En av anledningarna till att jag lämnade mitt företagsjobb för att vara den första anställden vid en start för några år sedan var att jag visste att det skulle påskynda min karriär.
Jag visste att jag skulle bli ombedd att bära flera hattar (redaktör, marknadsförare, rekryterare, allmän talare, evenemangsplanerare och Chief Takeout Orderer, för att nämna några). Jag visste att jag skulle kunna utforma vem vi anlitade och hur vår kultur definierades när vi växte. Jag visste att jag skulle ha ständig tillgång till verkställande direktören, för hon satt väl bredvid mig på soffan i vårt "huvudkontor" (läs: lägenhet).
Och om du Google "varför du ska arbeta vid en start", kommer du att höra liknande fördelar: Att vara del av ett litet, snabbt växande företag gör att du kan utsättas för flera delar av ett företag och få ständig tillgång till ledarskap.
Men det är inte hela historien. I själva verket, när jag ser tillbaka, att vara en del av en startup har jag påskyndat min karriär bortom min vildaste förväntningar och på sätt som jag aldrig kunde ha föreställt mig. Och jag hör samma sak från vänner och kontakter som har tagit liknande vägar.
Jag satte mig nyligen ner med några av grundarna, alumnerna och partnerföretagen vid Startup Institute för att reflektera över hur mycket en startup kan öka din karriär. Om du någonsin har funderat på att gå med i ett tidigt skede, är det här du kan förvänta dig att få.
1. En imponerande jobbtitel
I företagsvärlden följer schemat för kampanjer i allmänhet en fast väg; Innan du går vidare till nästa roll behöver du vanligtvis ett eller två års erfarenhet i din nuvarande roll. I ett extremt fall berättade en vän till mig som var toppartist i sin avdelning att hon inte kunde befordras till nästa nivå eftersom "det jobbet bara inte ges till 27-åringar." Mässa ( eller lagligt) eller inte, det händer.
Men inte så mycket vid nystartade företag. Speciellt i de tidiga stadierna har den relaterade erfarenheten du har betydelse mycket mindre än vad du har bevisat att du kan göra en gång anställd. Ofta får människor som deltar i en start i de tidiga stadierna och är en del av dess tillväxt ansvar, kampanjer och jobbtitlar som de aldrig kunde ha drömt om hos ett större företag.
För ett bra exempel kan du läsa den här intervjun med Austin Geidt, som började på Uber som praktikant och sedan snabbt steg igenom rankningarna för att bli en community manager och chaufförsoperatörschef. Hon är nu företagets expansionschef. (För, du vet, världen.)
Jules Pieri, VD för The Grommet, delar en liknande historia om anställda i hennes företag. "Flera personer började tillfälliga roller som frakt eller säsongsbetonad kundsupport, " säger hon. ”De kastade sig för att vara utmärkta och ord reste snabbt. Då var de också på rätt plats vid rätt tidpunkt - den typen av expansionsrörelser inträffar mest flytande i ett växande företag. Vi ökade intäkterna med 900% under de senaste två åren, så de flesta av teamet har haft en dramatisk ökning av ansvaret. ”
2. Mer återuppta kulor än du någonsin trodde möjligt
Vid en start kan du ganska mycket garantera att du kommer att ge enorma bidrag till verksamheten. "Vid tidigt start är tiden värdefull och varje teammedlem är kritisk", förklarar Alison Johnston Rue, grundaren av InstaEDU, som förvärvades av Chegg 2014. "Det betyder att du kommer att arbeta med projekt som direkt påverkar användare och förmodligen omedelbart. ”
Med andra ord kommer du att göra och uppnå mer än du någonsin har gjort förut. (Och arbeta mer, men det är en annan historia.) I nästan vilken roll som helst kommer du att lansera funktioner, få användare eller på annat sätt se resultat - och oavsett vilken typ av jobb du gör härnäst är det otroliga saker att kunna att berätta för framtida arbetsgivare att du har gjort.
