Du är på jakt och du måste samla dina professionella referenser. Och det betyder att man når ut till en viss tidigare chef som skulle vara den perfekta personen.
Det finns bara ett litet problem. Du är inte exakt i kontakt. Det har gått månader - eller är det år? - eftersom du senast kontaktade honom. Tanken på att plötsligt hoppa tillbaka till hans liv för att säga "Hej, kan jag lägga till dig på min lista?" Betonar dig.
I korthet avfärdar du honom och börjar slå din hjärna för andra starka kontakter. Det finns handledaren för tre jobb sedan som nu frilansar lite, inget känt företagsnamn eller imponerande titel knutet till henne nu. Det finns kollegan som kan tala med ditt arbete men inte för att hantera dig (hon kommer fortfarande att arbeta, men inte ditt nummer ett). Du kan faktiskt inte tänka på någon bättre än den person du tappade kontakten med.
Du har egentligen bara ett val då: Du kommer att behöva bita kulan och återuppliva förhållandet. Faktum är att vi alla har lösa förbindelser i våra nätverk - människor som vi en gång arbetade sida vid sida med eller brukade vara nära till, men med vilka vi inte har vanliga kaffedatum eller ofta fram och tillbaka. Inkonsekvent kontakt är inte världens slut.
Så länge du går in på frågan med en tydlig tänkesätt och positiv inställning, kommer det förmodligen att gå bra. Om du tror att han kommer att ge dig en utmärkt referens, följ följande fem tips:
1. Äg upp till kopplingen
Börja med att helt enkelt äga det faktum att du inte har haft kontakt. Förstör inte det genom att ge ursäkter eller be om ursäkt för mycket. Bara kalla det vad det är och var uppriktig. Här är ett exempel på vad du ska säga:
Föreställ dig om rollerna vändes och du fick det e-postmeddelandet eller telefonsamtalet. Skulle du inte vara benägen att svara positivt?
4. Förbered honom för konversationen
När du har fått ett bekräftat ja, håll honom uppdaterad. Låt honom veta när du intervjuar och när han kanske hör från företaget. Ta fram specifika projekt eller resultat som du uppnådde medan du arbetade tillsammans, vilket skulle vara bra saker för honom att påpeka för en frågande anställningschef.
Antag inte att han kommer ihåg allt om ditt arbete tillsammans, särskilt om han har haft många anställda genom åren.
5. Säg tack
Naturligtvis, om du får ett erbjudande, dela nyheterna och glöm inte att säga tack! En tankeväckande e-post räcker, men en handskriven anteckning är ännu bättre. Och om du inte får jobbet är det värt att dela med sig av de nyheterna också.
Uttryck din tacksamhet och låt honom veta att det inte fungerade med det senaste jobbet du berättat för honom om, men att du har dina synpunkter på ett par andra. Kasta i en rad som du hoppas att han kommer att fortsätta vara din referens när du går framåt i sökningen. (Och hej, du vet aldrig, han kanske känner till en öppen position som du också skulle vara intresserad av.)
Att hålla kontakt med alla våra anslutningar hela tiden skulle vara nätverkande nirvana. Men det är inte en realistisk förväntning. Istället för att slå dig själv för att du inte är säker på att du "förtjänar referensen", påminn dig själv om att människor är upptagna och det är osannolikt att denna kontakt kommer att lura när han ser ditt namn dyka upp i sin inkorg. Följ istället dessa steg för att göra en förlorad chef till din ivrigaste förespråkare och bästa möjliga kontakt för alla potentiella jobb.
