Om du vill stöna varje gång du hör ordet "nätverk", ja, klandrar jag dig inte exakt. Ordet frammanar bilder av obehagliga schmooze-fests, där kostymklädda företagsledare arbetar i rummet, vinglas i handen, fönstade intresset redo. Vem skulle njuta av det?
Men gissa vad? Nätverk behöver inte vara så illa - det borde faktiskt inte vara det. Målet är att träffa nya människor och utöka ditt professionella nätverk, och det finns ingen anledning till att dessa aktiviteter måste begränsas till konferenser och lyckliga timmar i branschen.
Allt som krävs är lite fantasi, och nätverk kan till och med vara kul. Dessa fem idéer hjälper dig att komma igång.
1. Uppfyll igen Meet-and-Mingle
Finns det en aktivitet du har velat prova eller en ny färdighet du vill lära dig? Välj en aktivitet - som att starta golf, lära sig göra ditt eget vin, gå med i en bokklubb eller något annat som andra stressade proffs kan göra för att varva ner - och prova! (Groupon är ett utmärkt ställe att leta efter nya idéer.) Människor i en avslappnad, social miljö är vanligtvis mer öppna för konversation, vilket gör detta till ett perfekt tillfälle att öppna upp, ställa frågor och bygga nya relationer.
2. Var med i folkmassan
I nästan varje storstad finns det åtminstone några restauranger där politikerna, PR-folket eller de statliga arbetarna gillar att blanda sig med sina egna. Till och med professionella kockar har sin favorit efter dygnet runt. Och lite benarbete eller vänlig konversation med en kunnig bartender ger dig några idéer om hotspots i din bransch. Så välj din plats, ta en vän, mysiga till baren och slå upp en konversation med personen bredvid dig. Om du sätter dig själv (bokstavligen) bredvid andra personer i ditt område kommer du att öka dina chanser för framgång i nätverk.
3. Ta upp en orsak
Överväg att frivilliga din tid där ditt hjärta är. Välj en lokal kyrka, djurreservat eller ideell organisation där du kan lägga in några timmar efter jobbet eller på en helg tillsammans med andra människor i ditt område. Eller låna ut din professionella expertis till en grannskola: Sätt ihop en presentation (komplett med utdelningar) om ditt område för karriärnatt, när föräldrar (läs: nya kontakter) också är närvarande.
4. Arbeta det
Insamlare har vanligtvis inga problem med att hitta människor som gärna gafflar över $ 200, klä sig och njuter av vinet och hors d'oeuvres - vad de verkligen behöver är extra händer. Så ring din favorit välgörenhet och erbjuda att arbeta registrering skrivbordet. Du kommer att vara där för hela evenemanget, du har en inbyggd chans att träffas och prata med (ofta högprofilerade) deltagare, och du behöver inte betala en krona för att göra det.
5. Anslut igen till ditt förflutna
Återföreningar eller gymnasieevenemang på högskolan och gymnasiet är de dolda ädelstenarna i nätverksvärlden. De erbjuder ett rum fullt av människor med olika intressen och karriärer som du redan känner (eller åtminstone som du har något att prata med)! Så, efter att du har påminnit med dina tidigare klasskamrater, klubbkamrater och sorority-systrar, slå upp en konversation om deras karriärer och prata om din. Dina gamla vänner kan (eller åtminstone sätta dig i kontakt med) värdefulla kontakter.
Oavsett om du vill lämna ditt slutgiltiga jobb eller bara vill kontakta människor som kan leda dig till din nästa karriärsrörelse, är ansikte mot ansikte nätverk fortfarande en av de bästa jobbsökningstaktikerna där ute. Och om du är villig att tänka utanför rutan, kan det faktiskt vara kul också.
