Vad är din största rädsla? Enligt många enkäter är det ganska troligt att ditt svar involverar offentligt talande. Faktum är att vissa människor är så rädda för att prata framför en publik att de till och med rankas högre än döden i vissa studier.
Öh va?
Nu säger jag inte att det inte finns något att vara rädd för. Vid en nylig föreläsning på MIT förklarade kommunikationsekspert Jean-luc Doumont att ångesten som genereras av offentligt talande är helt rationell. När du talar framför en grupp är insatserna vanligtvis höga. Du utvärderas och bedöms, och det värsta är att allt är i realtid. När du säger något är det där ute. Inga tillbakadragningar.
Men det är just för att presentera är så höga insatser att vi inte bara kan ge efter för våra knä-skämt kamp-eller-flyg instinkter. Lyckligtvis för oss erbjöd Doumont en viss inblick i det också.
1. Bekanta dig med miljön
Doumont medger att han är lite av en handfull för människor som organiserar hans samtal. Han behöver mycket information: Vem kommer att vara i publiken och hur stor blir den? Är detta samtal en del av ett större program, eller är det en fristående presentation? Och kan han, utan undantag, komma in i evenemangsrummet en timme före installationen?
Men det är allt för presentationens skull. Det visar sig att få en känsla av vilken miljö du kommer att gå in i kan göra mycket för att lindra nerverna. Ta det från en kille som presenterar när han presenterar (föreställ dig granskningen!): Tidig tillgång till rummet plus lite sammanhang för publiken ger dig en chans att mentalt förbereda. Ännu viktigare är att du äntligen kan bli av med de allt-som-går-att-gå-fel-scenarierna genom att felsöka alla tekniska behov du har för ditt samtal.
2. Känn ditt innehåll
Den här är lite uppenbar, men det är värt att nämna ändå. Om du känner till ditt innehåll inifrån och ut, kommer du att vara mer säker. Period. Kan du ge föredraget utan bildspel? Om så är fallet är du i god form och har en mindre sak att oroa dig för. Om inte, har du lite övningar att göra.
Doumont förklarar att det inte handlar om att memorera ditt tal - i själva verket är det definitivt inte den bästa strategin för en stark presentation. Det handlar mer om att memorera din struktur, dina huvudpunkter. Ett bra test för detta är att du bläddrar igenom ditt skjutdäck och testar dig själv. Kan du föreställa dig vad nästa bild är? Försök göra din poäng för nästa bild utan att titta på den. Skaffa detta, så spikar du ditt innehåll.
3. Ge publiken vad den vill
Publikengagemang är en stor del av en framgångsrik presentation, men det är också en källa till stor rädsla. Det är oerhört svårt att inte bli avskräckt när din publik är uttråkad, distraherad eller värre, sover. Du kanske tror att det handlar om karisma, men inte nödvändigtvis. Karisma gör inte ont, men det är faktiskt mycket enklare.
Enligt Doumont kommer du att ändra fokus på din presentation från "vad" till "så vad" omedelbart förändra hur din publik agerar med din presentation. Helt plötsligt är ditt ämne relevant för dem, och det finns en uppmaning att antingen komma överens om eller hålla med om. Allt som är kvar är att övertyga dem. Det finns fortfarande mycket att stressa med, men att ha en ouppmärksam publik kommer inte att vara med på den listan.
4. Ha en strategi för frågor
Frågor är en av de mest nervtäckande delarna av presentationer. Din expertis kommer att utmanas. Den där killen i ryggen som lyckades upprätthålla en otrolig blick i ansiktet under hela en och en halv timme talar säkert något. Och oundvikligen blir du frågad något så specifikt att du bara inte vet hur du ska svara.
Doumonts strategi är vackert enkel: Var hjälpsam. Om du vet svaret, erbjuda det. Om du inte gör det, ge ett kort skäl till varför och försök att vara till hjälp. Det kan innebära att du skickar ytterligare information efter samtalet, leder honom eller henne till en annan resurs eller till och med frågar publiken om någon vet svaret. Och som sidoanteckning, för onda frågor som är avsedda att attackera dig, är strategin densamma med ett extra förbehåll: Skrik aldrig tillbaka - du behåller publikens sympati.
5. Se dig själv lyckas
Innan du lurar och hoppar till slutet, vet bara att Doumont, presentatören på presentationen, gör det före varje föreläsning. Tänk positivt och ge dig inte en ursäkt att misslyckas. Det är lätt att gå vilse i självtvivel, och dina ständiga avståelser från tänkt misslyckande kommer definitivt att påverka din presentation. Låt inte det.
Som Doumont förklarar kommer din hjärna att försöka bevisa att du har rätt, så det kräver verkligen att du inte föreställer dig att du misslyckas och att spendera lite tid på att visualisera din felfri presentation i ditt sinne. Du vet att det är möjligt att presentera bra, särskilt med din noggranna förberedelse. Berätta nu för dig själv.
Fortfarande nervös? Bra. Det betyder att du bryr dig om din presentation. En föreläsning av någon som inte kunde bry sig mindre är ganska garanterad att bära. Men en presentatör som är full av passion och entusiasm är svår att motstå. Var beredd, men när det är showtid får du inte skit eftersom du fortfarande är nervös. Ta det som ett bra tecken och kanalisera det till energi och spänning för ditt ämne. Du har det här.
