Visste du att mödrar är det snabbast växande segmentet i den amerikanska arbetskraften. Och ändå finns det så mycket om att vara en ny mamma på arbetsplatsen som många inte känner till.
Ta det alldeles vanliga irritationen att arbetande föräldrar "får" lämna jobbet vid en rimlig timme, bara för att hämta sina barn från daghem. Du kanske blir förvånad över hur många av dessa människor som regelbundet lägger in ”delade skift” - att börja tidigt för att få arbete på morgnarna och komma tillbaka på nätet efter att de små har lagt sig. Till exempel känner jag till en fungerande mamma som regelbundet lämnade kontoret före 17.00 varje dag. Men den osynliga sanningen var att hon var uppe klockan 4 nästan varje morgon, gjorde konferenssamtal till Asien och sedan tillbaka vid sin dator sent på natten.
Eftersom jag har förtroende för människor, tycker jag om att efter att ha dragit min kropp tillbaka till jobbet bara veckor efter att ha fått en annan människa ur den (tack, Amerika, för att du är det enda industrialiserade landet i världen utan nationell föräldraledighet!), mina kollegor kommer att vilja vara till hjälp - det är bara att de inte förstår verkligheten i arbetande föräldraskap, och de vet inte hur de kan vara en allierad för de arbetande föräldrarna omkring dem.
Naturligtvis finns det många mycket kunniga chefer och medarbetare där ute, människor som får att du försöker ditt bästa på en mycket utmanande tid och som värderar alla färdigheter och kunskap du fortfarande besitter. Men det finns fortfarande några arbetare, chefer och företagare som kan använda en liten dos förståelse på nymorfronten. Så jag är här idag för att dela några tankar med dig om hur du bättre kan förstå de arbetande mödrarna på din arbetsplats och hur du till och med kan göra livet lite lättare - för det är rätt att göra och för att det är bra för affärer.
1. Hon vill fortsätta att vara bra på sitt jobb
Det krävs mycket daglig viljestyrka för att lämna ditt barn bakom varje dag (eller på daghem) för att gå in på kontoret. Ja, en ny mamma kan ta ett ögonblick att ful gråta i badrummet - det är verkligen otroligt att skapa en ny person och sedan lämna honom eller henne bakom sig så snabbt.
Men att bli mamma indikerar inte ambitionens död eller att ta tillfredsställelse från ett väl utfört jobb. Medan en återkomst från mammaledighet alltid kräver en anpassningsperiod, börja med att anta att en fungerande mamma vill vara på jobbet och vill fortsätta att vara fantastisk på sitt jobb.
2. Detta är ett fysiskt krävande - och ibland smärtsamt - jobb
Att uppfostra ett barn är ett jobb i sig. Det får du förmodligen, men du kanske inte inser vad det betyder i praktiken. Från den andra som den lilla personen vaknar till den andra han sover, är föräldrarna ansvariga för att hålla barnet levande - även när de är borta på jobbet.
Utmattande är en underdrift. Nya föräldrar försöker inte bära den utmattningen av dig, men det är en mänsklig verklighet - kom ihåg att mammor är den snabbast växande delen av arbetskraften! - så du borde veta att det tar sin avgift.
Exempelvis kan det bara vara smärtsamt att mata ett barn under "riktigt krävande." Att ta ett barns matkälla till jobbet kan vara smärtsamt. Bröstvårtor kan blöda, särskilt tidigt. Och en ny mammas bröst fylls med mjölk mellan varje ammande eller pumpande session, vilket verkligen kan skada. Gå för länge utan att pumpa - säg mer än tre timmar - och det är ont. Så om du är på ett möte och meddelar att det kommer att gå lång, kan du tappa en smärta-och-ångestbombe på den nya mamman.
3. När hon lämnar för att hämta sina barn, ber hon inte dig att plocka upp hennes slack
Att lämna kontoret på en rimlig timme - eftersom dagvård stänger, och det är inte riktigt förhandlingsbart - är inte den fungerande mammans försök att få dig att göra sitt arbete. Hon har gränser som är omöjliga att ignorera, relaterade till att hålla en eller flera små människor vid liv.
Men ingenting hindrar dig från att sätta dina egna gränser för arbetslivet också, barn eller inte. Hon gör vad hon måste göra - och snarare än att förfärma henne kan du förmodligen prata med din chef om ett flexibelt schema också, om det är något som är viktigt för dig.
4. Ett badrum är inte ett OK ställe att göra barnmat
Många arbetande ammare hamnar pumpar i en toalett vid någon tidpunkt, av absolut nödvändighet. Men att säga en av dem att pumpa in där för att du har ett viktigt samtal att ta in det rum som är avsedda för mammor är helt enkelt inte OK. Tänk på det: Vill du att jag lagar din lunch i ett badrum?
För att inte tala, hon (förmodligen) har den lagliga rätten att pumpa på jobbet. Affordable Care Act utvidgar den lagliga rätten att ta pauser för att pumpa på jobbet till många arbetande mödrar (även om många tjänstemän inte omfattas). Många stater utvidgar ytterligare täckning. Och många arbetsgivare har en politik som stöder amning på arbetsplatsen.
5. Det finns några riktigt enkla sätt att hjälpa henne
Om du vill vara en hjälte, ta med en ny mamma lite mellanmål. Som vi diskuterade ovan är hon utmattad och hon kanske har glömt sin lunch hemma igen.
Granola barer åt sidan, det finns många enkla saker du kan göra för att vara fantastisk, utan kostnad för dig:
-
Kommer du ihåg de "splitskift" som många arbetande föräldrar lägger in? Gör det till en punkt att leta efter hur din nymamma kollega eller anställd får jobbet gjort, även om det är på ett annat schema än hon hade för barnet. Och när du har märkt det, se till att andra ser det också.
-
Stäng av alla som bestämmer sig för att kommentera negativt om arbetande moderskap - särskilt om de inte själva är föräldrar. "Inte coolt" skulle räcka. Så skulle "jag tror att hon gör ett fantastiskt jobb, och hon gjorde en hel människa!"
-
Ta din egen föräldraledighet, om eller när tiden kommer - särskilt män. Göm inte det faktum att du plockar upp dina barn antingen (eller tar ledig tid för att ta hand om en åldrande förälder eller en sjuk make, för den delen). Vi måste modellera respekten för familjens behov som en norm i arbetslivet, på alla nivåer. Det handlar inte bara om mammor och bebisar, det handlar om att vara mänsklig i arbetskraften.
6. Hon är fortfarande bra på sitt jobb
Du kanske frestas att bli irriterad över hennes stramare schema - ett schema som nu är mycket dikterat av familjens behov. Du kanske blir irriterad varje gång hon lägger ut ett nytt foto av sitt barn på Facebook, förutsatt att det betyder att hon slackar av. Men kom ihåg att nästan varje arbetande mamma är stressad över att vara produktiv, liksom vilket intryck hon gör på kontoret.
Vet detta (och memorera detta): Hon har fortfarande alla färdigheter och smarts som hon hade innan hon förde livet in i denna värld - hennes egen värld har bara en annorlunda form nu. Alla arbetare är mänskliga och livet kommer att hända oss alla. Visa med en partiskhet mot att anta det bästa - det är troligt att du en dag behöver samma typ av nåd själv.
Ta dig ut där och bara vara en normal, icke-kränkande medarbetare för en dam som gör ett hårt andra jobb. Du har det här.
