Förra dagen kontaktade en snabbväxande VD mig för att chatta om ett anställdsproblem som blev en stor fråga (medarbetarnas engagemang är ju vad jag gör för att leva).
Utan varning lämnade nyckelpersoner företaget.
Så vd frågade inte bara hur man skulle stoppa dessa beklagliga avgångar utan undrade också om andra nyckelpersoner riskerar att lämna.
Alla kan bytas ut, utom vid vissa punkter i ett företags historia.
Det finns vissa tider då avgångar från nyckelpersoner är kostsamma och direkt skadliga.
Om min uppfattning är korrekt - och jag skulle gärna vilja höra om du tycker att jag har fel - borde en skicklig VD alltid vara på jakt efter tecken på att nyckelpersoner är fidgety.
Att göra annat skulle vara ansvarslöst.
Det beror på att dessa skyltar varnar en VD inte bara om potentiella personalavgångar utan också om områden som inte är rätt i organisationen.
Låt mig upprepa: Nyckelpersoner går inte bara utan några varningstecken. Här är sju röda flaggor:
1. Knurrar om deras chef
David Almeda (@AlmedaDC), SVP och Chief People Officer för Kronos - någon jag beundrar för hans mänskliga kapital framgångar - kallar det så här: ”Om en anställd mumlar om sin chef är chansen stor att de redan har en fot ut genom dörren. Det är särskilt sant för topptalanger. ”
2. sent att arbeta, sent till möten, tidigt att lämna
Anställda har tidmönster.
Välj vilken anställd som helst, så kan du ställa in din klocka när han eller hon anländer till jobbet, lämnar till lunch och ringer den en dag.
Och när dessa mönster förändras - plötsligt och utan uppenbar anledning - kan du vara säker på att något är uppe och medarbetaren känner sig troligt besegrad.
3. Sena eller ofullständiga uppdrag
Anställda har också arbetsmönster.
Han är tidigt. Hon är grundlig. Han rusar. Hon är oorganiserad.
Hur som helst, om detta ändras plötsligt eller oväntat - speciellt från dåligt till värre - gnistan försvinner mycket snabbare än du inser.
4. En plötslig förändring i garderob
Om du inte är Harvey Specter från Suits på USA Network, har du förmodligen också ett garderobsmönster.
Det är en kliché, men när en nyckelpersonal dyker upp att arbeta med lite mer glans än vanligt, är chansen god att det finns en överhängande intervju.
Ett ännu större tecken? Halvfärgade kläder, till exempel en byxdräkt som uppenbarligen saknar en jacka, eller kostymbyxor och en klänningskjorta utan päls och slips.
5. Udda lunchtimmar
Om du inte har känt det ännu, är förändringar i tidsmönster dina största tecken på att nyckelpersoner blir antsy.
En ny och plötslig sträng sololunchar - tas tidigt eller sent - borde vara ett tip-off för alla observanta VD.
6. Begravningar och andra udda frånvaro
Bekräfta det - du har känt anställda som hade en "avlägsen släkting" bort som du aldrig hört nämnt tidigare.
Det är vad de gör när de behöver hoppa på ett plan för en intervju. Jag menar, vem ifrågasätter giltigheten av en död i familjen? Är det till och med etiskt?
Men det är inte bara begravningar. Varje utomordinär tid bort från kontoret är vanligtvis ett tecken på att arbetstagaren reser för en intervju.
7. Uppdateringar av LinkedIn och Social Gushing
Det brukade vara ett tecken utan misslyckande som en anställd svävade sin CV när, utan någon uppenbar anledning, LinkedIn-godkännanden och rekryteringsanslutningar började strömma in.
Då blev LinkedIn smart och började låta användare dölja sina profilredigeringar. Så istället vill du vara uppmärksam på social gushing.
Vad är socialt gushing?
Likes, kommentarer och generellt ”gushy” beteende gentemot nyckeltal på företag utan uppenbar eller logisk anledning. Jag garanterar att om detta händer anställda försöker landa en intervju.
Poängen är detta: Om dina nyckelpersoner är antsy och fidgety - håll inte det mot dem. Hämnas inte eller håll dem i förakt.
Men gör något.
Fråga.
Är det inte värt att ta reda på vad som händer med dem och fixa det?
Eller så kan du alltid göra ingenting och låta dina konkurrenter stjäla bort dem.
Mer från Inc.
- 9 drag av stjärnanställda
- En anställningschefers gör-det-själv-guide för rekrytering
- Kan inte råd att höja? Prova dessa 9 lågkostnadssätt för att känna igen Rock Star-anställda
