Theodore Roosevelt sa en gång: ”Jämförelse är tjuv av glädje.” Tja, jag kan inte låta bli att gå med på det. Ofta är det en frustrerande, avskräckande och helt enkelt uproduktiv användning av din tid att se hur du matchar mot andra.
Visst, ibland finns det inget som en liten vänlig tävling som verkligen ger dig en spark i byxorna. Men i de flesta fall är det ganska mycket ett recept på katastrof att jämföra dig själv - särskilt din karriär - med andra.
Tro mig inte? Här är sex anledningar till att du ska ta bort det och sluta analysera hur du mäter upp mot alla andra. För ärligt talat spelar det ingen roll.
1. Det är förmodligen inte relevant
Du hörde just genom vinrankan att din gamla gymnasiet pojkvän just landade detta fantastiska jobb som advokat på en högprofilerad advokatbyrå. Istället för att känna dig lycklig eller stolt, fylls du omedelbart med intensiv avundsjuka.
"Ugh, han tjänar förmodligen så mycket pengar, " tänker du för dig själv, "jag önskar att jag kunde få ett fantastiskt jobb som hans."
Men gissa vad? Du är inte ens en advokat. Du gick inte på advokatskolan och har inte heller haft någon önskan att arbeta inom det juridiska området. Ändå är det väsentligen mänsklig natur att se hur du mäter upp med någon annan - oavsett hur mycket (eller hur lite) du har gemensamt.
Att jämföra dig själv med andra är en sak. Men gör du det när den andra personens bakgrund eller bransch inte ens är relevant? Det är bara ett demoraliserande slöseri med tid. Välj istället några påverkare eller dyktiga yrkesverksamma inom ditt valda område som verkligen motiverar och inspirerar dig och arbetar för att uppnå samma framgång. När allt kommer omkring, behöver du inte att jag säger att det är inte konstruktivt att jämföra äpplen med apelsiner.
2. Det sätter inte hälsosamma mål
Naturligtvis finns det inget fel med att alltid arbeta mot något. Men jag rekommenderar aldrig att sticka rumpan för att hålla jämna steg med Jones. Det avlar helt enkelt missnöje. Så spendera din tid på att hugga bort de personliga mål och ambitioner som gör dig bättre och får dig att känna dig fullbordad.
Det stämmer, att ständigt vara så upptagen av hur alla andra presterar gör inte dig några fördelar. Så ställ dig in mål som hjälper dig att uppnå vad du vill (och inte bara det som ser imponerande ut på din LinkedIn-profil). Du kanske blir förvånad över resultaten!
3. Det är avskräckande
Jämförelse är en rolig sak. Det kan antingen få dig att känna dig riktigt eländig och besegrad, eller verkligen segrande och begåvad. Men oftare än inte är det otroligt nedslående att matcha dig själv mot andra.
Kanske har din college vän bara en stor kampanj på det tekniska företaget där hon arbetar. Eller kanske den slumpmässiga bekanta som du Facebook-stjälk just publicerade om den snygga utmärkelsen han fick. Bra för dem! Men vad kan du slå dig över huvudet med den informationen? Inget annat än att du känner dig irriterad, uppskattad och obetydlig.
Visst, att se att din gamla college rumskamrat fortfarande skopar kottar vid hennes lokala mjölkfrysning kan lyfta ditt humör. Men den naturliga tendensen är inte bara otrevlig; det är också lite kontraproduktivt. Du vill inte spendera din tid på att känna dig så överlägsen att du försummar att känna igen de områden där du kan förbättra och växa. Då kanske du bara befinner dig i mjölkfrysningen också.
4. Det är ett oproduktivt slöseri med tid
Detta borde vara uppenbart, men något positivt och produktivt kommer sällan ut genom att jämföra dig själv med andra. Så det är egentligen bara ett kolossalt slöseri med den dyrbara tiden som du kan spendera på andra, mer gynnsamma saker.
Sluta din självförsvagande Facebook-rullning och tänk i stället på några handlingsbara saker du kan göra för att faktiskt förbättra dig själv. Behöver din LinkedIn-profil en polska? Finns det en professionell workshop eller seminarium du har tänkt att registrera dig för? Finns det några nya projekt som du bör lägga till i din onlineportfölj?
Gör de sakerna nu! Det är en mycket bättre användning av din tid än cyber-förföljer din andra klass penna kompis.
5. Det är inte alltid vad det verkar
Det är ingen överraskning att människor har en tendens att presentera den glänsande versionen av sina liv - särskilt på sociala medier. Så låt dig inte lura att tro att du är den enda som någonsin faller på hårda tider eller står inför en uppåtgående kamp.
Den bekant som skrev om att äntligen tog språnget från sitt heltidsjobb för att frilans heltid? Tja, naturligtvis kommer hon inte att nämna att hon faktiskt släpptes från sin position. Den högskolevän som tar lite ledig tid att resa och utforska? Han kommer förmodligen inte att skriva om det faktum att han befann sig i ett jobb han hatade och nu behöver tid för att omvärdera sina alternativ.
Nej, saker är inte alltid som de verkar. Och det är verkligen ingen nytta att jämföra dig själv med en mirage.
6. Det är inte ett mått på framgång
Ja, din karriär är en enorm del av ditt liv. Men hur snabbt klättrar du på stegen? Det är inte den enda definitionen av en framgångsrik existens.
Tycker du om ditt arbete? Har du en kärleksfull och stödjande familj och en grupp vänner? Är du hälsosam? Är du glad? Om du svarade "ja" på alla - eller till och med en - av dessa frågor, skulle jag säga att du klarar dig ganska bra.
Det är viktigt att alltid komma ihåg att din karriär bara är en bit av pajen. Så låt det inte vara ensamt ansvarigt för en rutten smak i munnen.
Jag ska erkänna att det är naturligt att jämföra dig själv med andra. Men det betyder inte att det är värdefullt. Tänk på dessa orsaker, stäng av den irriterande rösten i huvudet och kanalisera all din energi till något mer produktivt. Åtminstone kommer du att göra Teddy Roosevelt stolt över!
