Jag ska vara den första att erkänna att jag är en total varelse av vanor. Jag älskar förutsägbarhet och stabilitet. De hjälper mig att känna mig fokuserad, organiserad och ovanpå saker.
Men för inte så länge sedan gjorde jag en stor övergång till min morgonrutin. I stället för att skriva min att-göra-lista när jag först satt mig vid mitt skrivbord på morgonen, bestämde jag mig för att använda den tiden för att ta itu med lösa ändar - de saker som tidigare tog upp värdefulla fastigheter på min att göra-lista, men kunde lätt tas om hand med mycket lite tanke eller tid.
Efter att jag tog den växeln insåg jag att systemet jag förlitade mig för att hjälpa mig egentligen bara var ett hinder. Det bromsade mig ner. Ändå - av någon anledning - fram till den punkten fortsatte jag att fortsätta med det standardschema som jag hade vant mig vid.
Ja, rutiner kan utan tvekan vara effektiva för att öka din produktivitet och närma dig din dag med någon strategi. Men det kommer en punkt när din önskan att hålla sig till det förutsägbara lyckas bara komma i vägen. Här är fem tecken du har gått från rutin till stel.
1. Du kan inte längre komma ihåg värdet
Om du är som de flesta, faller du in i ett visst spår varje dag. Du tar ditt kaffe klockan 08:15 på dot. Du hoppar på tåget för din pendel. Du kontrollerar dina e-postmeddelanden. Sedan kommer du igång med ett större projekt.
Den ordningen av händelser inträffade ganska naturligt, för - vid en tidpunkt - det fungerade riktigt bra för dig. Men som ni redan vet förändras saker. Och i en perfekt värld bör din rutin förändras tillsammans med dem.
Tyvärr är detta en fälla som är alltför lätt att falla i. Du gör saker dag in och ut, helt enkelt för att du alltid har gjort dem. Men om du skulle stanna en sekund och fråga dig själv, "Varför gör jag det här?" Kunde du inte riktigt få fram ett fast svar - annat än: "Tja, för det gör jag alltid."
Om du inte längre kan se värdet i det du gör är det vanligtvis ett bevis på att du gör det av vana, snarare än nödvändighet.
2. Du är mer bekymrad över dina rutin än resultat
På liknande sätt placerar en kontraproduktiv rutin större delen av ditt fokus på processen - snarare än slutresultaten. Som ni kanske gissar är det en ganska ineffektiv metod.
Till exempel, om en medarbetare föreslår att du adresserar ett projekt på ett visst sätt - ett sätt som är långt annorlunda än allt du någonsin gjort tidigare - är du motståndskraftig. Inte för att du tycker att det är en dålig idé, utan för att du tvekar att anpassa din strategi. Visst, det kan mycket väl vara det bättre sättet att ta itu med uppdraget. Men det passar inte i ditt förutfattade format för din arbetsdag, så att du inte ens slösa bort din tid på att lyssna.
Återigen förändras din karriär ständigt. Du lär dig ny information och upptäck taktik som kan hjälpa dig att göra ditt jobb och ditt liv mycket enklare. Men om du är så fast i dina sätt kan du inte ens överväga dem? Det är dags att göra några förändringar.
3. Du kan inte hantera nödsituationer
Rutiner är utmärkta för att garantera en viss nivå av förutsägbarhet. Men det finns vissa saker i livet som helt enkelt inte kan förutsägas. Det kommer upp saker som måste hanteras - oavsett om de passar in i ditt dyrbara schema eller inte.
Alla realistiska scheman måste ha en viss flexibilitetsnivå, så att du har utrymme att släcka bränder som kan dyka upp. Du vill inte ha en agenda så styv att du kastas för en total slinga när som helst något oväntat händer - för du vet att dessa saker är säkert hända.
Så om du befinner dig i panik vid första synen av en överraskning på din arbetsdag, tjänar din strategi bara för att göra dig flexibel. Och som du antagligen redan vet krävs en viss formbarhet på kontoret.
4. Du tappar din coola när saker förändras
Vet du hur jag så småningom insåg att jag förmodligen var lite för besatt av min rutin? En dag behövde jag göra tvätt på en söndag - istället för på lördag, som jag alltid gjort det förut.
Hela helgen befann jag mig i ett dåligt humör. Inte för att något särskilt dåligt hade hänt, utan för att mitt planerade schema ändrades - och det skickade mig in i en löjlig känslomässig funk.
Det låter orimligt, eller hur? Men om du har blivit alltför beroende av ditt system räcker det med någon liten skiftnyckel i dina planer för att skicka dig in i en svans. Återigen kommer det allt ned på flexibilitet. Om det inte finns utrymme för justering gör ditt schema verkligen inga fördelar.
5. Din kreativitet är kvävd
Även om förutsägbarhet kan vara bra för ditt fokus och produktivitet, är det inte alltid ras kreativitet. Din dag är så monoton, det blir allt svårare att tänka utanför rutan och generera nya idéer.
Detta kan vara ett av de tuffare symtomen att ta upp. Men om du känner att dina kreativa juicer har nått en låg nivå genom tiderna, kan din pålitliga rutin faktiskt bara begränsa dig. Försök ändra saker - du kan bli chockad över hur mycket ditt perspektiv förändras.
Vi alla faller in i naturliga rutiner som hjälper oss lastbil genom våra dagar med någon form av plan på plats. Men när din plan på något sätt förvandlas från ett föreslaget ramverk till ett oändligt schema, kan det snabbt fungera som ett hinder snarare än till hjälp.
Om du ser något av dessa fem symtom inom dig själv? Det är dags att göra en förändring. Ta det från en självutnämnd varelse av vanor - du är glad att du gjorde det.
