Jag blev ombedd att fixa en dator för en av mina hustru vänner som hade en dator som kör Windows Vista.
Problemet med datorn var att när hon öppnade Internet Explorer skulle det försöka visa ett dussin andra Internet Explorer-fönster och varje Windows försökte ladda en tvivelaktig webbsida.
Förutom de flera windows, skulle webbläsaren inte heller tillåta damen att besöka vissa webbsidor som Facebook och Twitter.
När jag startade in i systemet för första gången blev jag inte förvånad över att hitta ett dussin eller så ikoner för program som Windows Optimizer och iSearch. Det var uppenbart att den här datorn var full mot branden med skadlig kod. Den riktigt stora aningen om man var "Install Internet Explorer" -ikonen på skrivbordet.
Normalt i dessa situationer föredrar jag att gå till blitz och installera om operativsystemet. Jag tycker att det är det enda sättet du kan vara helt säker på att systemet är rent. Tyvärr har datorn inga diskar eller några återställningspartitioner.
Jag ringde min frus vän och berättade för henne att jag kunde antingen tillbringa timmar på att försöka rengöra maskinen utan att garantera att jag skulle få det önskade slutresultatet (för alla jag visste att Internet Explorer hade blivit helt kompromiss) kunde jag lämna tillbaka maskinen till henne att få fixa av någon som hade en Windows Vista-skiva, kunde hon köpa en ny dator eller jag kunde installera Linux på datorn.
Jag tillbringade cirka 30 minuter förklara att Linux inte är Windows och att vissa saker fungerade på ett annat sätt. Jag lyssnade också på vad hennes allmänna krav på datorn var. I princip användes datorn huvudsakligen för att surfa på webben och skriva det udda brevet. Hennes krav kunde mer än uppfyllas av de flesta Linux-distributioner.
Välja en Linux-distribution för en äldre dator
Nästa steg handlade om att bestämma om en distribution. För att hitta ut vad som ska installeras så tittade jag först på hårdvaran. Datorn var en Acer Aspire 5720 med en dual core 2 GHz och 2 gigabyte RAM. Det var inte en dålig maskin i sin tid men dagen har gått något. Jag ville därför ha något ganska lätt men inte för lätt eftersom det inte är gammalt.
Baserat på det faktum att damen är en ganska grundläggande användare ville jag få en distribution som var mycket som Windows för att göra inlärningskurvan så liten som möjligt.
Om du kolla in den här artikeln om hur du väljer den bästa Linux-distributionen kommer du att se en lista över de 25 bästa distributionerna som anges på Distrowatch.
Ett antal utdelningar på den listan skulle ha varit lämplig men jag letade också efter en distribution som hade en 32-bitarsversion.
Från listan kunde jag rimligen ha gått till PCLinuxOS, Linux Mint XFCE, Zorin OS Lite eller Linux Lite men nyligen recenserat Q4OS bestämde jag mig för att det här var det bästa alternativet eftersom det ser ut som om gamla versioner av Windows, det är lätt, snabbt och lätt att använda.
Anledningarna till att välja Q4OS inkluderade det gamla Windows-utseendet med allting till ikoner för Mina dokument och mina nätverksplatser och en papperskorgen, en liten inledande nedladdning med alternativ för installation av multimediekodiker och ett bra urval av första skrivbordsprogram.
Välja en skrivbordsprofil
Q4OS Linux-distributionen har olika profiler för olika användningsområden. Den ursprungliga installationen levereras med en grundläggande uppsättning KDE-skrivbordsapplikationer.
Med skrivbordsprofilinstallatören kan du välja mellan följande alternativ:
- Håll Q4OS operativsystem
- Q4OS-skrivbord med vanliga verktyg, kommandoradsverktyg och bibliotek
- Fullständigt skrivbord med webbläsare, kontorspaket och rekommenderade applikationer
Om jag inte tyckte om de program som följde med det fullt utrustade skrivbordet skulle jag ha gått för att hålla Q4OS som det var och installera programmen separat men genom att installera det fullt utrustade skrivbordet fick jag Googles Chrome-webbläsare, LibreOffice-kontorspaketet kompletterat med Ordbehandlare, kalkylbladspaket och presentationsverktyg, Shotwells fotohanterare och VLC-mediaspelare.
Det löste ett antal val val direkt.
Multimedia Codecs
Att försöka förklara för någon att dygdigheterna med att inte använda Flash förmodligen inte kommer att vara alltför välkomna när de för närvarande kan göra det med Windows (om än i det här fallet kunde damen inte, eftersom den är full av skadlig kod).
Jag ville därför se till att Flash installerades, VLC kunde spela alla mediefiler och MP3-ljud skulle spela utan problem.
Lyckligtvis har Q4OS ett alternativ för att installera alla multimedia codecs på den första välkomstskärmen. Problemet löst.
Välja rätt Linux webbläsare
Om du läser min guidelista de bästa och värsta Linux webbläsarna skulle du veta att jag bara tror att en webbläsare verkligen gör jobbet och det är Google Chrome.
Anledningen till detta är att endast Google Chrome har en egen Flash-spelare inbäddad och endast Chrome stöder Netflix. Återigen handlar din genomsnittliga Windows-användare inte om fördelarna med andra webbläsare om de inte kan få gjort vad de kan få gjort under Windows.
