Den här artikeln kommer från våra vänner på LearnVest, en ledande webbplats för personlig ekonomi.
Är du ett listigt geni vars brevpressade brevpapper lätt kan bli nästa Etsy-sensation? Eller kanske du är en social media-whiz med lite tid att spara.
Om du har en professionell färdighet eller passion som inte utnyttjas till fullo, kan det vara dags att överväga hur du kan komplettera din lön med ett sidjobb.
Stimulerad av var - och, viktigare, hur - att börja? LearnVest pratade med Kimberly Palmer, författare till The Economy of You: Discover Your Inner Entrepreneur and Recession-Proof Your Life , för några insiderråd om att få ett sidoföretag från marken.
Palmer talar av erfarenhet. Finansjournalisten började skriva och sälja guider för digitala pengar i sin egen Etsy-butik som ett sätt att få in extrainkomster - en resa som tvingade henne att intervjua andra framgångsrika sidogigrar för att få sina råd, tillsammans med sin egen, för boken.
Vill du ta in några allvarliga pengar från din egen deltidspassion? Börja med dessa sju bästa Palmer-tips.
1. Var smart när det gäller startkostnader
Du behöver inte spendera mycket - om något - när du testar olika idéer i början.
"Det är så lätt att starta en sido-spelning idag, " säger Palmer. "Om du vill ha något som du kanske vill göra, kom bara igång." Du kan alltid göra justeringar senare - det som är viktigt är att du tar steget, och det är lättare att göra när du inte vill ut mycket pengar tidigt på. "Du kan ofta starta en sidoföretag för $ 100 eller mindre", tillägger hon. I själva verket rekommenderar hon att man undviker alla slags ansträngningar som kräver en stor initial investering - en röd flagga som du kanske går mot en riskabel väg.
Behöver du en affärsplan? "Inte riktigt, " säger Palmer. "Jag uppmanar människor att hoppa över det formella steget och bara försöka starta det företag som de har i åtanke." E-handelswebbplatser som Etsy, Elance och Fiverr kan få dig att starta under en helg.
När det gäller marknadsföring med låg kostnad, rekommenderar Palmer att du utvecklar ditt eget, börjar med sociala medier och bygger sedan på det genom att kommunicera med dina följare genom en blogg och ett vanligt nyhetsbrev. "Ett av de bästa sätten att hitta nya fans och kunder är att skriva gästposter för andra bloggar som delar din målgrupp, " säger Palmer.
2. Var fet
Ingen aning är för galnig när du inte har mycket att förlora. Så var inte rädd för att experimentera - du kan bara utnyttja en stor marknad för dina individuella färdigheter och passioner.
Faktum är att många framgångsrika sidogigrar upptäcker sina andra jobb nästan av misstag, säger Palmer. Till exempel kan något så enkelt som husdjur som sitter för en vän snabbt ge en extra ekonomisk dyna.
Palmers rekommendation om du är osäker på om din potentiellt vilda uppfinning eller koncept har livslängd? Börja med en testprodukt eller tjänst eller gör en mjuk lansering för att se vilken typ av feedback du får. "Det vackra med online-världen av entreprenörskap är att det är lätt att testa produkter, så att du snabbt kan få det från marken och sedan bygga därifrån."
3. Göm inte din sidokupong
Orolig för hur din sido spelning kommer att gifta sig med din nio till fiver? Medan du vill undvika intressekonflikter med ditt heltidsarbete, säger Palmer, omfatta arbetsgivare ofta sidojobbar. Det beror på att anställda kan få värdefull erfarenhet på sin egen tid (och dime!) Och sedan ta tillbaka det de har lärt sig till sitt dagjobb.
Kanske tillåter din sidokupong att finslipa dina marknadsföringsförmågor eller du lär dig nya typer av programvara. "När du tar med dig dessa färdigheter tillbaka till ditt dagjobb har alla fördelar - det är en win-win-situation, " säger Palmer.
4. Behärska begreppet energihantering
Okej, så du har fått ditt koncept från marken, men hur hittar du extra tid att göra det framgångsrikt?
Till att börja med bör du experimentera med allt från att stå upp tidigare än vanligt eller använda lunchpauser för att fokusera på ditt sidoföretag. Och använd Google Kalender eller Microsoft Outlook - oavsett vad som hjälper dig att jonglera din dag - för att blockera tid som är avsedd för det. För att återkräva en del av din helg, kan du också överväga att effektivisera vissa hushållsuppgifter, som att göra mer dagligvaruhandel och outsourcing större uppgifter till någon på TaskRabbit.
