Jag har alltid älskat höst. Jag älskar de växlande bladen, äppelplukning, corduroy och, ja, till och med att gå tillbaka till skolan. Det har gått ungefär ett decennium sedan jag slutade min magisterexamen, och ännu längre sedan jag tog examen från gymnasiet, men runt denna tid på året får jag fortfarande den där våldsamma känslan och börjar granska kontorsmaterial med mer intresse.
Om du är som jag, kanske du nosar för nya inlärningsupplevelser med förändringen i vädret. Så för att omfamna min inre student har jag utarbetat några studieguider som hjälper dig att föra din ideella karriär framåt. Välj bara det ämne du vill lära dig mer om och läs vidare för några av de bästa tillgängliga resurserna.
1. Insamling 101
En av de bästa platserna att starta dina studier inom fundraising är Foundation Center. Organisationen har fysiska platser över hela landet som är värd för fria och betalda klasser, samt robusta bibliotek fyllda med varje bok skriven om tänkbara insamlingar. Men om du inte är nära en plats kan du också lära dig mycket online. Förutom "hur" med insamling, ger centrumet forskning om filantropiska trender som hjälper dig att bättre tonhöjd och framtidsutsikter.
För något mer avancerat, kolla in Certified Fundraising Executive-programmet. Även om certifikatet inte är nödvändigt för en ideell karriär, är det ett trevligt tillägg till ditt CV, särskilt om du vill arbeta i större organisationer.
2. Kommunikationsfärdigheter
När dina supportrar kommer ur sin sommar dimma, är det nu den perfekta tiden att fånga uppmärksamheten igen. För att hitta de bästa sätten att göra det tittar jag alltid på Kivis ideella blogg. Förutom massor av artiklar erbjuder Kivi också webbseminarier, e-böcker och utbildning om allt från sociala medier till att få testamentering. Jag besöker regelbundet Beth Kanter webbplats för tips och resurser om vad hon kallar för att vara en "non-profit nonprofit" online.
3. Var en bättre styrelseledamot (eller verkställande direktör)
Som du antagligen redan vet, har ideella organisationer en hel del lagliga begränsningar och regler att följa baserat på deras skattebefriade status. Som vardaglig anställd kanske du inte behöver vara mycket uppmärksam på dem, men om du skjuter på en verkställande roll eller en plats i styrelsen, skulle du bättre veta vad som finns i dessa regler.
En bra plats att börja är National Council of Nonprofits, som gör ett bra jobb med att lägga ut de viktigaste juridiska frågorna för ideella organisationer och hur man hanterar dem. Om du sitter i ett bräde, skulle jag också rekommendera BoardSource, som erbjuder webbseminarier och utbildning. Om du aldrig har varit i ett styrelse förut och inte är klar över vad ditt ansvar är, kommer den här webbplatsen att ställa dig rakt.
Och speciellt med valperioden på oss - när lokal- och statspolitik är viktigare än någonsin - vill du se till att du inte hamnar i något varmt vatten i lobbyen. Alliance for Justice: s Bolder Advocacy-program är en stor resurs för att hålla dig på rätt sida av lagen. (Bonus: Förutom de allmänna resurserna online, är organisationen bra för att svara på dina individuella frågor.)
4. Avancerade studier
Vill du gå tillbaka till skolan på ett mer formellt sätt? Många institutioner erbjuder online-kurser och program som vem som helst kan ta - och det kan öka din karriär inom ditt valfält. Till exempel har Stanford Online kurser om internationell kvinnors hälsa och mänskliga rättigheter och utbildningens framtid. Jeffrey Sachs presenterar en förkortad version av sin Columbia University-kurs, Introduktion till hållbar utveckling. Och introduktion till miljölag och politik erbjuds av UNC-Chapel Hill. Du kan hitta ännu fler alternativ på Coursera, iTunes U och edX.
Och om allt detta inte räcker för dig, kanske du vill tänka på att gå tillbaka till skolan för en annan examen. Om du inte är säker på vad du ska bedriva är Idealist värd för ett antal gradmässor i höst, och alla program som representeras där är perfekta för att bygga din karriär inom ideella organisationer.
5. Peer-to-peer-lärande
Även om alla dessa resurser är bra, bortse inte från den största expertkällan - dina medarbetare och ideella kamrater. Erbjud att ta en kollega till kaffe eller schemalägga ett möte för att gräva djupare in i en viss aspekt av ditt arbete. Jag har aldrig haft någon att känna något annat än smickrat på en sådan begäran - så gå vidare och vara lärarens husdjur!
Bara för att du är ute av skolan betyder det inte att du måste sluta lära. Det finns massor av resurser för att fortsätta din utbildning, formellt och informellt, och hjälpa dig att flytta till chefen.
