Scenario: Du äter resterna på söndagsmiddagen vid lunchen på måndag med kollegor när en av dina kollegor börjar prata om hennes datingliv (eller brist på det). ”Män är så förvirrande. Jag önskar att jag var lesbisk, säger hon och vänder sig åt dig. "Ni har det så lätt!"
Och plötsligt förvandlas det som var en vardaglig konversation om allas helg till en konversation som oavsiktligt sätter dig i det heta sätet.
Det är till synes oförstörande samtal som detta som inspirerade mig att bli så engagerad i det fina samhället. Efter att jag kom ut på nyårsskolan på universitetet gick jag ivrigt med LGBTQ-möten på campuslärande så mycket jag kunde. Senare blev jag en queer-ledare på campus, fick en mindreårig i LGBTQ-studier och hjälpte till med campusträning på mer inkluderande språk för att skapa säkra platser.
En studie från 2011 rapporterade att 3, 8% av den totala vuxna befolkningen i USA identifierades som lesbiska, homosexuella, bisexuella eller transpersoner. Studien sade, "Detta innebär att det finns cirka 9 miljoner hbt-amerikaner, en siffra som ungefär motsvarar befolkningen i New Jersey, " och en ännu nyare studie visade att 7% av Millennials identifierar sig inom LHBTQ-samhället. Om siffrorna inte är din sak, kommer jag att jaga: Vi är överallt. Vi kan vara din anställningschef, din skrivbordsgranne eller ens din chef.
Nästan varje gång jag har ringt medarbetare för att säga något stötande, är de vanligtvis generade, men också angelägna om att se till att det inte händer igen. (Vi kommer inte att prata om de tider då det inte går så idag, för det är en annan artikel.) Det jag har lärt mig från dessa diskussioner är att det finns ett kunskapsgap - och att att fylla i det kan hjälpa till att undvika dessa stunder från att hända.
Här är fem saker som dina LGBTQ-medarbetare önskar att alla andra på kontoret visste.
1. Inte alla använder oss av etiketter
Vissa människor har "Coming Out" -fester och kallar sig homosexuella, lesbiska, bisexuella eller något annat de vill ha! Om så är fallet kommer de att informera dig om vad de identifierar när möjligheten uppstår. Andra gillar inte etiketter (börjar lyfta hand). De kan ifrågasätta, och de kan också vara 100% OK med att inte identifiera sig som något.
Hur ska du veta om någon vill identifiera ett visst sätt eller inte? Du är inte! Som alla andra personliga detaljer är det helt upp till din medarbetare att bestämma vad du vill dela och med vem. Om du behöver hänvisa till någon utan att använda deras namn kan du fråga privat vilket pronomen de föredrar. Nej, det är egentligen så enkelt som att fråga, "Hej, vilket uttal föredrar du?"
Det är svårt att inte vilja kategorisera någon direkt, men lita på att din kollega kommer att berätta exakt hur mycket de vill att du ska veta eller vad de identifierar som (om något alls!).
2. Vi är inte “ute” för alla på kontoret
Om någon bestämmer sig för att komma ut till dig beror det förmodligen på att du är fantastisk och du lyssnar. Chansen är stor att de litar på dig (mycket), men de känner inte på samma sätt för alla på kontoret. Dessutom är det ett känsligt ämne för så länge människor har jobbat har de tappat sina jobb eller blivit avvisade för öppningar helt enkelt för att de är queer.
Så hur kan du ta reda på vem din LGBTQ-medarbetare berättade eller inte? Det gör du inte! (Se ett mönster här?) Det är icke-nödvändig information om dina normala arbetsrelationer. På samma sätt som du aldrig avslappnat nämnde för din kollega att en annan medarbetare är gravid, skulle du inte glida på någons sexualitet eller könsidentitet.
3. Vi vill inte att du ska spela Matchmaker
Du kanske tänker, ”Hej, det är svårt att dejta. Låt mig sätta upp dessa två lesbiska. ”Men det är som att ta reda på att en medarbetare var på Tinder och du svarade, ” OMG, jag känner någon som är på Tinder! Ni två skulle helt slå av det. ”Bara för att två personer som du känner har en sak gemensamt, betyder det inte att de skulle vara en match.
