Har vi fullt ut tagit upp begreppet episodiskt spel? Medan Telltale Games fortsätter att göra vågor som en av de mest framtänkande och viktiga studiorna i modernt spel, är det någon som verkligen följer i sina fotspår? Kan de?
När Square-Enix meddelade att "Hitman" skulle vara semi-episodisk, släppte en del av spelet på ett visst datum med kapitel som rullade framåt under de kommande veckorna, förlorade folk sinne och spelet var försenat från det här kvartalet. Sierra's "King's Quest" hade ett välbehövligt första kapitel, men nu väntar vi ivrigt på en sekund för att se om den fungerar. Och sedan finns Square-Enix och Dontnods "Life is Strange", ett unikt äventyr som har haft några anmärkningsvärda höjder men slutar på ett nedslående lågt med sitt precis släppta sista kapitel.
Samtidigt fortsätter Telltale att trycka framåt och släppa "Minecraft: Story Mode" (förmodligen deras första felsteg) medan de stänger böckerna på "Tales From the Borderlands" den här månaden och "Game of Thrones" nästa månad.
"Tales" är rättvis i konversationen för årets 2015-spel, särskilt efter ett sista kapitel som står med de bästa episoder som någonsin producerats av Telltale (inklusive det bästa av "The Walking Dead", fortfarande deras flaggskeppsserie i en hel del sätt). Och jag har stora förhoppningar om avslutningen av "Game of Thrones" nästa månad. Även om "Tales From the Borderlands" har avslutats på ett sätt som får mig att tänka kommer det att bli mycket svårt att toppa.
Varför är "Travellerens Vault", det femte och sista kapitlet "Tales From the Borderlands", så effektivt? Skala. Författarna i denna serie hittade ett sätt att slå samman de mänskliga (och robot) berättelserna i kärnan med något mycket större än dem på ett sätt som påminner om sista kapitlet om "Ringenes Herre: Kungens Återkomst" (och detta sak har nästan lika många slut, även om de är alla tillfredsställande).
Medan min "Tales" -upplevelse är annorlunda än din, det är haken i ett Telltale Game, kommer de flesta att hamna i samma allmänna berättelse, med en besättning av allierade som inte bara kämpar för skatter, men för varandra. Många av frågorna om "Tales" besvaras - vem tog Fiona och Rhys fångenskap i första hand som en primär, vad ligger i valvet, vad är Gortys roll osv - men vad som är anmärkningsvärt om "Traveler" är dess känslomässiga inverkan .
Det finns oväntade hjältar och överraskande offer, guidade av val du har gjort under spelets gång. Det här är fantastiskt skrivande, några av de bästa i vilket spel som helst år 2015, och det slutar med en så vacker anteckning att jag inte kan vänta på att dessa karaktärer ska återvända i en (jag hoppas) oundviklig andra säsong.
Om exhilarated är det rätta ordet för att beskriva hur jag kände mig i slutet av "Tales From the Borderlands", motsatsen till det beskriver mina sista stunder med "Life is Strange", ett otroligt spel som vi spelat för det mesta av 2015. Om du har spelat igenom de andra fyra kapitlen vet du att den sista slutade på en cliffhanger där Max blev kidnappad och Chloe sköt.
Det sista kapitlet plockar upp med att Max hålls gisslan och torteras i en anmärkningsvärt utökad bit där du har liten eller ingen kontroll. Det finns långa sträckor där du måste lyssna på en psykopat som inte har varit mycket av en karaktär tills nu, och du får bara mindre val att styra samtalet. Det är berättande frustrerande (och det finns något fasansfullt röstarbete för att starta).
Valet känns som att det har tagits bort inte bara från denna öppningsakt, men från det mesta av slutet av "Livet är konstigt", som blir väderare och väderare, och över vilket jag ofta kändes som att jag bara pressade en snittplats framåt. "Livet är konstigt" hade glimt av glans - oftast i sina minst berättande stunder av karaktär - men det slutar med en visning av vad Telltale gör rätt och det här spelet gör det inte. För episodiskt spel till jobbet måste vi känna författarskap. Vi behöver inte bara titta på episoderna men skriva dem.
