Sociala medier beskrevs en gång som en professionell cocktail timme - ett sätt att ansluta, dela och interagera med andra bortom gränserna för din bås. Men nu känns det mer som en episk college-kegger; den typ där du befinner dig vandra i ett hav av röda koppar, skälet av roddiga partygoers som drunknar ut alla riktiga konversationer och eliminerar chansen att skapa förhållanden som inte involverar taco för kl.
Så hur kan du föra tillbaka det här partiet till en rimlig storlek och faktiskt få kontakt med människor du vill prata med? Halva striden är att kunna sila genom bruset. Här är några enkla sätt att identifiera och hoppa till rätt konversationer med rätt personer för dig och dina yrkesintressen.
1. Sök upp författarna till det innehåll du läser
Vem är de sociala påverkarna i ditt expertområde? Att identifiera dessa människor är särskilt användbart för att hitta fantastiska konversationer. En av de bästa platserna att börja är bloggarna eller webbplatserna du besöker för innehåll. Kolla in författarna - personer som bidrar till online-publikationer har oftast också en social närvaro. Följ dem på Facebook och Twitter och ta dig tid att låta dem veta vad du tycker. Kommentera deras artiklar eller bloggar, ta det sedan ett steg längre och tweet lite feedback. Att ge en komplimang med lite extra inblick i ämnet går långt.
2. Bli själv en författare
Det finns inget bättre sätt att gå med i konversationen inom ditt område än genom att skriva om ämnet - varken på din egen blogg eller för branschpublikationer. Inte bara kommer du att ha något att enkelt dela och diskutera på dina sociala nätverk, du kommer sannolikt att människor inom ditt område når ut till dig med egna kommentarer och idéer.
Om du inte betraktar dig själv som en smed, håll dig till det du vet. Tänk på vilka frågor du får oftast om vad du gör och skriv ner dina tankar. När du kommer igång blir du förvånad över hur mycket du verkligen har att säga.
3. Utnyttja sökord på Twitter
Twitter kan vara en bra informationskälla, men det kan också vara en av de "bullrigaste" platserna på webben. Så ett bra sätt att hitta människor, filtrera tweets och delta i en konversation är att söka efter nyckelord relaterade till de ämnen du är intresserad av. Om du till exempel arbetar i sociala medier, skulle det mest uppenbara stället att starta vara ett nyckelord som "sociala medier."
Verkar enkelt - men detta är inte en perfekt vetenskap, och det kräver en del prov och fel för att se vilka nyckelord som ger dig de resultat du vill ha (till exempel kan du prova "social media marketing" eller "Twitter marketing"). Lek med olika versioner och gå med i konversationen när du hittar något av intresse. Svara på folkets tweets och ge din feedback eller kommentarer. Länkte någon till en artikel och gav sin åsikt? Berätta för henne att du håller med eller håller med och varför.
4. Gå med i relevanta LinkedIn-grupper
LinkedIn-grupper är bra forum för karriärrelaterade diskussioner - medlemmar delar ofta artiklar, ställer frågor och startar online-konversationer med varandra. Gör en snabb gruppsökning på LinkedIn och du kommer sannolikt att få en lång lista över nischgrupper inom ditt område. Som sagt, gör din forskning för att se till att alla grupper du tittar på passar bra för dina mål och intressen innan du begär dig. (Om du till exempel arbetar inom hälso- och sjukvårdsmarknadsföring kanske en allmän marknadsföringsgrupp inte passar bäst.) Om gruppen är öppen (kontra inbjudan), titta runt på diskussionerna och medlemmarna för att få en känna för gruppens innehåll och smink och se om det passar bra.
5. Möt de människor som tittar på dig
Även om du inte har uppgraderat ditt LinkedIn-konto, om dina inställningar tillåter andra att se vem du är när du tittar på deras profiler, bör du kunna se vem som tittar på dina. Skanna detta en gång i veckan och ta en titt på vem som har tittat på din profil. När det är lämpligt kan du kontakta dessa människor och tänka på varför de kan ha tagit sig tid att titta på din profil. Är de inom ditt område? I ditt samhälle? En rekryterare? Att räcka ut för att delta i konversationer visar inte bara att du är uppmärksam utan visar också att du är öppen för att skapa nya professionella relationer.
