Hösten kommer. Om det är året du planerar att gå tillbaka till gradsskolan kan du börja göra det bästa av det nu. Framgång i forskarskolan beror på fyra viktiga prestationer: att lära sig att läsa, ordna, organisera, hitta relationer och hitta din röst. Här är en insiders titt på vad du kan göra för att uppnå dessa feats under ditt första år:
1. Lär dig att läsa igen
Fråga alla doktorander: den svåraste delen av det första året är att lära sig att läsa som en forskare. Till skillnad från när du var en undergrad, är läsning för att förstå ett teoretiskt koncept inte längre målet. Du måste kunna tillämpa begrepp på din egen forskning och säga något nytt om ett fenomen genom att integrera information.
Forskare läser också snabbt och ofta. Överväg att ta en snabbläsningskurs innan skolan börjar och schemalägga konsekventa läsningstider i din kalender för att börja bygga goda läsvanor.
Du vill också finslipa din förmåga att "läsa utan att läsa", som innehåller tekniker som:
En annan god vana att främja är att skapa en informativ kommenterad bibliografi för varje kurs och ämne du studerar. Du kommer att läsa mycket under gradskolan, och om du inte tar anteckningar kommer du förmodligen inte att komma ihåg hälften av det - än mindre kunna referera till det när du skriver din avhandling.
2. Bli organiserad
Majoriteten av doktoranderna arbetar antingen på heltid eller heltid utöver sina studier. Ändå är tiden i skolan till stor del oreglerad. Kurser erbjuds vanligtvis som en gång i veckan seminarier, och studietiden planeras inte av instruktörer. Om du ska balansera skolans och arbetsansvaret måste du organisera din tid och dina verktyg!
Tid: Så snart du får ditt klassschema, skapa en veckokalender som innehåller specifik tid för att läsa, skriva, möten, klasser, måltider, träning och umgås.
Att ha ett schema i veckan hjälper dig att hålla dig på uppdraget och inte ge dig under för distraktioner som att prata med klasskamrater i timmar efter lektionen eller sträva utan riktigt biblioteket.
Att schemalägga regelbunden läsning och studietid under veckan är särskilt viktigt. Säg till dig själv att den tilldelade tiden är allt du har, och låt dig avsluta dina uppdrag under denna tid. Det kan innebära att du måste "läsa utan att läsa", men om du gör det kommer du att skydda ditt arbete och din personliga tid.
Verktyg: För att hålla reda på all information du skaffar dig lär du dig också att lita på vissa organisatoriska verktyg: din bärbara dator, externa hårddiskar, arkiveringsskåp och kanske din smarta telefon.
Se till att du har en pålitlig bärbar dator som du kan ta med till klassen. Skapa inbäddade mappar för varje kurs innan semestern börjar, och säkerhetskopiera ditt arbete på flera externa hårddiskar minst en gång i veckan. Det kan tyckas uppenbart, men du blir förvånad över hur många studenter stöter på problem med oorganiserade elektroniska arkiv och förlorade information. Dina anteckningar kommer bara att hjälpa dig om du kan hitta dem.
Om du är en av de studenter som föredrar att skriva ut kursmaterial och notera i marginalerna gäller samma princip. Om du ackumulerar pappersdokument bör du ha ett arkivskåp eller ett bindemedelssystem som låter dig hitta saker en termin eller ett år senare.
Smarta telefoner kan också vara användbara. Synkronisera telefonens kalender med din dator för att hjälpa dig att hålla dig organiserad och kolla in dessa fantastiska appar för gradstudenter.
3. Bygg relationer
En av de klokaste saker du kan göra under ditt första år är att uppmuntra till en samverkande kultur bland dina klasskamrater. Dela dina anteckningar. Organisera gruppstudier. Avskräcka människor från att vara alltför konkurrenskraftiga i klassrummet. Senare, när du är klar med kurser, kommer förhållandena du har upprättat med klasskamrater fortfarande att vara viktiga, och det kommer att vara mycket användbart att ha kamrater som är villiga att läsa och kommentera avhandlingsutkast.
Lär dig också din avdelningspersonal och fakultet, särskilt din forskarutbildare och chef för forskarstudier. Din kandidatkoordinator kan hjälpa dig med frågor som rör finansiering, sysselsättning mellan olika avdelningar och programkrav. Chef för forskarstudier kan hjälpa dig att identifiera potentiella rådgivare och kommittémedlemmar.
Du är första året är också en bra tid att börja etablera ett professionellt nätverk. Delta i kollokvier och konferenser när du kan, även om du inte presenterar forskning och interagerar med andra deltagare. Gå med i professionella föreningar och relevanta specialintresse grupper.
Slutligen, kom ihåg att de viktigaste relationerna att investera i under gradsskolan är de du redan har. Din familj och nära vänner hjälper dig att vara motiverad och inspirerad genom de långa och utmanande åren med avancerad studie. Upptagen men du kommer att göra det, gör tid för dina nära och kära. Luta dig på dem så klarar du det.
4. Hitta din röst
Som doktorand övergår du från en konsument till en producent av kunskap. Detta kräver att du inte bara hittar något nytt att säga, utan också lära dig att säga det med övertygelse.
För att utveckla din egen författarstil, prova dessa övningar:
Det kan vara en långsam process, och du kommer oundvikligen att känna dig som en ansträngare till en början. Men försök att inte bli avskräckta: du kommer så småningom att hitta din röst.
Nu när du vet hur du får ut det bästa av ditt första år - hoppa till! Du har arbete att göra!
