Om något ovanligt skedde på jobbet - till exempel kallade din chef ett improviserat teammöte - vad skulle då vara din första reaktion?
A. Anta att hela avdelningen blir avskedad
B. Undrar om detta har något att göra med rykten som du nyligen har hört om en ny semesterpolicy
C. Specificera hur stor bonus du kommer att få ut inför dina kamrater
Om du valde A kan du mycket väl vara en kompetent, nivåhöjd anställd - men du tenderar också att oroa dig lite (eller mycket ) mer än vanligt.
Om du valde C är du förmodligen på den optimistiska sidan. Problemet är att du kanske inte oroar dig nog - även om alla tecken finns där.
För att undvika hjälp du träffar mellanvägen mellan överförtroende och ogrundad ångest, tänk på dessa situationer där du förmodligen oroar dig för mycket - och några där du kanske inte oroar dig nog.
1. Din chef planerar ett möte med dig - utan tydligt syfte
Det är ett ögonblick som kan orsaka en liten hjärtattack om du är benägen att paranoia på kontoret: Din chef begär ett en-mot-ett möte - helt ur det blå och med inget annat syfte än "Vi måste prata."
Omedelbart hoppar ditt sinne till det värsta scenariot: "Jag blir uppenbarligen avskedad."
Det är lätt att anta det värsta. Men det är också mycket osannolikt att din chef kommer att dra dig in på hans eller hennes kontor och säga att du ska packa dina saker och gå med absolut ingen snabba eller föregående varning. Är det möjligt ? Säker. Men i verkligheten är din överdrivna oro förmodligen oproportionerlig med situationen.
Om du inte har utropats förut
Har du fått informella varningar från din chef nyligen? Kanske förra veckan stannade hon vid skrivbordet för att fråga om en förfallen rapport, och e-postade dig sedan några dagar för att påminna dig om att hon verkligen behöver den rapporten i slutet av dagen. Och sedan, när du missade den tidsfristen, bad hon dig gå ihop med en kollega så att du kunde arbeta tillsammans för att få det gjort.
Spridna över ett par veckor verkade dessa varningar förmodligen bara som vanliga stressdagar på arbetsdagen. Men om något har blivit en återkommande fråga - och nu kallas du till chefens kontor - kanske du är i en mer formell varning.
2. Du gjorde ett större misstag
Det hände med alla. Du är vanligtvis en fantastisk anställd, men en dag röra dig på jobbet - stor tid. Du överladdade en klient, glömde helt bort ett stort uppdrag och missade senare tidsfristen eller botade siffrorna i en rapport som låg till grund för nästa kvartals budget. Du får säkert sparken för det här, eller hur?
OK, ditt misstag kan ha vissa konsekvenser. Du kan ha fått dig själv, din chef eller din avdelning att se dålig ut - och du kommer antagligen att behöva göra några skadekontroller. Men om du har en till och med något rimlig chef, kommer han eller hon vara villig att vägleda dig genom en upplösning.
Varför? Eftersom alla gör misstag. Och speciellt om detta inte är karaktär för dig och inte gjordes avsiktligt, kommer det förmodligen inte att vara tillräckligt anledning för att ge dig start. Så länge du lär dig av det - och räknar ut ett sätt att aldrig göra det igen - kommer du att ha det bra.
Om inte ditt företag eller chef är historiskt orimligt
Naturligtvis är alla företag olika. Och om ditt specifika företag har en meritlista över att gå helt ballistisk på anställda som gör misstag - dvs. gå ut genom dörren utan system med strejker eller varningar - eller om din chef inte har tålamod för något slags fel, kan du ha mer orsaka oro.
3. Alla blev inbjudna utom dig
Du loggar in på Facebook under helgen, och du ser en rad bilder från din kollegas grill, fylld med ansikten på nästan alla dina medarbetare - förutom dig. Eller en grupp av dina lagkamrater står upp och går till lunch tillsammans på fredag eftermiddag utan en titt på din väg.
Omedelbart är det klart för dig att alla hatar dig, att du inte passar in och så småningom kommer du att tvingas ut av personlighetsskillnader.
Förutom var det förmodligen en engångssituation. Kanske gick dina lagkamrater till lunch för att diskutera ett visst projekt. Kanske är värd för grillen närmare dina andra medarbetare än hon är med dig. Du behöver inte bli inbjuden till allt. Och du kan verkligen inte låta det få dig att oroa dig för mycket.
Såvida det inte händer hela tiden
Om du bokstavligen aldrig blir inbjuden till en enda lunch, kaffe eller happy hour, kan det vara anledning till oro.
Till exempel kanske alla har intrycket av att du är en workaholic och aldrig skulle lämna skrivbordet för att ta en lunch, även om du blev inbjuden. Eller så har du sagt “nej” så många gånger att ingen stör att bjuda in dig längre. Eller så visar du helt enkelt inte intresse för dina medarbetares liv genom att ställa frågor eller prata i pauser, så att du inte riktigt har utvecklat några vänskap.
Visst kommer du förmodligen inte bli sparken för att du inte umgås med ditt team, men det kan peka på ett annat problem - som en praktiskt taget obefintlig balans mellan arbetsliv och liv.
4. Din chef tar ett projekt från din tallrik
Låt oss säga att du har arbetat med ett visst projekt för det som verkar för evigt. Du skriver alltid det veckovisa företagsnyhetsbrevet. Det har varit så sedan du började med företaget för tre år sedan.
Tills din chef låter dig veta att han tar bort det nyhetsbrevet från din skylt och tilldelar det till din medarbetare.
Tror din chef att du är inkompetent? Att du har gjort ett hemskt jobb med nyhetsbrevet? Att han behöver överföra allt ditt arbete så att han kan avfyra dig, men ändå ha någon som täcker ditt ansvar?
Egentligen förmodligen inte. I de flesta fall har din chef troligen goda avsikter - som att han tror att du har vuxit bortom ett visst projekt och är redo att ta på dig något mer avancerat. Eller kanske vill han att du ska komma ifrån uppgiften så att du kan övergå till en ledande roll och mentor för den person som fick uppdraget att ta över det.
Om du faktiskt inte drar nytta av i slutändan
Det kan dock vara orsak att oroa dig om du inte ser någon nytta - någonsin. Så din chef tar ett projekt från din tallrik, men ersätter det aldrig. Du stannar i samma roll utan extra ansvar. Och sedan tar han bort ett annat projekt, följt av ett annat.
Medan du tillfälligt kan njuta av den lättare belastningen och extra fritid, kan det vara ett tecken på att du inte presterar bra eller att din roll inte längre behövs.
I de flesta fall orsakar du alltför oro i dessa situationer förmodligen bara dig onödig stress. Men du bör inte heller ignorera skrivningen på väggen. Få rätt balans mellan de två, så kommer du att ha det bra.