Men kanske viktigare än tidshantering, rekommenderar Palmer att man fokuserar på ”energihantering.” Med andra ord, om du är en morgonperson, få ditt sidobete gjort tidigt på dagen, när du är mer fokuserad. Om du är en nattugla, kanske du är mest produktiv innan du avslutar för kvällen.
När det gäller när du ska göra ditt sidjobb till ett heltidsarbete föredrar Palmer en balans mellan de två. "Det är som det bästa från båda världar, med säkerheten och tillväxten i ett traditionellt jobb, plus sidoverksamhetens kreativitet och flexibilitet, " säger hon. ”De människor jag intervjuade som lämnade sina heltidstjänster för att fokusera på sina sidor spelade antingen det för att de blev avskedade eller att deras sidojobb bara var så framgångsrik att de ersatte sina primära inkomster och ville ha mer tid att fokusera på sitt eget företag .”
5. Lyssna på dina kunder
Palmer lärde sig i första hand att dina tidiga kunder låter dig veta vad du gör rätt och fel.
När hon först startade sin Etsy-butik tillbringade hon några hundra dollar för att skriva ut spiralbundna versioner av sina finansiella guider. "Men ingen köpte dem, och de sitter bokstavligen fortfarande i min garderob, " säger hon. Kunderna ville ha en nedladdningsbar version istället, så Palmer utökade sin digitala linje, där hon hittade framgång.
När en kund frågade Palmer om hon hade en årlig pengakalender skapade hon en - och det har sedan dess blivit en av hennes mest populära produkter. "Att lyssna på mina kunder formade verkligen riktningen på min butik, " säger hon.
6. Förvänta bakslag - och lära av dem
Låt inte tidigt misslyckande stoppa dina framsteg, säger Palmer. De flesta etablerade sidogiggar har upplevt ett slags hinder tidigt - och många upplever fortfarande enstaka misslyckande. "Det är okej om din första idé misslyckas, " säger hon. "Du kan bara prova igen." Nedre raden: Eftersom du inte räknar med din sidoinkomst för att betala din inteckning är du fri att experimentera.
Och låt inte kritik ta dig ner. "Jag känner mig fruktansvärd varje gång någon lämnar en negativ recension eller säger upp prenumerationen på mitt nyhetsbrev, men de slags besvikelser är en nödvändig del av företagarlivet, " säger hon. "Jag försöker bara acceptera det och gå vidare."
Så vad händer om du upplever mer misslyckande än framgång? "Så länge ditt sidjobb är kreativt tillfredsställande och roligt, finns det inget behov av att ge upp det, även om det bara tjänar en blygsam summa pengar, " säger hon och tillägger att även små mängder månadsinkomst kan lägga till över tid.
7. Var organiserad från Get Go
Det viktigaste som en ny sidogigger kan göra, säger Palmer, är att hålla sina administrativa uppgifter under kontroll - särskilt under skattetid.
Nu när du har extra inkomst som kommer in måste du vara noga med att spåra vad du gör och vad du spenderar. Många affärsrelaterade utgifter är berättigade till avdrag, men du måste kontrollera IRS-reglerna för hur du tar dem. Du kan till exempel inte dra av hemmakontorets kostnader om du också använder det utrymmet av personliga skäl.
Sedan försöker du räkna ut när du ska betala skatt. "I många fall vill du betala skatt kvartalsvis för att undvika en stor räkning i april, " säger Palmer. "Och om du börjar tjäna betydande mängder pengar med ditt företag, kommer du förmodligen att vilja samråda med en skatteproff."
Vad sägs om att införliva? "Det beror helt på din spelning, " säger Palmer. "De goda nyheterna är att du för många människor kan hålla saker enkla tills du börjar tjäna mer betydande belopp." Det beror på att du måste betala inställningsavgifter för att etablera ditt företag, och du kommer att få mer pappersarbete och ytterligare regler för företagsskatt att lära sig - så att integrering förmodligen sparas bättre för när ditt företag upplever mycket tillväxt.
Mer från LearnVest
- Det överraskande sättet att jag tjänar pengar på sidan
- 9 sätt att tjäna extra inkomst
- Fryktlöst frilans: 6 experttips från människor som framgångsrikt tog steget
