Jag har tidigare pratat om att jag bor i en mindre stad. Och för det mesta älskar jag det. Jag älskar de billiga levnadskostnaderna, det faktum att jag kan lämna min ytterdörr olåst utan att oroa mig, och att jag nästan aldrig kan springa till livsmedelsbutiken utan att korsa stigar med någon jag känner.
Men lika mycket som jag älskar var jag bor, det finns en nackdel som jag upptäcker gång på gång: De flesta karriärråd jag läser är inriktade på människor som har bosatt sig i ett större storstadsområde. Mig? Jag har inte oändliga händelser och resurser precis utanför min dörr - jag har i själva verket ett sädesfält.
Kanske är jag mer känslig för detta problem, när jag lever mitt läsande, skrivande och bara i allmänhet håller mig i takt med massor av karriärråd. Men ändå har jag gjort det till mitt personliga uppdrag att stänga det gapet och se till att människor som bor i mindre områden vet att de har lika rätt till en uppfyllande, framgångsrik karriär som någon som bor i en högstad i centrum.
Mitt första stopp? Ta itu med några av de ofta upprepade karriärråd du hör om och om igen och gör det mer tillämpligt för de av er som kallar en liten stad hem. Om du är trött på att läsa om oändliga nätverkshändelser och hur du får ut det mesta av din morgontunnel, är detta åt dig.
1. Få ut det mesta av nätverkshändelser
Nätverk är viktigt - jag kommer inte att motbevisa det. Och det är definitivt möjligt att bygga ett starkt nätverk oavsett din geografiska plats.
Men så mycket av de råd som jag läste nämner dessa svårfångade "nätverkshändelser" - sammankomster där människor pratar och handlar visitkort över gratis kycklingspett och billiga glas chardonnay. Men, om jag är helt ärlig, händer den sortens saker nästan aldrig där jag bor.
Visst, jag har gått med i några föreningar och har deltagit i enstaka affärsevenemang. Men i själva verket slutar de vanligtvis regelbundna sociala sammankomster för människor som redan ser varandra dagligen eller veckobas.
Formella händelser är inte vanligt där jag bor. Och även om de var det finns det en liten pool av människor att träffas ändå.
Tweak
Jag har talat om detta i detalj tidigare, men det finns fortfarande något som att nätverka i en liten stad - du behöver bara vara villig att anpassa din strategi.
Nätverk behöver inte vara detta strukturerade, styva utbyte som bara händer när du har ett namnet fastnat på din skjorta. I kärnan är det egentligen bara en konversation - och de kan hända var som helst.
Så jag brukar vana att prata med människor överallt - oavsett vad som står i kö i mataffären eller i nästa stol på frisörsalongen. Jag har gjort några fantastiska kontakter på det sättet - med människor jag aldrig skulle ha träffat på annat sätt.
2. Använd din pendel till din fördel
Jag har läst otaliga artiklar som föreslår att du får ut det bästa av din långa morgonpendling. Och - gör mig inte fel - jag tycker att det är en smart taktik att få ett hoppstart på din dag och ge din produktivitet ett bra spark i byxorna.
Men här är saken med att bo i ett mindre område: Din pendel är vanligtvis ganska kort, och - i de flesta fall - måste du vara fokuserad och vaken eftersom du faktiskt kör dig själv (ingen vill ha en förare som samtidigt gör henne till- gör lista).
Kollektivtrafiken är inte lika hårt beroende av utanför stora städer - jag kunde inte säga er förra gången jag faktiskt åkte på en buss - vilket innebär att dessa enheter vanligtvis är reserverade för en sak: Att komma på jobbet.
Tweak
Naturligtvis kan du helt enkelt välja att ignorera detta råd helt. Jag är emellertid en fast tro på att det fortfarande finns sätt du kan dra nytta av din pendel - även om du behöver ha ögonen på vägen.
Det kan sträcka sig från att ta en bra ljudbok till att använda den som tyst tid för att bli fokuserad och redo för din dag. Vad som fungerar bäst med dig är bra! Slå inte dig själv genom att övertyga dig själv om att du inte effektivt använder din pendel. Du besvarar kanske inte e-postmeddelanden, men du använder fortfarande den tiden till din fördel.
3. Bränn inte broar
Okej, så detta är en ålderdomlig känsla som du vill hålla fast vid oavsett om du bor i New York City eller en liten stad där du bokstavligen är på förnamn med alla. Det är bra råd - så mycket du redan vet.
Men jag skulle hävda att den här klichévarningen blir så mycket viktigare när du simmar i ett litet damm. Sällan lägger du in ditt meddelande, bjuder en slutlig adieu till din chef och tvättar sedan händerna helt av situationen. Chansen är stor att du kommer att stöta på honom eller henne fler gånger än du ens skulle vilja ta med - oavsett om det är i en annan professionell miljö (jag har hört alltför många skräckhistorier om detta redan!) Eller på det lokala apoteket .
Så även om det är viktigt att upprätthålla starka relationer och ett positivt professionellt rykte överallt , förtjänar detta råd lite extra betoning för alla er småstäder.
Tweak
Den här är superenkel att justera bara genom att lägga till några nyckelord: Aldrig, någonsin, aldrig, allvarligt någonsin bränna broar. Nog sagt.
4. Håll ditt personliga liv borta från kontoret
Detta är ytterligare ett råd som har sett några förändringar under de senaste åren. Mer och mer integrerar människor sitt arbete med resten av livet - vilket betyder att alla personliga lurar inte är lika tabu på kontoret som de brukade vara.
Men du kommer fortfarande att höra många råd från traditionister som varnar dig för att kontrollera ditt personliga liv vid kontordörren. Din arbetsplats är för just det - arbete . Att lära känna människor på en personlig nivå är inte nödvändigt. Och ännu mer än så rekommenderar vissa att det bara kommer att fungera som en distraktion.
Men när du bor i ett litet samhälle blir det så mycket tuffare att följa - särskilt eftersom alla ganska mycket vet allt om alla andra redan i alla fall. Din chef är också ditt barns fotbollstränare. Din medarbetare bor precis nere på gatan och tar in din post och vattnar dina växter när du är på semester.
I en liten stad? Låt oss bara säga att det verkligen inte finns något som håller ditt personliga liv åtskilt - även om du ville .
Tweak
Var inte rädd för att ta med lite av ditt liv utanför till din arbetsplats - naturligtvis av skäl. De behöver inte veta de gorya detaljerna i din senaste anfall med matförgiftning eller det saftiga skvaller om du faller ut med din bästa vän. Men att vara villig att engagera sig i en vänlig prat om intressen utanför kan faktiskt vara bra!
Varför? De flesta gillar att veta lite om de som de arbetar med dag in och dag ut. Så, villigheten att dela lite av ditt liv utanför kan leda dig så mycket närmare dina lagkamrater.
Och - i en mindre stad - det är praktiskt taget förväntat.
Det finns gott om bra karriärråd. Men en stor majoritet av det riktar sig till människor som bor i en storstad med oändliga möjligheter precis utanför deras tröskel. Och om du bor i ett litet område själv? Det kan utan tvekan vara frustrerande.
Lyckligtvis kan du fortfarande tillämpa många av de bra råd du läser - så länge du är villig att göra några justeringar. Testa dessa fyra och förbered dig på att bli stadens samtal (eftersom du vet att det är oundvikligt).
