eller en vän).
1, 2 och 3 av ADHD
För att göra det enkelt finns det tre typer av ADHD. Den första är hyperaktiv / impulsiv - vilket är den stereotypiska, kan inte sitta mer än en sekund, snurrande, springande, prata-out-of-turn typ. Den andra typen är ouppmärksam - bäst definieras av någon som är distraherbar, som ofta är glömsk och som inte uppmärksammar på detaljer eller verkar lyssna. Den tredje typen är en kombination av de två första - och det är den vanligaste diagnosen.
Symtomen är ganska lika hos vuxna och barn - men tenderar att "mogna" något med åldern. "Hyperaktivitet tenderar att bli bättre", säger Dr. Patricia Quinn, en barnläkare och ADHD-expert. ”Det blir en inre rastlöshet - människor kan säkert sitta stilla, men de kanske viftar med benet eller blir hyperverbala. De pratar mycket och kan inte sluta. ”
När det gäller impulsivitet, som Dr. Quinn definierar som "agerar utan att tänka" - kan symtom förvandlas från att cykla i terrängen till din mammas nyplanterade penséer till att säga vad som kommer att tänka på (alias, öppen munöppning) . Och längst ner i spektrumet kan de omfatta allt mer riskabelt beteende med sex- och drogmissbruk.
ADHD går till jobbet
Nu när vi har definierat definitionerna, exakt hur spelar ADHD "all-adult" ut på arbetsplatsen? Det beror på din diagnos.
Till exempel, om du är distraherad, kan du ha problem med att uppfylla tidsfristerna (eftersom du inte kan stämma av din skåpkamrat om att återfå sin semesterhelg). Eller kan det vara så att du konsekvent “rymmer ut” och tappar stora bitar av relevant information under möten och konferenssamtal (och kanske har varit tio minuter för sent till de nämnda samtalen - de med ADHD har ofta problem med att hålla ett schema).
Å andra sidan, om du är impulsiv, kanske du känner att du skriver upp en storm, eftersom tanken på att sitta rörelse framför en utgiftsrapport bara verkar - olycklig. Eller kanske du pratar om tur och team-möten (eller väljer en två timmars lunch trots att du är pressad för tid).
Och när det gäller den kumulativa effekten av distraherbarhet eller impulsivitet? Det är ofta en negativ effekt på självvärde, säger Dr Sophie Duriez, en Los Angeles-baserad psykiater som specialiserat sig på ADHD. ”Om kvinnor kan de bli förvirrade och deprimerade. Ofta är de väldigt kreativa och väldigt dynamiska men har problem med att vara produktiva och slutföra en uppgift eller överväldigade med flera uppgifter - och känner att de har brister. ”
De samhälleliga förväntningarna hos kvinnor (som ofta är i "organisatoriska" roller för deras chef eller familj) fördjupar denna minskade känsla av självvärde, säger Dr. Kim Kensington, en klinisk psykolog och ADHD-specialist. ”Om en kille är super rörig och hans kontor är en katastrof, är människor inte lika bedömande. Men för en kvinna kan folk säga: "Vad händer här?"
Vad händer om ovanstående låter mig bekanta?
Om dessa symtom låter som något du eller en vän har hanterat, är det första att göra lite forskning på välrenommerade webbplatser som CHADD (Children and Adults with Hyperactivity / Attention Deficit Disorder) eller Association of Attention Deficit Disorder Association (ADDA). Om informationen du har hittat resonerar säger Dr. Kensington att nästa steg är en bra diagnostisk arbetsuppgift. Det finns inget "test" i sig, men en bra intervju med en licensierad psykolog eller psykiater kan leda dig till rätt diagnos.
Från denna punkt kan behandlingsalternativ vara en kombination av läkemedelsbehandling (stimulerande mediciner föreskrivs ofta för att minska symtomen) och olika typer av rådgivning.
Undersök din "valda karriärs" ADHD-vänlighet
Nästa steg - och ett helt viktigt steg - är att se den hjärnan på en minut som en välsignelse. Dr. Kensington, som har ADHD, säger att det gör henne till en extremt effektiv problemlösare. ”Jag kan lösa problem som andra inte kan för att vara så olinjära. har en hel massa information på gång samtidigt, så vi kan ansluta de punkter som andra kanske inte nödvändigtvis ansluter till. ”
Så om du har fått denna mycket kreativa uppsättning snabbtänkande kotletter, överväg att arbeta i en miljö som uppskattar din talang. Anekdotiskt säger Dr Quinn att hon ser de med ADHD trivas inom kreativa yrken och teknikyrken, där de kan arbeta mer självständigt och bidra med out-the-box-idéer. ”När jag pratar med föräldrar till små barn med ADHD, säger jag alltid, det är de som kommer att hitta 32 användningsområden för tandkräm. Det är den hjärnan vi pratar om, förklarar hon.
Men, om jag redan är i mitt drömjobb?
Om du redan gör exakt vad du vill, men vet att det finns vissa områden (som rapportskrivning eller långsiktiga projekt med strikta tidsfrister) där du vet att du kämpar, rekommenderar Quinn att sitta ner för att bedöma dina styrkor och svagheter.
Om du till exempel är en "idé" -person och du vet att det är det som gör dig till en företags tillgång, gå till din chef och var ärlig om det faktum att du har problem med att uppfylla tidsfristerna. "Istället för att dra en all-nighter som du antagligen gjorde på college, be om att träffas varje vecka och dela upp projektet i kortsiktiga mål, " rekommenderar hon.
Alternativt, om du är en distraherbar typ och "du arbetar i en typ av situationer med bullpen, gå till din handledare och fråga om du kan använda konferensrummet. Du behöver inte förklara att du har ADHD - bara säga, 'Jag vill göra ett bra jobb, och jag blir distraherad av all aktivitet där ute', säger Quinn. Kensington förespråkar också att be om lite hjälp - till exempel begär att börja arbeta lite tidigare när telefonen inte ringer från kroken eller kommer in på en lördag när det blir lite mindre distraktion.
Och slutligen, för att uppnå dina mål, ge dig själv tillåtelse att "göra saker som kanske inte är oerhört vanliga på utsidan", säger Dr. Kensington. Typexempel? Dr Kensingtons klient och hennes plastbildram:
”Jag hade en klient som hade en plastbildram. den uppgift hon arbetade med just nu. För när telefonen ringer kommer du inte ihåg vad du försökte göra innan det hände. ”
"Jag tror att vi kan vara ganska geniala - till MacGyver- punkten - eftersom så många saker har gått fel, att vi har tvingat fram alternativ, " förklarar Kensington. "Vi kan styra oss runt problem på ett annat sätt."