Ja, det finns färre människor vi kan träffa, men det betyder inte att vi inte har standarder för personlighetstyp, värderingar och allt annat du bryr dig om också. På samma sätt skulle du inte presentera din vän till din kollega: "Det här är John. Han är rak precis som du, så ni bör prata! ”- ni skulle inte skapa två queer-folk bara för att de är queer.
Chansen är stor att dina medarbetare inte vill prata om sina dejtingsliv på jobbet om de inte redan gör det, och dessutom är matchmaking ett heltidsjobb och du har ett redan. (Om du inte gör det, kolla in våra 10 000 öppna jobb här.)
4. De frågor du ställer kan vara riktigt skada
Jag ska ge dig ett par: "Vad är din typ?" "Så är det en han eller hon?" "Så vem är killen och vem är flickan?"
Det som suger mest åt dessa är att alla är ett resultat av att helt enkelt inte veta. Vi lever i ett ganska svartvitt samhälle. Du är antingen rak eller så är du gay, du är antingen en kvinna eller en man - men sanningen är att det finns så mycket mer utöver det. Vissa av oss lever i det gråa och andra reser genom det gråa.
Låt mig förklara: Vem du krossade när du gick på gymnasiet är troligen annorlunda än vem du skulle träffa idag (såvida du inte är med din gymnasiet kross, och om så är fallet, rekvisita för att överleva de värsta åren tillsammans ). Hur som helst, du utvecklar, lär dig och anpassar dig till det du gillar - och det är bara vi som människa.
Ofta finns svar på dessa frågor inte. Kanske sa folk att vi ska vara en kvinna, men vi vill inte vara en kvinna, så vi förändrar, anpassar oss och växer. Kanske båda av oss har dominerande personligheter och vi är ett powerhouse-par utan könsroller. Vi ändrar dina förväntningar på hur människor ser ut och agerar utifrån förutfattade uppfattningar om kön. Vi förändrar dynamiken i romantiska relationer som ska se ut eftersom våra berättelser inte har skrivits ännu.
Detta måste dock sägas vara tomt: Den (ganska vanliga) frågan "Jag är inte gay, men om jag var det, skulle du vilja ansluta mig?" Dödar mig alltid. Motsvarande skulle din chef säga, "Okej, du är gift, men om du inte skulle skulle du sova med mig?" Det är helt olämpligt (HR kallar det sexuell trakasserier) och kan vara helt undvikande!
Du kanske frågar, "Vilka frågor kan jag ställa då?" Jag skulle föreslå att du checkar ut webbplatser som TheSafeZoneProject för terminologi, PFLAG en webbplats för familjer och vänner till LGBTQAIP-människor, eller GLAAD, en organisation som ägnas åt att utforma konversationer om LGBT-folk.
5. Håll det professionellt
Så du har precis lärt dig all denna information. Vad ska du göra nu? Försök att ställa in din kollega med din kusin som en gång kysste en tjej? Gå utöver att fråga om din kollega träffade några söta pojkar i helgen - efter att ha frågat alla andra “Hur var din helg?” Nej till alla ovanstående. Behandla den här personen som du alltid har - som din medarbetare. (Om du naturligtvis inte har upptäckt att du stötit; om så är fallet, ändra allt.)
Nu när du har fått en bättre förståelse för vad du inte ska göra kan du kanske välja att det är en bra idé att gå tillbaka och be om ursäkt för stötande saker du kanske har sagt. Eller så kan du gå vidare med allt detta och helt enkelt välja att hålla dina interaktioner professionella (som de alltid borde vara).
Nu är detta naturligtvis en mycket hög översikt över de saker som du, som våra raka cis-köns motsvarigheter bör undvika - men det finns fler saker du kan göra för att bli en allierad och hjälpa till att skapa säkra utrymmen för några ganska fantastiska människor . Och framför allt, kom ihåg: Det här är vår arbetsplats, snälla, vara uppmärksam och vara respektfull.
