Vi vet alla att få ta sig dit och skaka hand är ett av de mest effektiva sätten vi kan växa våra nätverk på. Men låt oss vara ärliga - ibland verkar det helt omöjligt att gå av soffan.
Men bara för att du redan har parkerat din pyjamasklädda rumpa i din favoritsäte betyder det inte nödvändigtvis att du inte kan göra något produktivt. Det finns faktiskt massor av effektiva nätverksstrategier du kan sätta igång utan att ens behöva stå upp.
Tro mig inte? Här är nio sätt du kan nätverka utan att lämna komforten för de älskade kuddarna.
1. Delta i en LinkedIn-diskussion eller Twitterchatt
Bara för att du läger hemma betyder inte att du inte kan vara social . Sök efter en Twitterchatt om ett ämne som intresserar dig och bli med! Eller lägg till din röst i en LinkedIn-gruppdiskussion. Du får ansluta och prata med nya människor - och det kommer att hindra dig från att prata med din hund.
2. Skicka ut anteckningar
Visst är tekniken bra. Men ibland kan du bara inte slå en god, gammaldags, handskriven anteckning. Så, piska ut din skylt med anteckningskort och börja lägga ner några meddelanden. Skicka ett tack till den professionella kontakten som träffade dig för en informationsintervju förra veckan. Gå med ett hjärtligt "Grattis!" Till din gamla handledare för den senaste kampanjen du såg på LinkedIn. Skjut över en "Hur mår du?" Till din tidigare praktikant. Jag lovar att det kommer att ha mycket mer mening än ett e-postmeddelande eller ett Facebook-inlägg.
3. Skriv en gästblogg eller LinkedIn-inlägg
Innehållsmarknadsföring är enorm just nu - så varför inte använda den taktiken för att marknadsföra dig själv? Om du har specifik expertis att erbjuda, kontakta en branschblogg som du följer för att ta reda på hur du bidrar med ett gästpost. Eller publicera ditt eget informativa inlägg på LinkedIn.
4. Hantera obesvarade e-postmeddelanden
Vi vet alla att det inte tar lång tid innan din inkorg förvandlas till ett gigantiskt svart hål. Så den begäran om ett kaffedatum från din tidigare mentor kan snabbt begravas under andra meddelanden och lämnas utan svar.
Sikt igenom röran i din inkorg och ta lite tid att svara på kvarvarande e-postmeddelanden från ditt nätverk. Titta sedan förvånad när ditt schema fylls med kommande möten och sammankomster!
5. Nå ut till någon du beundrar
Internet förföljer någon du tänker mycket på är en sak. Men det kommer sannolikt inte att ta dig långt i ditt yrkesliv. Så vad hindrar dig från att faktiskt nå ut?
Skicka den personen ett LinkedIn-meddelande och anslutningsbegäran. Lämna en tankeväckande kommentar på ett av hennes senaste blogginlägg. Eller skicka honom en snabb inledande tweet. Chansen är att du kommer att höra tillbaka. Och även om du inte gör det kan den ansträngningen bara öppna dörren för att få kontakt med den personens andra beundrare.
6. Skriv en LinkedIn-rekommendation
Vem älskar inte att få erkännande för ett bra jobb? Tja, LinkedIn-rekommendationer är ett bra sätt att göra det offentligt. Men av någon anledning är de flesta av oss ganska snåla med att skriva dem.
Besök några profiler av nuvarande eller tidigare medarbetare och utforma en klar och gratis rekommendation. Detta kommer inte bara att öka din närvaro på LinkedIn, utan det kommer också att öka dina chanser att få en solid rekommendation i gengäld.
7. Kolla in med dina referenser
Kommer du ihåg när du bad din allra första handledare att vara en av dina professionella referenser för eons sedan? Tja, när är sista gången du berörde basen med honom eller henne?
Ta dig tid att skicka ett snabbt e-postmeddelande till dina referenser för att kolla in hur de gör. Inte bara kommer du att engagera dig i ett meningsfullt utbyte, utan det kommer också att uppdatera dina referenser minne om vilken fantastisk anställd du var. Det positiva intrycket gör aldrig ont - särskilt om du snart kommer att ansöka om en ny befattning.
8. Sök efter volontärmöjligheter
Frivilligarbete med en lokal organisation är ett bra sätt att möta nya kontakter i en mycket mindre formell och styv miljö än en traditionell nätverkshändelse. Dessutom ser frivilligarbete bra ut på ditt CV och får dig att låta som en fantastisk filantropisk person i intervjuer.
Så gör lite forskning för att hitta en orsak som du vill engagera dig i. Visst måste du så småningom gå av soffan för att faktiskt ge dig tid, men belöningen är väl värt det.
9. Polera ditt professionella varumärke
Är ditt LinkedIn-profilfoto pinsamt föråldrat? Behöver din CV lite spruta upp? Ser din professionella portfölj ut som om den berusades en natt? Nu är den perfekta tiden att ge ditt professionella varumärke en snabb inställning.
Även om detta inte exakt är nätverk, är det ett avgörande steg för att göra ett positivt första intryck när du når ut till främlingar.
Även om det inte finns någon ersättning för den gammaldags "skakar hand och kysser bebisar", kräver inte alla nätverk att du lämnar ditt hus. Lägg några av dessa tips för att fungera nästa gång du sitter i din soffa och du kommer säkert att växa ditt nätverk. Ingen behöver ens veta att du gjorde allt när du bär din badrock.
