Det är allt vem som helst kan prata om i dessa dagar: den förestående företagssemesterfesten. Konversationer finns i överflöd och kör spektrumet: vad klädkoden är, hur länge den öppna baren kommer att pågå, vem som kommer att gå ut efteråt, om så och så kommer att få ett datum, och - naturligtvis - vem som kommer att bli dum-full .
Detta, som du antagligen redan vet, är en etikett du vill undvika. Men det är fortfarande alltför vanligt att titta på ditt företags årliga kontorsfest som en möjlighet att bli bortkastad.
Ja, en fest ska vara kul. Det är en välförtjänt möjlighet att slå tillbaka och koppla av med de människor du arbetar hårt med varje dag. Det är ett tack från dina chefer, och själva arten stavar god tid för alla. Men det är också en chans att få kontakt med de människor som har tagit över din inkorg och tillbringar lite tid utan arbete med de högre uppgifterna - något som är ganska svårt att göra om du är gipsad.
Förra året, på mitt företags semesterfest, kom jag farligt nära att dricka för mycket stans och vakna upp nästa morgon, inte bara med en bultande huvudvärk, utan en hemsk grop i magen och undrade vad olämpliga saker jag kan ha sagt - och till vem. Lyckligtvis, innan det var för sent, satte jag ner stansen och växlade den med koppar seltzer och tog mig själv i timmarna med att fira framåt.
Och jag är glad att säga att jag gjorde partiet rätt. Så ta det från mig: Innan du donerar din festligaste klädsel och börjar fodra upp skott i baren, tänk på fem möjligheter du kan kyssa adjö om du har en för många.
1. Undgå rykten om att vara den killen eller flickan
Du visste att detta skulle komma - så det kan lika gärna få det ur vägen först. Ingen vill bli känd som den berusade idiot som inte kunde hålla sitt sprit. Visst, din över-tequilaed hjärna kanske tror att att stå upp på baren och bjuda dina medarbetare att göra bilder av din nakna mage gör dig till livet på festen, men verkligen är det ett drag som kommer att beteckna dig som den berusande av allt.
Var inte den personen. Om det måste vara någon är det i ditt bästa intresse att låta en annan medlem av teamet ta det på sig.
2. Lär känna höghögarna
Beroende på storleken på ditt företag kan du kanske eller inte få en möjlighet att få en-mot-en med en medlem av ledningsgruppen, men det betyder inte att du inte bör göra en ansträngning för att finjustera din väg åtminstone i en gruppsamtal.
När du lyckas infoga dig i en högre cirkel (och du inte är en fullständig röra) kommer du att ha en fördel att introducera (eller återinföra) dig själv, ge ditt spel om vad du gör ( och hur fantastisk du är) och ändra sedan ämnet till något som inte är relaterat till arbetet i ett försök att skapa en verklig anslutning.
3. Att få vänner till nytt arbete
Företagssemesterfesten är ett fantastiskt sätt att lära känna medarbetare som du för det mesta pratar med dag in och dag ut. Även om du är vanligt vid de månatliga lyckliga timmarna, finns det en god chans att mycket fler av dina kollegor kommer att delta i semestern. Och hej, du kan hamna med en ny vän vid nattens slut, eller till och med en mentor. Att ha en betrodd förtroende är enormt och kan göra den dagliga slipningen så mycket mer uthärdlig.
(Åh, men ett försiktighetsord här: Att bli trasig och följaktligen för mysig med dina medarbetare kan göra att du ser läskig ut och förmodligen kommer inte att leda till den typ av bindning du sökte.)
4. Ha kul
Du har varit där, jag har varit där: Bliv för full och du har inte längre det bra. Du är bara en slarvig röra som inte kan stå upp rakt och har ett snurrande huvud och en oundviklig känsla av rädsla att se fram emot på morgonen.
Och okej, även om du i ditt berusade tillstånd av eufori trodde att du (och alla runt omkring dig) hade en sprängning, kom ihåg att du antagligen bara fodrade för skvaller om "den berusade killen / flickan där borta."
Värre är det dock nästa morgon när du inte har något minne om vad som hände natten innan. Hur roligt är det?
5. Att låta människor lära känna ditt bästa jag
Dina medarbetare vet att du ger en genomsnittlig presentation. Dina grupptalskunskaper är avundsvärda runt kontoret, och dina GIF-er på företagets hela e-post är de bästa. Kanske en handfull till och med vet hur du gillar ditt kaffe eller att du håller en liten burk med havssalt på skrivbordet.
Men det mesta av det de ser av dig är arbetsrelaterat. Företagssemesterfesten är din chans att visa upp ditt bästa du - och för att du ska lära känna deras bästa dem.
Hur kommer du någonsin att veta om du och Jocelyn från den kreativa avdelningen båda delar en kärlek till snowboard om du fastnar kräkningar i badrummet? Betrakta festen som ett sätt att inte bara visa upp ditt roliga kärleksfulla jag utanför styrelserummet, utan också som ett sätt att se dina kollegor i samma, okända ljus. På lång sikt kan det faktiskt få dig att gilla ditt jobb mer.
Uppenbarligen bör du njuta av dig själv och slå tillbaka med en cocktail eller två. Men känner dina gränser, och kom ihåg vikten av att stimulera när det är en öppen bar-situation.
Ja, det finns en hel del dåliga saker som kan hända om du överdriver det, men det finns också så bra saker du aldrig kommer att veta om du är utan kontroll.
