De flesta chefer oroar sig för hur de uppfattas av sina anställda. Är de för trevliga? För sträng? Högdragen? Passiv aggressiv?
Tack och lov, om chefer känner att något är av, verkar dessa saker relativt enkelt att korrigera: Det finns föreskrivna strategier för att bli en rättvis, uppmärksam, inte-för-trevlig-men-inte-för-menig chef.
Men att vara inspirerande är en annan historia. Det är en egenskap som verkar immateriell; något som inte kan förbättras. Du är antingen eller är du inte - eller hur?
Medan vissa chefer av naturen kan tyckas vara mer inspirerande än andra, tenderar jag att tro att det inte bara är medfött. Det handlar bara om att ta reda på vilka egenskaper hos en ledare som driver anställda att sträva efter att bli bättre - och integrera dem i din egen dagliga ledningsstil. Här är några av dessa saker:
1. Någon som arbetar hårdare än alla andra
När jag arbetade vid en start och tittade till min chef, grundaren av det unga företaget, ville jag se någon som var desperat hungrig efter att företaget skulle lyckas; som var villig att göra vad som behövdes, när det behövdes, för att få arbetet gjort. Det skulle finnas dagar då hon redan skulle vara på kontoret när vi kom in och skulle stanna i timmar efter att vi lämnade.
Och det gjorde att resten av teamet ville arbeta lika hårt.
Betyder det att du måste arbeta galna timmar bara för att visa ditt team att du arbetar hårdare än dem? Nej. Men de borde kunna tydligt se ditt engagemang för ditt arbete och framgången för avdelningen och företaget - för de kommer att ta upp det och följa ditt exempel.
2. Någon som är entusiastisk om vad de gör
Precis som anställda kan chefer genomgå utbrändhet. Bara den andra veckan pratade jag med min chef i telefon, och han kunde inte tyckas genomgå en enda mening utan ett stort dramatiskt suck när han pratade om hur överväldigad han var.
Men att höra om hur mycket arbete du har, hur frustrerad du är med din chef och hur du bara inte kan ta det längre kommer inte att inspirera dina anställda att vara entusiastiska över sina egna jobb. I själva verket kommer det förmodligen att göra motsatsen.
Anställda vill kunna se till sina chefer och se att de älskar det de gör - att även om de är frustrerade och tunga, är de brinner för sitt arbete och tycker om det de gör dagligen. Den typen av entusiasm är smittsam. Det påminner anställda om varför de är där och vad de arbetar mot.
3. Någon som sätter baren hög
De bästa ledarna vet vad deras teammedlemmar kan - och skjut dem sedan bara lite längre.
Till att börja med kan detta vara frustrerande för de anställda. De hör ett utmanande mål och deras första tanke är att förväntningarna är orealistiska och chefen helt enkelt är grym att tilldela något så ouppnåeligt. Men en verkligt inspirerande ledare kommer då att ge ett sätt för de anställda att uppnå det "ouppnåeliga" - genom att ge vägledning, coaching och resurser som krävs för att komma till mållinjen.
I slutändan, när anställda ser vad de verkligen kan, inspireras de att fortsätta arbeta för de svåråtkomliga målen - att veta att deras chef är där för att säkerhetskopiera dem hela vägen.
4. Någon som inte ignorerar problemen
Vi har alla haft den en chefen som tolererar underpresterna lite för länge, som behandlar de anställda som inte gör kvalitetsarbete (eller mycket arbete alls) på samma sätt som de anställda som går utöver.
Eller, det finns chefen som tillåter underverksamhet att passera genom sina händer. "Det här är inte exakt vad klienten ville ha, men vi måste bara gå vidare och skicka in det, " säger han eller hon.
Men den inspirerande ledaren är den som uppmärksammar frågorna och inte tolererar medelmåttighet. Hon adresserar lågpresterande anställda så att hennes team är så starka som möjligt; han ser - och påpekar - när uppdrag inte uppfyller märket och förklarar hur man kan göra dem bättre. Den inspirerande chefen säger: "Jag har höga standarder och vi ska göra allt som krävs för att producera arbete vi står bakom och kan vara stolta över."
"Var mer inspirerande" kan verka som ett ouppnåeligt mål - och ett som du inte har stort inflytande över. Men när du vet vad dina anställda tycker är inspirerande och arbetar för att förkroppsliga dessa saker, kan du öka din inspirationsfaktor på stora tider.
