4 steg för att slå en investerare

Så du är redo att ta ditt företag till nästa nivå. Du har fått några användare, lite press och bra feedback - men du har bara en månads kontant värde i banken, och om du inte samlar in pengar snart kommer du inte att kunna gå mycket längre.

Du måste sälja andra på din idé - och snabbt. Det är där den två minuters tonhöjden kommer in. Det är inte en hiss tonhöjd eller en hög-koncept tonhöjd, det är det första steget i att bygga en relation med en investerare. Det är det som övertygar någon att ta ett möte, där du sedan kan presentera informationen om ditt företag över 30 minuter eller mer.

Två minuters tonhöjd kräver detaljer, men i stil med en bana-show: Visa upp det bästa, klipp resten. Och vi kommer att leda dig exakt hur du gör det.

1.

Första saker först: Vet vad du vill ha från investeraren.

För att komma till detta, arbeta bakåt från ett mål. Utvärdera ditt företags nyckeltal (som intäkter, användare, engagemang eller mediatäckning) och föreställ dig var du vill vara inom 6-18 månader. Till exempel "öka dagliga anmälningar till 1 000 per dag." Oroa dig inte för precision, nödvändigtvis - du borde vara mer bekymrad över att du mäter rätt saker och har ett handtag om företagets tillväxt.

Därefter öppnar du ett kalkylblad och beräknar vilka resurser du behöver för att uppnå ditt mål, till exempel nyanställningar, betalda och tjänade media-uppträdanden eller bättre webbhotell. Bestäm hur mycket pengar du behöver för att få de nödvändiga resurserna. Tänk ballpark-siffror - du bestämmer om du behöver $ 250 000 eller $ 500 000, inte dela hår över enskilda dollar.

Slutligen, bestäm den typ av säkerhet du erbjuder: Kommer investerare att få aktier eller en konvertibla sedel? Att lyfta en konvertibel anteckning är vanligtvis mest meningsfullt i början, men prata med en advokat om detaljerna. Sofistikerade investerare tar inte dig på allvar om du inte förstår grunderna i vart och ett av dessa alternativ, så slå Google eller fråga en vän om du inte gör det.

Sedan har du ditt fråga: "Vi höjer en konvertibla sedel med $ 500 000 för att öka våra anmälningar till 1 000 / dag och anställa tre nya teammedlemmar." Att vara specifik kommunicerar att du har dina utgifter och statistik under kontroll, som båda är avgörande för att bygga ett företag.

Kom ihåg naturligtvis att investeringar är en pågående förhandling och att du kan erbjuda en annan affär till varje person. Det är normalt, och faktiskt förväntat, att om det finns en sund aptit för affären, kan villkoren förändras. I så fall kan du alltid ändra din berättelse och fråga när saker utvecklas.

2. Identifiera socialt närstående investerare

Bry dig inte om att skicka en oönskad affärsplan till en investerare du inte känner. De kommer inte att läsa det.

Använd istället ditt sociala nätverk för att nå investerare. Känner du några investerare personligen? Vad sägs om tidiga anställda eller grundare av högväxtföretag eller deras advokater, revisorer, ekonomiska planerare eller andra yrkesverksamma? Känner dina vänner eller familj någon av dessa människor?

Det är bättre om du låter den som känner investeraren introducera dig (antingen personligen eller via e-post), men om du är pressad kan du presentera dig själv som en vän till den andra personen ("Hej, jag heter David Albrecht, och du finansierade min vän Sarahs företag, BeMoreAwesome ”).

Ett annat alternativ är AngelList, en webbplats för socialt nätverk som ansluter entreprenörer och investerare i ett tidigt skede och automatiserar mycket av introduktions- / remissprocessen.

Viktigast av allt är tydligt om vilka typer av investerare du vill rikta in dig på. Riskkapitalister är professionella kapitalförvaltare som åtar sig medel för sina klienter; ängelinvesterare sätter sina egna pengar i riskzonen för sin egen personliga vinst. Minsta deltagande från en enskild satsningsinvesterare är $ 500 000 - $ 1 miljon, så att be om $ 10 000 är ett slöseri med tid (liksom att be en ängel som är känd för att göra två $ 50 000 investeringar per år för $ 500K).

3. Förstå investerarens behov

Om du vill få investeringar måste du berätta för investeraren vad han vill höra: försäkring om att han kommer att få en god avkastning. För att svara på denna fråga vill varje investerare veta om:

Problemet: Ditt företag bör lösa ett rationellt behov (som ”spara pengar”) eller ett känslomässigt behov (”att hålla min familj lycklig”), det känns av ett stort antal människor.

Lösningen: Omedelbart efteråt måste du visa hur ditt företag unikt löser problemet. Vilken produkt eller botemedel har du skapat, och hur kommer du att nå dina kunder för att berätta om dem? Kom ihåg att de bästa lösningarna inte kräver överdriven övertalning eller beteendeförändring - människor bör ha dem lätt att implementera (och vill göra det).

Teamet: Lika viktigt som idén är det team som arbetar med det. Investerare kommer att vilja veta allt om din med-grundare-relation (grundare-problem är en ledande orsak till misslyckande för nystartade företag), tidigare resultat och varför du är rätt team för problemet. Till exempel grundades Zipcar av två kvinnor som träffades medan de tog sina barn till daghem, och deras vänskap, kompletterande bakgrunder inom managementkonsultation och akademi, och en man som kunde bygga den tidiga prototypen gjorde dem till rätt team för Zipcar.

Dragkraft: Slutligen, oavsett vilket skede du befinner dig, kommer investerare att vilja veta vilka framsteg du har gjort hittills. Oavsett om det är intäkter du har tagit in eller användare du har lockat till måste du visa att din modell har uppnått något hittills för att bevisa att den har potential för mer.

4. Kommunicera och göra frågan

När du har kommit fram till vad du behöver, identifierat viktiga investerare och förberett din tonhöjd är det dags att komma dit och ge det. Du bör kortfattat summera ditt företag - inklusive problemet, lösningen, teamet och dragkraften - och avsluta med det du letar efter, samt en begäran om ett möte. Prova:

Mitt företag gör det enkelt för alla att lägga väl utformade displayreklam på sina bloggar. Vi har undersökt över 100 förlag och bekräftat att användarvänlighet är ett enormt problem när vi kommer igång med visningsannonser. (Problem) Vår produkt är i sen beta och vi har fått över 500 anmälningar på en dag. (Produkt, dragkraft) Grundarna har känt varandra i över ett decennium och har tillsammans 20+ års erfarenhet av annonsbranschen. (Team) Jag hör att du har mycket erfarenhet av ad tech (industrin) och vill satsa cirka 100 000 dollar de närmaste månaderna.

Vi tar upp en konvertibla sedel med $ 500 000 för att öka våra anmälningar till 1 000 / dag och anställa tre nya anställda. Om du är intresserad skulle jag gärna vilja ha dig som investerare i vår runda. Kan vi prata senare?"

Naturligtvis lägger du din egen snurr på det för varje investerare, men det här är grunderna som kommer att komma igång - och förhoppningsvis i dörren till det mötet.