De flesta kommer antagligen inte att tänka på processorn som följer med en Tablet PC, men typen och hastigheten på en processor kan göra en stor skillnad i den totala funktionaliteten hos en tablett. På grund av detta borde det vara något som de flesta köpare är minst medvetna om. I allmänhet kommer företagen troligen att nämna saker som hastighet och antal kärnor men det kan vara lite mer komplext än det. Trots allt kan två processorer med samma basspecifikationer ha mycket olika prestanda.
Den här artikeln tar en titt på några av de typiska processorerna som används för Tablet PC och hur man tittar på dem när man överväger att köpa en Tablet PC.
ARM-processorer
Majoriteten av tabletterna använder en processorarkitektur som producerades av ARM. Detta företag fungerar annorlunda än många andra genom att det designar basprocessorarkitekturen och sedan licenser dessa mönster ut till andra företag som sedan kan tillverka dem. Som ett resultat kan du få liknande ARM-baserade processorer som tillverkas av ett brett utbud av företag. Detta kan göra det lite svårare att jämföra två tabletter utan att ha lite kunskap.
Den mest dominerande av ARM-processorns konstruktioner som ska användas inom Tablet PC-enheter är baserad på Cortex-A. Denna serie består av sju olika mönster som varierar i deras prestanda och funktioner. Nedan är en lista över de nio modellerna och de funktioner som de har:
- Cortex-A5: Lägsta strömförbrukning, generellt singelkärna, frekvenser mellan 300 och 800 MHz
- Cortex-A8: Modest processor med bättre media prestanda än A5, allmänt singel eller dubbel kärna, frekvenser mellan 600MHz och 1,5GHz
- Cortex-A9: Mest populära av processorerna, vanligtvis dubbla kärnor men tillgängliga med upp till fyra frekvenser mellan 800 MHz och 2 GHz
- Cortex-A12: Liknande A9 men med bredare bussvägar och förbättrad caching, tillgänglig med upp till fyra kärnor och klockhastigheter upp till 2GHz
- Cortex-A15: 32-bitars design, typiskt dubbel- eller fyrkärna, frekvenser mellan 1GHz och 2GHz
- Cortex-A17: Nyare effektivare 32-bitars design som liknar A15 men med något bättre prestanda, upp till 4 processorkärnor, klockhastigheter mellan 1,5 GHz och över 2 GHz
- Cortex-A53: Den första av de nya 64-bitars processorerna har mellan ett och fyra kärnor
- Cortex-A57: Högre kraft 64-bitars processor avsedd för hemelektronik och datorer mer än tabletter, har mellan en och fyra processorer
- Cortex-A72: Senaste 64-bitarsprocessorn är avsedd för konsumentelektronik eller datorer snarare än tabletter
Som tidigare nämnts är detta bara grunden för ARM-processorerna. Dessa konstruktioner anses system-on-a-chip (SoCs) eftersom de också integrerar RAM och grafik i en enda kiselchip. Det betyder att det också finns konsekvenser eftersom två liknande chips processorkärnor kan ha olika mängder minne och olika grafikmotorer på dem som kan variera prestanda.
Varje tillverkare kan göra några små förändringar i konstruktionen men för det mesta blir prestanda väldigt lika mellan produkter inom samma basdesign. De faktiska hastigheterna kan skilja sig dock på grund av mängden minne, operativsystemet körs på varje plattform och grafikprocessorn. Om en processor är baserad på Cortex-A8 medan en annan är Cortex-A9, kommer den högre modellen vanligtvis att erbjuda bättre prestanda vid samma hastigheter.
Majoriteten av processorerna som används i tabletter just nu är bara 32-bitars men det finns ett antal saker som kommer ut som börjar använda 64-bitars bearbetning. Detta har stora konsekvenser för prestationsjämförelsen utöver bara klockhastigheterna.
x86-processorer
Den primära marknaden för x86-baserad processor är en Tablet PC som kör Windows-operativsystemet. Detta beror på att de befintliga versionerna av Windows skrivs för denna typ av arkitektur. Microsoft har släppt en speciell version av Windows 8 som heter Windows 8 RT som kommer att köras på ARM-processorer men det har några stora nackdelar som konsumenterna bör vara medvetna om som gör det annorlunda än en vanlig Windows 8-tablett.
Microsoft har avvecklat Windows RT-produktserierna så det är bara en fråga om du köper en äldre eller renoverad tablett. Google har portat över Android till x86-arkitekturen vilket innebär att du kan få två helt olika hårdvaruplattformar som kör samma operativsystem vilket är mycket svårt att jämföra.
De två största leverantörerna av x86-processorer är AMD och Intel. Intel är den vanligaste användningen av de två tack vare sina Atom-processorer med låg effekt. De kanske inte är lika kraftfulla som traditionella bärbara processorer, de ger fortfarande tillräcklig prestanda för att köra Windows, ändå lite långsammare. Nu erbjuder Intel ett brett utbud av Atom-processorer, men den vanligaste serien som används för tabletter är Z-serien på grund av sin lägre strömförbrukning och minskad värmegenerering.
