Om du intervjuar i ett tidigt skede startar du troligtvis inte bara din framtida chef, utan företagets VD eller andra ledande ledare. Och medan de flesta jobbkandidater vet att de borde förbereda sig för att svara på tuffa frågor i detta skede i processen, förbereder många färre sig att ställa dem.
Men du borde! Detta är en avgörande chans för dig att lära dig om företaget, dess planer och dess potential på sätt som du inte kunde från TechCrunch-artiklar eller LinkedIn. På mitt företag, InstaEDU, träffar jag alla kandidater som kommer till ett slutintervju, och jag ger alltid människor möjlighet att ställa frågor. Ditt mål när du möter en verkställande direktör eller grundare bör vara att förstå företagets övergripande värden, mål och sträcka, så om du får ett erbjudande vet du om det är ett företag du vill vara en del av.
Här är fyra frågor som varje startintervju ska ställa.
1. Hur ser framgång ut för företaget?
I ett växande företag finns det oändliga beslut som ska påverka företagets gång och dess slutliga resultat. Även om du aldrig kommer att kunna få ett kristallklart inblick i framtiden, kommer att förstå den allmänna riktningen som grundarna vill ta uppstarten att hjälpa dig att avgöra om det är ett företag som du tror att du kommer att vilja arbeta för just nu, ett år från och med nu och om fem år.
Skulle de till exempel förvärva snarast möjligt eller bygga ett stort fristående företag? Om det förra är det bra att förstå varför de vill förvärvas - är marknadsstorleken inte tillräckligt stor? Tror de att de kommer att få slut på finansieringen innan de blir lönsamma? Om det senare, vad är uppdraget för företaget? Vilka stora problem kommer det att lösa att det inte löser idag?
2. Vad är den största risken för företaget?
Startup-vd tror på sina företag, men de är också mycket medvetna om de hinder som finns på vägen till framgång. Och att få en förståelse för vad företaget tror att de största riskerna är kan hjälpa dig att utvärdera hur säker eller osäker ett företags framtid kan vara.
Risker finns i alla former och storlekar, men att veta om ett företag tror att pengar, produktutförande eller konkurrenter är de största hindren för framgång kan ge dig insikt i hur VD tänker på framtiden. Till exempel, om företaget ser pengar som den största risken, kommer verkställande direktören sannolikt att vara högfokuserad på intäktsantal och insamling. Å andra sidan, om produktutförande är den viktigaste risken, kommer du förmodligen att upptäcka en företagskultur byggd runt produktgruppen. Hursomhelst är det bra att veta vad du får in, och den här frågan kan hjälpa dig att få en känsla av vad som händer bakom kulisserna.
3. Vad är den aktuella banan och vad är framtida finansieringsplaner?
Denna fråga ställs sällan, men den är så viktig. Som en potentiell nyanställd finns det en annan risknivå mellan en start som har ett par års kontanter i banken jämfört med en start som är nära slutet av sin finansiering och måste samla in mer snart för att fortsätta arbeta.
Ju längre företagbanan när du går, desto större är din arbetssäkerhet (i allmänhet). På baksidan, att gå med under en mer pivotal tid (t.ex. när trycket är på för nästa höjning) kan bidra till att öka din kapitalandel - men du riskerar också att företaget inte kommer att kunna höja, och du kommer vara tillbaka på arbetsmarknaden med värdelösa optioner om några månader.
4. Hur är aktuell tillväxt?
Om du går med i ett startteam bör du få aktieoptioner, och dessa alternativ är en investering för dina räkning. Precis som en investerare inte skulle lägga in pengar utan att förstå ett företags väg, bör du inte lägga in din tid (och eventuellt ta en lönesänkning) utan att utvärdera ett företags potential.
Det finns många saker som är viktiga för detta (t.ex. erfarenheten och potentialen för ledningsteamet, den nuvarande och beräknade marknadsstorleken, lagets kundförvärvningsstrategi), men företagets tillväxttakt ger dig en sneak peak på en av de centrala frågorna som alla företag måste svara på: Är det något som människor faktiskt vill använda?
Vid någon tidpunkt i din intervju bör grundarna fråga om du har några frågor. Att ha dessa fyra redo att gå kommer att visa att du har gjort dina läxor - och redan tänker på de statistik och trender som är viktigast för ditt nya företag.