Välja rätt Linux-e-postklient
Jag har nyligen skrivit en annan guide som listar de bästa och värsta Linux-e-postklienterna. Jag tror personligen att den bästa e-postklienten för Windows-användare skulle vara Evolution eftersom den ser ut och uppträder mycket som Microsoft Outlook.
Men jag bestämde mig för att det här var en KDE-baserad distribution för att gå till Ice Dove som är en Debian-märkt version av Thunderbird.
Thunderbird var nummer 2 på listan över bästa och värsta e-postklienter och som en e-postklient är perfekt för de flesta människors behov, särskilt när det gäller hemmabruk.
Välja rätt Linux Office Suite
Nästan varje distribution har LibreOffice-paketet som den uppsättning kontorsverktyg som standard installeras. Andra lösningar var kanske Open Office eller KingSoft.
Nu vet jag att Windows-användare allmänt klagar på att den enda applikationen som de verkligen behöver är Microsoft Office, men när det gäller hemmabruk är det vanligt nonsens.
Om du använder en ordbehandlare som Microsoft Word är det mest du sannolikt gör med att skriva ett brev, en rapport, kanske ett nyhetsbrev för en lokal grupp, en affisch kanske, kanske en broschyr, kanske skriver du en bok. Alla dessa saker kan åstadkommas i LibreOffice Writer.
Det finns vissa funktioner som saknas i LibreOffice, och kompatibiliteten är inte 100% när det gäller att exportera till Word-format, men för allmän användning är LibreOffice-författaren bra.
Kalkylblad används hemma för riktigt grundläggande saker som hembudgetar, kanske lite grundläggande bokföring eller en lista av något slag.
Det enda riktiga beslutet jag var tvungen att göra var att damen medgav att hon var van att använda Open Office. Så jag var tvungen att bestämma om jag skulle gå till Open Office eller byta henne till LibreOffice. Jag gick för den senare.
Välja den bästa Linux Video Player
Det finns bara en Linux-videospelare som behöver nämnas. De flesta använder det också för Windows eftersom det är så bra.
VLC mediaspelaren kan spela DVD-skivor, många olika filformat och nätverksflöden. Den har ett enkelt men rent gränssnitt.
Välja den perfekta Linux-ljudspelaren
Det var inte svårt att hitta en ljudspelare som slog Windows Media Player. Vad jag ville göra var att välja något som hade grundläggande iPod-support. Jag vet inte säkert att damen har en iPod men jag ville täcka några baser.
De bästa alternativen var följande:
- Rhythmbox
- Banshee
- Amarok
- Clementine
Jag ville gå till en KDE-specifik ljudspelare som begränsade valet till Amarok och Clementine.
Det finns inte mycket mellan de två när det gäller funktioner och så mycket av beslutet låg till personligt val. Förhoppningsvis gillar hon min smak eftersom jag föredrar Clementine över Amarok.
Välja en Linux Photo Manager
Q4OS installerade Shotwell som standard och det är generellt bildhanteraren installerad av många av de största Linux-distributionerna.
Jag bestämde mig för att inte ändra detta.
Välja en Linux Image Editor
GIMP är en välkänd Linux bildredigerare i enlighet med Photoshop men jag tror att det för slutanvändarens krav skulle ha varit för mycket.
Jag bestämde mig därför för att gå till Pinta som är en Microsoft Paint-klon.
Andra viktiga Linux-applikationer
Det fanns två ytterligare programvaruval som jag gick till:
- Skype
- brasero
Jag har ingen aning om slutanvändaren använder Skype men jag ville se till att den installerades istället för att göra damen letar efter det själv.
Återigen har jag ingen aning om damen skapar DVD men det är bättre att ha en installerad än inte.
Skrivbordsöverväganden
Q4OS har valet av en grundmeny som ser ut som Windows-menyer från tidigare år eller en Kickstart-meny som har ett sökverktyg och ett mer modernt gränssnitt.
Även om det gamla skolsystemet menysystemet kan vara mer ingripet bestämde jag mig för att hålla fast vid det eftersom det är väldigt lätt att navigera.
Jag bestämde också att lägga till en uppsättning ikoner till snabbstartsfältet. Jag tog bort ikonen Konqueror och ersatte den med Google Chrome. Sedan lade jag till Thunderbird, LibreOffice Writer, Calc och Presentation, VLC, Clementine och en genväg till skrivbordet.
För att göra det ännu enklare att använda, så att användaren inte behöver försöka gå igenom menyerna för mycket, lade jag till ikoner på skrivbordet för alla program som jag installerade.
Största bekymmer
Mitt huvudsakliga problem med installationen är paketchefen. Windows-användare är inte alltför medvetna om begreppet pakethanterare. Den som installerats med Q4OS är Synaptic, vilket är enkelt för de flesta Linux-användare, kan vara lite komplicerat för grundläggande Windows-användare.
Den andra oro jag hade var med avseende på hårdvara. Användaren nämnde aldrig en skrivare men jag måste anta att hon har en eftersom han använder en ordbehandlare.
Q4OS hade inga problem med att ansluta till min Epson trådlösa skrivare men då är det förmodligen för att det är ganska modernt.
Sammanfattning
Min fru vän har nu en dator som fungerar, är virusfri och uppfyller alla uppgifter som hon nämnde när jag pratade med henne i telefon.
En annan användare lyckades konverteras till Linux.
