Jag satt i ett möte med min chef och några andra kollegor på marknadsavdelningen på ett av mina tidigare jobb. Syftet med vårt möte var att prata om vår övergripande strategi - särskilt för sociala medier - och identifiera om det fanns något som kunde rationaliseras och förenklas. Vi var en riktigt liten avdelning. Så om det fanns något sätt vi kunde spara oss lite tid och ansträngning, var vi alla öron.
Sen chimade min chef in med sitt förslag: ”Jag vet att det finns plattformar vi kan använda som automatiskt kommer att lägga alla våra Facebook-inlägg direkt på Twitter. Låt oss använda det - då behöver vi bara oroa oss för att hantera ett konto! ”
Jag satt i min svivelstol vid konferensrumets bord och kramade. Jag anser mig inte som en expert på sociala medier, men jag visste nog att jag omedelbart kunde konstatera att det var en hemsk idé. Vi hade väldigt olika målgrupper mellan de två kontona som utan tvekan förväntar sig olika meddelanden. Och i all ärlighet, när jag såg ett företag använda samma taktik, tänkte jag helt enkelt på dem som lata - vilket inte var exakt det rykte vi siktade på.
Så jag befann mig i en situation. Min chef hade föreslagit något som jag tänkte - nej, som jag visste - var en riktigt dålig idé, och jag var desperat efter att tala upp och försöka höja fartyget. Men jag kunde inte mycket väl kasta händerna i luften och ropa, "Vilken typ av idiotisk idé är det, Debra ?!" (Det är klart att min chef har ändrats - men jag hoppas verkligen att du läser detta, Debra .)
Jag är villig att satsa på att du har befunnit dig i en liknande situation minst en eller två gånger tidigare (det har hänt alltför ofta för mig - det var ju samma chef som föreslog att jag skulle klä mig ut som en ren för företagssemestern reception). Bara för att någon är din överlägset betyder inte nödvändigtvis att han eller hon ständigt fylls med geniala förslag - spoiler alert: chefer har dåliga idéer också.
Men, om du vet hur det är att försöka bita på tungan när din chef går vidare om en idé som hon tycker är den absolut största, så vet du också vilken klibbig situation detta kan vara. Ska du tala upp? Eller borde du nicka entusiastiskt i ett försök att spara dig själv några problem och stanna kvar på din chef?
Det beror på många saker - inklusive den specifika idén och din arbetsrelation med din chef. Men för att hjälpa dig att navigera i det dumma vattnet, här är fyra olika strategier du kan implementera när din chef spottar ett öga-värdigt förslag.
1. Ställ frågor
Ofta - särskilt i möten som fungerar mer som brainstorming-sessioner - har vi en tendens att ropa ut en halvbakt idé innan vi ens har haft chansen att tänka igenom logistiken bakom det. Vi blir så sopade i en anda av innovation och kreativitet att vi mer än är villiga att bidra med ett förslag helt utanför manschetten. Vi har alla gjort det - och verkligen är det inget fel med det.
Tja, vad händer om det är exakt vad din chef gör? Kom ihåg, i de flesta fall kastar din handledare ut en idé för att mäta reaktioner och samla in feedback - det betyder inte att hon tappar ut en strikt begäran med en "mitt sätt eller motorvägen" typ av attityd.
I dessa fall kan det vara särskilt användbart att ställa frågor om förslaget och driva för mer förtydligande om hennes specifika idé. Detta kommer att få hjulen att vrida och tvinga din chef att tänka på sitt förslag med större sammanhang - snarare än bara i ögonblicket.
Oftare än inte räcker det för att döda idén helt utan att du någonsin behöver säga något direkt kritiskt om hennes bidrag. Whew - kris avvärjas.
2. Peka på bristerna
Du har begärt några ytterligare detaljer och du tycker att det är helt uppenbart att denna idé är avsett att bli en total flopp. Din chef? Tja, han kan lika gärna stå vid ett podium med fyrverkerier skjuta av och den amerikanska flaggan vinka bakom honom - med det sättet han pratar, skulle du tro att han bara kom med konceptet för skivat bröd.
Så, vad nu? Det är dags att hålla hål i hans förslag - naturligtvis på ett artigt och professionellt sätt. Kom ihåg, oavsett hur utanför muren hans nuvarande förslag, din chef är fortfarande en rationell människa (ja, förhoppningsvis) som är villig att lyssna på logiska argument.
När det gäller min sociala medieproblem med min egen chef, kunde jag ha sagt något liknande: ”Jag gillar verkligen vart du ska med att försöka hitta en central plattform för att spara oss lite tid. Jag tror emellertid att vi skulle förlora mycket engagemang med våra målgrupper om vi publicerade samma filtmeddelande överallt. ”
Se hur trevlig men ändå enkel det var? Nyckeln är att börja med något positivt - jag är säker på att du kan hitta någon godhet i din chef. Välj sedan en (ja, bara en - du vill inte verka som att du rivar ihop honom) stora fall och förklara dig själv. Du kommer att göra din åsikt känd, samtidigt som du också uppmuntrar en produktiv diskussion.
3. Föreslå ett liknande alternativ
Om du vet tillräckligt för att tänka att en idé är hemsk, är chansen stor att du har ett bättre förslag uppåt. Så varför inte dela det? Det här fungerar bäst om din idé till och med kan komma från vad din chef ursprungligen föreslog.
Låt oss hålla fast vid min samma chef och sociala medias fiasko som exempel. För att använda denna strategi, skulle jag ha sagt något i linje med: "Medan jag inte tror att samma meddelande överallt är vägen att gå, tror jag verkligen att du är på något med ditt förslag att använda en centraliserad plattform. Det skulle vara värt det för oss att kolla en av dem och se hur det effektiviserar saker för vårt team. Jag är glad att undersöka och komma igång med en som passar våra behov bäst. ”
Detta ger din chef kredit och betonar att en bit av hennes idé som faktiskt var solid, samtidigt som det är tydligt att du tror att kärnan i hennes förslag behöver lite justering.
Dessutom är du frivillig att sätta i benarbetet för att bära ditt eget förslag till frukt. Låt oss inse det - folk är mycket mer villiga att hoppa på din bandvagn när du kommer att vara den som gör majoriteten av de tunga lyftarna.
4. Håll munskyddet
Jag tror att alla ovanstående tre strategier kan vara effektiva. Men bara du kan veta hur din chef kan reagera på konstruktiv kritik baserad på dina tidigare utbyten och interaktioner. Och det finns sådana sällsynta fall (och tyvärr de chefer) som bara kommer att flyga från handtaget vid första anblicken av oppositionen.
Jag hatar att säga det, men i dessa fall har du förmodligen bättre att tippa dina läppar - såvida inte din chefs lysande nya förslag är tillräckligt för att orsaka ditt team eller hela företaget till stor nackdel.
I slutändan är din chef fortfarande din chef. Det är upp till dig att bestämma om någon potentiell nedfall från att inte vara värd det för dig. Om det inte är det? Tja, fortsätt bara bita tungan.
Obehagligt är det enda ordet du kan använda för att beskriva dessa fall när din chef pratar med en idé som inte är så fruktansvärd. Du känner en oemotståndlig lust att tala ditt sinne. Men på myntets baksida vill du inte att det ska leda till en ansträngd relation eller skada känslor.
Pröva en av dessa strategier, och du är säker på att gå ifrån den konversationen med ditt professionella rykte intakt - och kanske till och med ett bättre förslag på bordet!