Nackdelen med detta är att dessa processorer normalt har lägre klockhastigheter än traditionella processorer som begränsar deras potentiella prestanda. En nyare X-serie Atom-processorer släpptes, vilket ger mycket förbättrad prestanda under senaste Z-serien med bara en längre eller längre batterilivslängd. Om du tittar på en Windows-baserad surfplatta med en Atom-processor, är det bäst att leta efter en med en nyare x5 eller x7-processor men du bör åtminstone titta på Z5300 eller högre om den använder de äldre processorerna.
Seriösa företagsklass-Tablet PC-apparater finns på marknaden som använder de nya energieffektiva Core i-seriens processorer som liknar vad som används i den nya klassen Ultrabooks som också är utformade som hybrider av bärbara datorer och surfplattor med Windows 8-programvaran. Det innebär att de erbjuder en liknande prestandanivå men i allmänhet är inte lika kompakta eller har lika många löptider som Atom-baserade processorer. Det finns också Core M-serien av processorer som erbjuder prestanda mellan Core i5 och Atom-processorerna som passar väl för tabletter, eftersom vissa modeller inte kräver aktiv kylning. Intel rebranded nyligen de senaste versionerna som Core i-serie processorer men med 5Y och 7Y modellnummer.
AMD erbjuder även flera processorer som kan användas i Tablet PC. Dessa baseras på AMDs nya APU-arkitektur, som bara är ett annat namn för en processor med integrerad grafik. Det finns två versioner av APU som kan användas för tabletter. E-serien var den ursprungliga designen som var avsedd för låg strömförbrukning och har varit på marknaden och raffinerats över tiden. De senaste erbjudandenen är A4-1000-serien som är extremt lågt wattage som kan användas med en bärbar eller 2-i-1 hybrid bärbara datorer. Nyligen har de rebranded de senaste av dessa två som AMD Micro-serien APU: er. Dessa kännetecknas av att Micro är bifogad till deras modellnummer.
Här är en nedbrytning av x86-processorerna när det gäller prestanda från minst till mäktigaste:
- AMD E2-9000 och högre
- AMD A4-1200 och högre
- AMD A4 Micro-6400T och Higher
- AMD A6-1450 och högre
- Intel Atom x5-serien
- Intel Atom x7-serien
- AMD A10 Micro-6700T och Higher
- Intel Core M 5Y10 och högre
- Intel kärna m3-6Y30 och högre
- Intel Core m5-6Y57 och högre
- Intel Core m7-6Y75 och Higher
- Intel Core i3-6100U och Higher
- Intel Core i5-7Y54 och högre
- Intel Core i3-7100U och högre
- Intel Core i5-6200U och högre
- Intel Core i7-7Y75 och högre
- Intel Core i5-7200U och högre
- Intel Core i7-7500U och högre
Kom bara ihåg att ju snabbare prestanda x86-processorn desto mer ström kommer den vanligtvis att konsumera och ju större tabletten generellt måste vara för att kyla processorn ordentligt. På samma sätt kommer det sannolikt att ha en kortare batterilivslängd på grund av ökad strömförbrukning. Priserna kommer också att bli dyrare ju mer kraftfulla processorn är.
Varför antal kärnor kan komma ifrån
De flesta programvaror är nu skrivna för att utnyttja flera kärnprocessorer. Detta kallas multi-threaded programvara. Operativsystemen och programvaran kan allokera uppgifter som ska köras parallellt mellan två olika kärnor inom en processor för att påskynda prestanda jämfört med att köra på en enda kärna. Som ett resultat är en multipelkärnprocessor generellt fördelaktig för en enda kärnprocessor.
Förutom att ha flera kärnor bidrar till att påskynda en enda uppgift, det kan göra en ännu större skillnad när tabletten används för multitaskning. Ett bra exempel på multitasking använder en tablett för att lyssna på musik samtidigt som du surfar på webben eller läser en e-bok. Genom att ha två processorer över en, borde en tablett PC bättre hantera uppgifterna genom att tilldela var och en till en enskild processorkärna istället för att behöva byta båda processerna mellan en enda processorkärna.
När det gäller antalet kärnor finns det också problem. Att ha för många kärnor kan också öka storleken och strömförbrukningen på en Tablet PC. Medan det är möjligt att ha upp till åtta kärnor, har de flesta tablet PC-programmen en begränsad uppsättning funktioner som inte verkligen kommer att dra nytta av mer än två kärnor. Fyra kärnor skulle säkert hjälpa till med multitasking men det kommer inte vara lika fördelaktigt eftersom de flesta uppgifter som körs samtidigt är ganska blygsamma i sin energiförbrukning, där det är en märkbar fördel att ha ytterligare kärnor. Det kan komma att ändras i framtiden, men som tabletter blir mer utbredda och vad de används för utvecklas.
En annan egenskap som introduceras i tablettbehandling är variabel bearbetning. Detta tar i grunden två olika processork arkitektur mönster i ett enda chip. Konceptet är att en lägre kraftkärna kan ta över när tabletten inte behöver göra mycket arbete. Detta bidrar till att minska den totala strömförbrukningen och förmodligen öka batteriets livslängd. Oroa dig inte, om du fortfarande behöver hög prestanda, kommer den att ramla upp med hjälp av de större bearbetningskärnorna efter behov. Det förvirrar det totala antalet kärnor eftersom tillverkare som Samsung talar om att ha okto- eller åtta kärnprocessorer när det verkligen är två uppsättningar av fyra med vilken grupp som helst som används beroende på belastningen och den rörliga behandlingen.
