Du är på en jobbintervju och det håller på att försvinna. Intervjuaren blandar några papper runt, rensar halsen och presenterar sedan den förfrågning du visste skulle komma: "Så har du några frågor till mig?"
Du är redan medveten om att du inte bara kan sitta där förvirrad - du måste säga något som svar. Dessutom är att ställa informerade frågor ett bra sätt att visa ditt engagemang, uttrycka ditt intresse för anställningsprocessen och utvärdera om positionen passar dig .
Naturligtvis finns det de gamla standbys som du kan luta dig på - saker som att fråga om företagskulturen eller vilka egenskaper teamet söker efter en idealisk kandidat.
Men när du försöker avgöra om en viss teknisk roll eller organisation matchar dina ambitioner, vill du gräva lite djupare.
Så vad ska du fråga exakt? Förvara dessa fem frågor i din bakficka för att imponera på din intervjuare och bättre undersöka om den öppna rollen verkligen är rätt möjlighet för dig.
1. Hur närmar ditt team problem?
Oavsett vad du gör, vet du så mycket: Ett viktigt ansvar för alla tekniska jobb är att hitta lösningar och svar på komplexa problem.
Men ingen arbetar i ett vakuum. Så det är viktigt att du får en förståelse för hur dina potentiella medarbetare närmar sig dessa typer av situationer.
Främjar de ett "experiment och misslyckas snabbt" -kultur? Eller föredrar de att sitta ner, analysera omständigheterna och lägga fram en detaljerad plan innan de vidtar åtgärder? Firar de misstag som inlärningsupplevelser eller strävar efter perfektion?
Alla har olika metoder för att hantera problem, men när det kommer att vara ett huvudansvar för din roll, vill du se till att din egen strategi kommer att fungera bra.
2. Hur har denna position utvecklats och hur kan ansvaret förändras framöver?
Teknik utvecklas och utvecklas alltid. Hur den här rollen såg ut för några år sedan (om den till och med fanns!) Är förmodligen mycket annorlunda än den är nu - eller hur den kommer att bli några år på vägen.
Det är därför det är viktigt att få en förståelse för historiens position, liksom vart företaget ser detta jobb på väg i framtiden.
Finns det ett större mål - till exempel en helt ny produkt eller tjänst - att arbetsgivaren hoppas att denna position kommer att leda? Vill de att personen som accepterar det här jobbet ska hjälpa till att granska en hel plattform eller teknik?
Att ställa denna fråga kommer att ge dig en känsla för rötter och långsiktiga syn på just denna roll, liksom vad du kan förvänta dig för mål utöver det dagliga ansvaret. Dessutom visar det att du är intresserad av att växa i rollen och med företaget.
3. Tekniska kapaciteter åt sidan, vilka mjuka färdigheter skulle göra att någon lyckas i den här rollen?
Utan tvekan måste du ha de tekniska kvalifikationer som krävs för att fylla den öppna positionen. Men mjuka färdigheter är utan tvekan lika viktiga för arbetsgivarna.
Behöver de en stark kommunikatör som kan göra komplexa ämnen mer smältbara för större publik? Letar de efter en erfaren ledare? Vill de ha en kandidat som är mycket organiserad och lätt kan jonglera med flera tidsfrister?
Fråga om dessa mindre tekniska kompetenser kommer att ge dig en mer helhetssyn på vad som krävs för att lyckas i det jobbet - vilket är bra för att avgöra om det passar det du tar med till bordet.
4. Vad gör företaget för att stanna i framkant av innovation?
När du arbetar med teknik har du utan tvekan ett stort intresse för innovation. Och du vill antagligen arbeta för en arbetsgivare som utmanar dig att trycka på kuvertet och störa status quo.
Tyvärr passar inte alla företag räkningen i det avseendet. Så gör det till en fråga att fråga vad de gör för att se till att de alltid håller sig i framkant i sin givna bransch.
Värdar de hackatoner för att ge anställda möjlighet att prova olika saker och bedriva olika projekt eller intressen? Har de en budget för konferenser, kurser, tekniska evenemang och professionell utveckling? Uppmuntrar de teammedlemmarna att äga sitt arbete och närma sig ledare med idéer och förslag - stora eller små?
Du kommer sannolikt inte att vara nöjd med samma gamla, samma gamla, så det är avgörande att du får en förståelse för vad det företaget gör för att hålla sig i framkant.
5. Vad älskar folk om att jobba här?
Detta är inte en hemlighet: Tekniska roller är efterfrågade, vilket innebär att företag konkurrerar om att landa den bästa tekniska talang som finns. Precis som du vet att du behöver sälja dig själv i en intervju, känner potentiella arbetsgivare på samma sätt.
Det finns inget fel med att uttryckligen fråga vad som gör att företaget sticker ut - varför ska du arbeta där över andra organisationer som du funderar på?
Kanske lägger de enormt stor vikt vid professionell utveckling. Kanske har de en fantastisk kultur med skryta-värdiga förmåner. Kanske ger de sina tekniska talanger massor av autonomi och flexibilitet.
Svaren här kan verkligen köra gamut. Men det är en viktig fråga att ställa för att ta reda på mer om värdena och fördelarna med det specifika företaget - liksom hur de passar dina egna preferenser och mål.
Du känner förmodligen de vanliga frågorna du kan använda för att avsluta en jobbintervju. Och det är fortfarande fantastiskt att be om att få veta mer om företaget i allmänhet.
Men om du vill dyka in i vad du verkligen kan förvänta dig av en teknisk roll, kan du överväga att ställa dessa fem frågor. De är inte bara säkra på att lämna ett minnesvärt och positivt intryck på den anställningschefen, utan de kommer också att hjälpa dig att avgöra om den positionen är rätt nästa steg för dig.
