Alla har den ena saken på sin lista. Den gnagande uppgift som är bara för svår, för tidskrävande eller för skrämmande för att starta. Det som på mystiskt sätt pressas till nästa dag - varje dag.
Det kan vara en enorm mental kamp att komma igenom det arbetet som du inte vill göra. Men verkligheten är att det måste göras. Så hur går du igenom?
Enkelt: Du lurar dig själv att tro att det inte är så illa - med ett av dessa fyra sinnespel.
Mind Game # 1: Det kan vara värre
Slutligen kan det vara fruktansvärt att ta itu med det fruktade objektet på din to-do-lista, men kom ihåg: det kan vara värre.
Tänk bara på möjligheterna. Till exempel kanske du måste ringa en kund för att informera henne om några förändringar i hennes kontrakt - något hon inte kommer att bli nöjd med. Vad kan göra det värre? Du kan behöva berätta för henne ansikte mot ansikte, utan anteckningar framför dig för att öka ditt självförtroende.
Kanske är det något så enkelt som att du måste stressa för att få tre blogginlägg skrivna och ladda upp i slutet av dagen. Du kan ha sju blogginlägg. Och din tidsfrist kan vara inom en timme, snarare än om sex timmar. Och du kan sitta i en kontorsbyggnad i Florida utan luftkonditionering. Nu skulle det vara dåligt.
Att tänka på värsta scenarier ger perspektiv på det du kämpar med. Ja, uppdraget kan vara svårt eller obekvämt eller tidskrävande, men det kan vara mycket värre.
Mind Game # 2: Hur äter du en elefant?
Svaret - som du antagligen redan vet - är en bit i taget. Bokstavligen talat är det ett ganska otrevligt ordstäv, men betydelsen gäller. Om du avser att uppnå ett gigantiskt viktigt mål kan du lätt bli helt överväldigad av uppgifternas enorma storlek. Men när du fokuserar på bara en liten bit av det målet i taget, blir det ett mycket mer realistiskt mål.
Du kan tillämpa detta på nästan vilken som helst uppgift i din uppgiftslista. I stället för att tänka dig att skriva en sex-sidars rapport, till exempel, titta på den som två tre-sidiga rapporter - och fokusera bara på en del åt gången.
Eller kanske har du i uppdrag att hantera ett helt klientkonto - något du aldrig gjort tidigare. Som helhet kan det vara en skrämmande uppgift. Men ta det ett steg i taget. Först, till exempel, säg att du måste ringa ett inledande telefonsamtal. Du har gjort hundratals kundtelefonsamtal i din karriär. Lätt som en plätt! Sedan måste du ta itu med ett faktureringsproblem för kontot. Du har gjort det tidigare också.
När du skiftar tankesätt, plötsligt, verkar det totala uppdraget inte så stort eller skrämmande.
Mind Game # 3: Time's Run out
En av de svåraste delarna av att hantera en skrämmande uppgift på din to-do-lista är helt enkelt att komma igång - speciellt om du inte har någon fastställd tidsfrist eller om den befintliga tidsfristen inte omedelbart kommer att övergå.
Så tvinga dig själv. Ställ in en timer för en viss tid - vanligtvis går jag från 30 minuter till en timme - och dyker in. Åtgärder att bara arbeta med den uppgiften under den tiden. Då kan du sluta.
Att skapa den imaginära tidsfristen och veta att du bara har en viss tid att arbeta med den kan få dig att gå snabbare och få så mycket gjort som möjligt innan timern går av.
I slutet av den tidsperioden kanske du inte har felfri, redo att visa-din-chef-arbete, men du kommer att ha något - och det kan vara det tryck du behöver för att driva framåt och slutföra uppgiften.
Mind Game # 4: Titta på hur långt du har kommit
Tänk tillbaka till din första dag i din nuvarande roll. Kom ihåg hur osäker du var? Hur visste du inte var du skulle börja på hela din to-do-lista? Hur du frågade dina medarbetare oändliga iterationer av "Gjorde jag det här rätt?" Och "Kan du hjälpa mig med det här?"
Och nu är dessa saker en bris. Du flyger igenom dessa uppgifter utan en ny tanke. Du är säker på dina förmågor.
Denna svåra uppgift på din to-do-lista? Det kan verka som ett oöverstigligt hinder just nu, men på bara en tidsfråga kommer du förmodligen att titta på det med ett helt annat perspektiv.
Du kanske sätter ihop en presentation som du kommer att ge inför hela företaget. Just nu är du inte bra på offentligt talande, ditt kroppsspråk är blyg och du har några stora PowerPoint-problem. Men när du har kommit förbi det och börjat ge fler presentationer, ser du tillbaka och ser hur långt du har kommit - och i bakspegeln verkar det inte som en stor sak alls.
När du tittar tillbaka på dina framsteg kan du ge det boost du behöver för att komma ihåg att du har mött försök som detta tidigare och att du har gjort det till andra änden ännu starkare. Och du kan göra det igen.
Det är lätt att komma in i ditt eget huvud och övertyga dig själv om att du bara inte kan utföra den gnagande uppgiften på din to-do-lista. Men du kan också komma in i ditt eget huvud för att övertyga dig själv om att du kan - och ibland är det allt du behöver för att få jobbet gjort.
