Kan årtionden-gammal hornhögtalare fortfarande låta bra?
Vad har förändrats mest i ljudsystem jämfört med 50 år sedan? Visst, vi har bytt från analoga källor som tejp och poster till digitala källor som datorer och smartphones, men den mest uppenbara förändringen är i högtalarna. De gamla högtalarna byggdes för att få ut det mesta av de relativt lågt drivna förstärkarna av ljudets tidiga dagar. Det innebar i allmänhet att de använde horn för att få mest effektivitet från förarna.
Jag har hört många hornhögtalare på hi-fi-program och testat några modeller av Klipsch, JBL och Avantgarde Acoustic själv, men jag har sällan haft en chans att lyssna på någon av de vintagehornhögtalare som fick Det hela började.
När jag besökte vintage audio-återförsäljare Innovative Audio upp i Vancouver, British Columbia, märkte jag flera jätte Altec Lansing hornhögtalare som sitter i bakrummet, var och en står ca 4 meter hög och 3 meter bred, med ett imponerande multicellulärt horn uppe på toppen. Jag frågade nyskapande grundare Gordon Sauck om jag kunde ge dem ett lyssnande. Lyckligtvis blev han bara redo att koppla upp dem till butikens årliga Garage Sale, så jag hörde dem drivas av en ungefär 20 watt per kanal Dared tube amp - mer än tillräckligt med kraft med tanke på högtalarnas höga effektivitet.
Normalt skulle jag tro att använda vintagehögtalare är ett dicey beslut eftersom talarvetenskap har utvecklats så mycket sedan slutet av 1970-talet. Men altekerna lät, för mina öron, chockerande moderna. Det verkade inte finnas en hel del energi i diskantens topp oktav, men allt under det verkade märkbart ofärgat och naturligt. Det beror förmodligen på att lågfrekvensresponsen hos hornet gör att övergången till wooferen kan flyttas ner till 500 Hz eller så, där några soniska artefakter skulle vara mycket mindre märkbara än de är vid den vanliga woofer / tweeter-övergångspunkten för cirka 2,5 till 3 kHz.
Senare diskuterade vi talarna och hur många ljudfiler som använder dessa nästan gamla design i sina hem. Kolla in vår diskussion på nästa sida ….
02 av 0330-50 år gammal … och fortfarande sjungande söt
Brent Butterworth: Var fick du dessa?
Gordon Sauck: Från Dolphin Theatre, som hade stängt i Burnaby, BC. De var strax bakom huvudskärmarna. Var och en av de två skärmarna hade tre av dessa högtalare.
BB: Vilken typ av tillstånd var de i?
GS: Högtalarna vi drog är 30-50 år, men förutom det allmänna underhållet finns det inte mycket som behövs. Vi lägger nya diafragma i hornen men det är det. De är utformade för att springa ganska mycket för alltid.
BB: Användar människor faktiskt dessa behemoter i sina hem?
GS: Ohhhhhh, ja. Faktum är att jag har två uppsättningar i mitt eget system. Det stora är att när du använder mindre rörförstärkare är dessa högtalare helt perfekta. De har en mycket låg maka acceptansfaktor, men soniskt kan de inte matchas.
BB: Vad är så bra med dem?
GS: För det första är de otroligt effektiva. Du kan använda loppkraft för att köra dem. Och de har ett ljud som är ojämförligt. Tre högtalare kan fylla en teater på 750 platser med 50 watt vardera. Jag skulle beskriva ljudet som "taktilt". Det är en av de få högtalarna där du känner ljudet så mycket som du hör det.
BB: Hur skulle du jämföra dessa med några av de modernare högtalarna i din butik?
GS: Dessa har en helt annan sonisk signatur än någon annan högtalare. Det finns alltid en stor skillnad mellan allt och ett horn. Det finns bara något om ett Altec- eller JBL-horn som ger en närvaro som normalt inte finns där. Det kan vara speciellt bra om du använder en mindre wattrörsförstärkare för hornavsnittet, använd sedan en 50 watt eller så solid state amp för basavsnittet.
BB: Vad kostar dessa idag, typiskt?
GS: Det beror på att Altec erbjöd flera olika skåp, till exempel A5 och A7. Huvudskillnaden mellan de två är hornplaceringen. På A5 är hornet inne i skåpet, medan på A7 är det på toppen. Då är det hornen. Standard A5 teaterhögtalare levereras med en 811-horn och en 416-serie woofer. Ett multicellulärt horn, kanske med åtta celler eller mer - som 10-cells 1005B-hornet du ser på dessa högtalare - går för en otrolig mängd pengar.
Flip till nästa sida för att se ett par vintage Altecs återställda med circa-2014 kosmetika ….
03 av 03Klassiker restaurerade … och sedan några
Efter att jag återvände hem till L.A., skickade Sauck mig en bild av två av de Altecs jag har sett, radikalt refinished. De såg ut som om de skulle vara så välkomna i en Ferrari-återförsäljare som de skulle i en teater, så jag ringde Sauck för att fråga vad han var på.
BB: Så varför omarbetar du dessa gamla talare?
GS: Vi tar något som är riktigt gammalt och repurposing det, håller samma grundläggande utseende, men gör det bättre i dagens mer avantgarde designvärld. De flesta av dessa kommer att fungera ganska bra men ser för att slå upp för att någon ska kunna använda hemma.
BB: Vad gjorde du för dem, exakt?
GS: Vi använder de ursprungliga Altec skåp och förare. Först ska vi se till att förare och crossovers arbetar 100 procent. Om bilarna inte är 100 procent perfekta, så kontrollerar vi att de är. Ibland slutar vi ersätta membranet på kompressionsdrivrutinen som är fäst vid hornet.Vi ersätter eventuella crossover-delar som inte är funktionella eller har åldrats så att de inte är speciella. Det vi försöker göra är att hålla allt så originellt som möjligt.
Vi sandblastar hornen med krossade valnötskal, som tar bort färgen men skadar inte metallen, och sedan pudderar vi dem. För skåpen sänder vi av den ursprungliga gråfärgade orangefärgade ytan, som vanligtvis är mycket nickad och repad. Sedan fyller vi alla divots så hela ytan är perfekt slät. Sedan repaintarar vi dem med flera lager med en fin satin finish. Vi lägger också till en sockel för att lyfta dem av golvet något, plus en teakbas för hornet och ett tyggaller för det öppna området under wooferen.
BB: Finns det mycket intresse för dessa?
GS: Paret i det foto jag skickade dig sålde mindre än en timme efter att vi lagt ut dem på golvet.