Särskilt om du gör en karriärförändring. Som Starup Institute medstifter Aaron O'Hearn uttrycker det, "Startup-anställda arbetar sällan inom ramen för en arbetsbeskrivning - du måste vara villig att rulla upp ärmarna och få händerna smutsiga i många olika aspekter av verksamheten. . ”Om du är en säljare som vill gå över till, säg, marknadsföring - kan du satsa att att hitta nya sätt att få användare, diskutera varumärkesstrategin eller till och med skriva kopia kommer att vara en del av din arbetsbeskrivning. "I min nuvarande roll som community manager har jag haft möjlighet att också hjälpa vårt företag med marknadsföring, kontohantering, produktutveckling och kundsupport, " säger Erika Gordon, en tidigare Startup Institute-student som nu arbetar på Mobee.
Finns det ett snabbare sätt att få den upplevelsen på ditt CV? Antagligen inte.
3. Ett helt annorlunda sätt att tänka på (och det är bra!)
I de flesta jobb är mycket av vad du gör att följa procedurer för vad som gjorts tidigare. De flesta företag har ett vanligt ”sätt att göra saker” för allt från tillverkning till marknadsföring till sammansättning av mötesdagar. Och medan nya idéer ofta är välkomna, faller de vanligtvis inom en ram för hur företaget har fungerat tidigare. ("Bra idé! Låt oss lägga den på Q2-produktens färdplan.")
Vid en start? Du bygger allt från grunden.
Och som du kanske föreställer dig, design, byggande och skapande kräver en helt annan kompetensuppsättning än att följa eller anpassa ett standardprotokoll. Och det är bra. Faktum är att ny forskning från Institute for the Future detaljerade sex faktorer som driver utvecklingen av vår personal och - ännu viktigare - de 10 färdigheter som varje professionell behöver för att lyckas i framtiden. Det är värt att titta i sin helhet, men "roman och adaptivt tänkande" (förmågan att tänka utöver vad som har gjorts tidigare) och "tvärvetenskapligt tänkande" (förmågan att tänka utöver din funktionella roll) är två av de viktigaste egenskaper arbetarna kommer att behöva lyckas i framtiden.
Överväg en start - där du ständigt kommer att innovera och interagera med andra avdelningar - din gratis utbildning. Som en extra fördel kommer du att lära av entreprenörer, som i sin natur tenderar att tänka på detta sätt. "Människor som startar sitt eget företag har en annan mental och professionell makeup än de som aldrig har gått för att skapa något eget", skriver Kerrin Sheldon i Fast Company . "Entreprenörer definieras genom att se ett problem och tänka på ett innovativt och originellt sätt att hantera det … De närmar sig problem på olika sätt, är ständigt att hitta lösningar och drivs för att få ut det mesta av sin tid och sitt arbete."
4. En Mini MBA
Arbetar på ett stort företag, strategiska beslut om affärsverksamhet, anställning, kultur, finansiering, budgetering och så vidare görs vanligtvis i C-sviten eller ett styrelserum, bakom stängda dörrar.
Under de tidigaste dagarna av en start är de vanligtvis gjorda i andra änden av bordet eller soffan.
Med andra ord är de flesta tidiga anställda en del av alla dessa samtal om affärsverksamhet, anställning, kultur, finansiering, budgetering och så vidare. "Arbetar vid en start, du är inte bara en kugge i maskinen, " förklarar Startup Institute VP för marknadsföring Bryan Maleszyk. ”Du har byrå i att bygga ett företag från grunden. Affärsmodeller och organisation, företagskultur och värderingar - du kan säga allt detta. ”
Och även om du inte har något att säga kommer du säkert att ha en främre rad. När de växer involverar de flesta små till medelstora startups som jag har känt eller arbetat med sina teammedlemmar i strategiska beslut, eller åtminstone hålla regelbundna möten med alla händer där de anställda kan ställa frågor och lära sig om vad som händer inom företag.
Och ser du det inre arbetet i ett företag med dina egna ögon varje dag eller vecka? Det finns i stort sett inget bättre sätt att förstå affärsinträdena.
Nej, startliv är inte för alla. (Här är en bra artikel om du funderar på om det är rätt för dig.) Men på många sätt finns det ingen annanstans du kan ta på dig ett sådant otroligt ansvar, ha en sådan enorm tillväxtpotential eller flytta din karriär framåt med sådana språng och gränser.
