Du är fantastisk vad du gör. Du har behärskat de färdigheter du behöver, fått lite erfarenhet och byggt en imponerande portfölj. Det är vad som krävs för att landa dig det befordran eller nästa jobb, eller hur?
Ja, det är en del av det. Men det finns många fler faktorer som bidrar till din karriärutveckling - faktorer som inte har något att göra med hur bra du klarar dig i din nuvarande spelning. Faktum är att många av de saker som kan påverka din framtid och framgång inte alls handlar om dig.
Här är en sammanfattning av några av de externa faktorerna som kan påverka din professionella tillväxt - och de bästa sätten att utnyttja dem till större och bättre saker.
1. Rätt industri
Ja, du kan utveckla din karriär inom alla fält där ute - men dina möjligheter att klättra på stegen kommer att bli mycket rikare i ett fält som växer kontra ett som går igenom tuffa tider. Så det är alltid en bra idé att leta efter möjligheter i tillväxtindustrier (eller åtminstone sådana som sannolikt kommer att förbli stabila över tid, som utbildning).
Naturligtvis är det lättare sagt än gjort om du redan har etablerat dig i en bransch som avtar eller går igenom en svår period, eller om dina passioner leder dig i den riktningen. I så fall behöver du inte nödvändigtvis hoppa fartyg, men det är inte en dålig idé att utforska andra områden som du kanske är intresserad av. Har du någonsin tänkt på teknik eller sjukvård? Nu kan det vara dags att parlaya dina färdigheter på det sättet. Och under tiden, fokusera på vad du kan lära dig av din nuvarande upplevelse, som hur du hanterar team genom förändring och de bästa strategierna för att navigera genom uppsägningar - värdefulla färdigheter oavsett vilken bransch du är i.
2. Rätt plats
Om du vill arbeta i tv-produktion är det mest troligt att du lyckas i LA eller New York. Om du har ett intresse för högre utbildning, är det en stat med massor av högskolor och universitet vettigt, som Massachusetts eller Texas. Och vi vet alla att Silicon Valley fortfarande är teknikens huvudstad.
Kort sagt, om du är engagerad i en viss bransch är det bra att vara på rätt plats. Det är inte en hård och snabb regel, men när du vill arbeta i ett område där ditt område är mindre utbrett, kommer det säkert att finnas färre möjligheter - och hårdare konkurrens om de som finns. Å andra sidan, att vara omgiven av företag som gör det du brinner för är ett bra sätt att skapa relationer med människor som kan hjälpa dig att hitta möjligheter och utöka din framtid.
Om flyttning inte är ett alternativ, tänk på andra sätt du kan utöka ditt nätverk och öka din exponering i din bransch. Gå med i professionella föreningar, delta i och prata på nationella och regionala konferenser, eller till och med vidta frilansarbete på andra marknader.
3. Rätt nätverk
Du har hört det tidigare och du kommer att höra det igen: Det är inte alltid vad du vet men vem. Relationer betyder allt professionellt, och de personer du är ansluten till är ofta det bästa sättet att hitta ett nytt jobb eller få en kampanj. Underskatta inte kraften i att träffa och bo nära människor i många olika positioner och företag, även om du inte letar efter ett jobb.
Ett av de enklaste sätten att utöka ditt nätverk är att gå med i en lokal industrigrupp (som PRSA om du är i PR eller Toastmasters om du ofta levererar presentationer). Förutom att hjälpa dig att träffa likasinnade yrkesverksamma erbjuder dessa grupper ofta utbildning och jobbtavlor, verktyg som i slutändan kan öka din karriärstillväxt.
4. Rätt mentor
Oavsett hur stor din bransch, ditt nätverk eller din erfarenhet är, är en av de viktigaste faktorerna för karriärutveckling att ha rätt mentor vid din sida.
För det första finns det mycket som du aldrig kommer att lära dig i hanteringsböcker och seminarier - men som du kommer från förstahandssamtal med en betrodd rådgivare. En bra mentor kan också hjälpa dig att ta reda på vilka nya områden du kan utforska inom ditt område och vilka färdigheter du bör utöka.
Att ha en mentor inom ditt företag är särskilt värdefullt - hon kan identifiera möjligheter till avancemang du kan förbise, vägleda dig genom utmanande projekt och hjälpa dig att bygga relationer med högre. Det viktigaste är att om hon är inflytelserik kan hon ge dig rekommendationer för specialprojekt eller lag som du kanske inte har beaktats för annars. Och det är dessa faktorer som kommer att bana väg för framgång hos ditt företag.
Om du inte är säker på exakt hur du hittar en mentor, börja med att be din chef eller HR om förslag. Det behöver inte heller vara formellt - titta runt och se vem stjärnorna är i din organisation och be dem ta kaffe. Om du inte hittar någon i ditt företag, kontakta medlemmar i yrkesgrupper du tillhör eller kolla branschorganisationer med officiella mentorprogram.
Det skulle vara fantastiskt om det fanns ett tydligt recept vi kunde följa för att säkerställa en framgångsrik karriärväg - men du vet redan att det inte finns det. Karriärutveckling är inte en enkel eller enkel uppgift, men genom att fortsätta göra ett bra arbete och identifiera och utnyttja andra faktorer som kan påverka dina mål, sätter du dig själv på rätt spår.
