Arbetande föräldrar lever och dör efter sina rutiner. Det håller familjen fungerar och skapar struktur för barnen. När min rutin oväntat förändras - när min son blir sjuk, måste jag resa för att arbeta, eller, fördöm, vi tar en familjesemester - min stress når DEFCON 1 nivåer.
En konsekvent rutin hjälper min familj att hålla sig organiserad, men min rutin har historiskt sett åtföljts av några få dåliga vanor - till synes obetydliga beteendemönster som över tid förvandlas till stora problem. Efter att ha pratat med några få föräldrar insåg jag att många av oss ignorerar en standarduppsättning av dåliga vanor som kan tappa produktiviteten, distrahera från att njuta av vår tid som familj och i vissa fall påverka vår hälsa.
Det är inte realistiskt att sluta alla de dåliga vanorna kalla kalkon, men här är några du borde ha gett upp igår.
1. Kontrollera e-post före sängen
Det är frestande att bläddra igenom olästa e-postmeddelanden när du borstar tänderna eller när du kryper i sängen, men om du gör det kan det påverka din dyrbara sömn allvarligt. Ljuset som släpps ut från din mobiltelefon eller bärbar dator blockerar produktionen av det sömninducerande hormonet melatonin, och din hjärna sparkas tillbaka till handling genom att läsa om morgondagens to-dos, vilket gör det svårare att falla och somna. Det finns ingenting du kan göra åt det förrän imorgon ändå, så det finns ingen mening att gå ner i kaninhålet. (Relaterat: Vad jag lärde mig när jag bojkottade min telefon)
2. Matlagning av separata måltider
Att laga en måltid för dig och din partner och en annan för barnen kan verka logiskt: Barnen behöver äta tidigare, och de vuxna kan njuta av en lugn middag med mindre matflöde och mer vindrinkning. Men att laga kycklingklumpar till barnen och kycklingparmesan för föräldrarna utgör ett farligt prejudikat. Först gör det det möjligt för barn att vara picky-eaters, vilket i det långa loppet är ett hälsoproblem för dem och en smärta i rumpan för dig. Att äta två middagar är också tidskrävande, och som en följd av detta är det mer troligt att du litar på bearbetad, färdigmat för en uppsättning av ätare (och det är dåligt för er båda!).
Så gör ett försök att laga en måltid som alla kommer att äta. Du kanske inte alltid äter den tillsammans - till exempel kan barnen äta rester från den måltiden du gjorde i går kväll medan du fixar en annan måltid för den här kvällen, eller så kan du och din partner äta efter att barnen har varit i sängen - men en enda måltid med en enda tillagningstid är bättre för hela familjen.
3. Rengöring av baseboards
Eller dammsätta lamporna. Eller svepande löv från verandan. Eller någon annan onödig rengöring. Arbetande föräldrar har begränsad tid att njuta av varandra och deras barn, så rengöring bör fokusera på det väsentliga: dina kroppar, dina barns kroppar och diskarna. Om du har råd med det, lägg ut städning (värt vartenda öre), och om du inte kan göra det, gör "djupstädning" till en månadshändelse som involverar hela familjen.
4. umgås med människor du inte gillar
Du känner de vänner du har, de vars namn vanligtvis är en del av en mening som denna: "Du vet, vi borde verkligen bjuda in till middag snart?" Sluta umgås med dem nu. Din tid är begränsad - helger, den lyckliga timmen mellan dina barns sänggåendet och din sänggåendet och semester bör tillbringas med människor du verkligen bryr dig om och som ger glädje i ditt liv. Gräv nerbrottarna, klagarna och de människor som stressar dig. Livet är för kort för smärtsamma sociala sammankomster.
5. Felaktigheter för minnen
När jag var tio år charterade min mormor två båtar och tog hela familjen för en rundtur i Alaskans strandlinjer. Det var fantastiskt - jag har otroliga bilder av min familj som står på glaciärer, tittar på valar och vandrade tillsammans med lax-kvävda bäckar. Men det jag minns mest om resan är att köra min systers bh upp i masten för att genera henne och spela kort i timmar med mina kusiner.
Min poäng är att barn bara vill tillbringa tid med sina föräldrar och deras familjer, och aktiviteten är något sekundär. Naturligtvis en gång i livet är semester oförglömlig, men det finns ingen anledning att planera hundratals aktiviteter varje helg i ett försök att fylla dina barns liv med rika minnen. Att ge dem din odelade uppmärksamhet är det viktigaste elementet i minnesskapande.
Att överge dessa fem missförhållanden hjälper dig och din familj att känna dig mindre stressad och mer kopplad. Och vem vill inte det? Tillbring inte en minut på dem!
