Som någon som någonsin lanserat en nystart vet: Det är verkligen svårt att få nya användare. Att säger "om du bygger det kommer de att komma"? Nej. Det finns många företag där ute som får bra press, har 10 000 besökare på lanseringsdagen - och får sedan bara 100 besökare varje dag efter det, eftersom de inte har engagerat folk från början.
Men du behöver inte vara det företaget. Istället kan du börja skaffa användare i det ögonblick du har fått en konkret idé - redan innan du har byggt en prototyp - och ansluta dem för att stanna kvar. De personer som är ombord från början kommer att vara din största källa för feedback på din idé. De kommer att sprida ordet åt dig. Och de kan vara dina största fans och så småningom dina mest aktiva användare.
Men naturligtvis är nyckelfrågan: Hur hittar du dessa tidiga användare? Här är en steg-för-steg-guide för att komma igång.
1. Bygg en stänkssida
När du väl har kommit igång med en idé och köpt en domän är det första du bör göra att sätta upp en stänkssida för att enkelt samla e-postadresser från potentiella användare. Launchrock kan ställa in dig ganska snabbt, eller så kan du bygga din egen. Din stänk sida bör innehålla:
Ditt värdeförslag
Förklara vilket problem din nystart löser med 10 ord eller mindre. Tripit "drar reser som sparkar och skriker in i 2000-talet." Klout "mäter ditt inflytande på dina sociala nätverk." Den här linjen berättar för alla vad du handlar om i en kort, minnesvärd fras.
Fast i detta? Börja med Geoffery Moores ramverk från Crossing the Chasm och börja med att eliminera alla adjektiv:
Samla e-postadresser eftersom det är det primära målet för din stänk-sida.
Ett bra autosvar
Kommer du ihåg förra gången du upptäckte en ny bar? Om du hade tur, när du kom tillbaka, kom bartendern ihåg dig, log och sa hej. Du kände dig ganska viktig. På samma sätt bör ditt autosvar göra att människor som ger dig sin e-postadress känner sig viktiga och informerade. Tack dem för att du hittade dig. Ge dem ett grovt datum för din lansering. Berätta för dem att du kommer att kontakta dem för feedback eller till och med exklusiva "sneak peeks" - och se till att du gör det.
En enkät
Vad förväntar sig människor från ditt företag eller din tjänst? Vad skulle de betala för det? Vad behöver de egentligen? Ge användare ett snabbt, enkelt sätt att ge dig input genom att skapa en kort enkät med Google-formulär eller Surveymonkey.
Länkar till din blogg och Twitter
När din splash-sida är klar måste du blogga. Och tweeting. Dina tidigaste användare vill veta din berättelse och dela den med sina vänner. Få upp några blogginlägg som förklarar vem du är och varför du är här. Vilket problem löser du och hur löser du det? Varför brinner du för din idé? Tweeta dina blogginlägg och hålla ett löpande kommentar om din prototyps framsteg, lanseringsdatum och relevanta nyheter i din start-up-hörn av världen.
Skapa ett generiskt e-postkonto för företaget där du kan hantera inkommande e-post - utan att det rör dig om din personliga inkorg - och ge upp adressen. Den här inkorgen kommer att vara 90% skräppost, men det finns en chans att du får en upphetsad potentiell användare, en journalist eller en partner som vill kontakta dig.
Google Analytics (eller annan grundläggande spårning)
Vem kommer till din splash-sida? Var kommer de ifrån? Vad klickar de på, och vart går de efteråt? Detta är viktig information att veta - särskilt alla trender, mönster eller spikar - så se till att du har ett sätt att samla in och spåra den. Det enklaste sättet att göra det är att installera Google Analytics på din sida.
2. Kör människor till din stänkssida
När din splash-sida är klar kan du börja locka till sig potentiella användare och samla in deras e-postadresser. Ja, jag vet, lättare sagt än gjort - men det finns några bra knep i boken du kan använda för att få människor till din webbplats:
Betalda marknadsföringsexperiment
Använd Googles sökordsverktyg för att hitta ordkombinationer relaterade till din produkt med högsta klickfrekvens och lägsta kostnad. Köp specifika, lokala nyckelord ("rak rak rak på nedre östra sidan", inte "new york rakning"). Och glöm inte att inkludera vanliga skrivfel i mixen! När du har köpt några kombinationer ställer du in dem på din stänk-sida och väntar (beroende på dina sökord kan det ta upp till två veckor). Mät procentandelen användare som klickade igenom från din annons till din stänk-sida (klickfrekvensen) och procentandelen användare som matade in sina e-postadresser från din stänk-sida (konverteringsfrekvens). Om antingen din CTR eller omvandling passerar 5%, justera dina utgifter för att fokusera på de framgångsrika orden (och se om du kan hitta andra liknande kombinationer). Om du inte ser någon dragkraft kan du överväga att finjustera dina nyckelord, din annonskopia eller din kopia av stänk.
Din e-postsignatur
Tänk på hur många e-postmeddelanden du vanligtvis skickar på en dag - detta är oerhört värdefull fastighet! Lägg till ditt förslag på en rad, ett Twitter-handtag och en länk till din splash-sida så att alla du korresponderar med har en chans att se det. (Jag har också sett att folk inkluderar länkar till Skillshare-klasser, öppna positioner och Kickstarter-sidor).
Över dina profiler
Detta säger nästan självklart, men lägg upp en länk till din splash-sida på varje social profil du har. Och det leder mig till min nästa punkt.
3. Bygg relationer
För att hitta en dedikerad grupp tidiga användare måste du bygga relationer - med företagare, journalister och användare själva. Olika strategier fungerar med olika målgrupper, men här är några som du bör prova:
blogg
Det enklaste sättet att bygga en relation med potentiella användare är att dela dina tidiga framgångar och misslyckanden med världen. Lägg upp regelbundet, lära dig att berätta en historia och blogga genom linsen till problemet du försöker lösa. RJ Metrics gör ett utmärkt jobb med detta - de är ett dataanalysföretag och de delar sina data om allt från att optimera sin första mässa till trender. Denna information är oerhört värdefull för användare och gör att de kommer tillbaka för mer.
Möt journalister
Hitta 5-7 bloggare som täcker din bransch och följ dem på Twitter och Facebook. Svara på deras frågor, kommentera sina artiklar och ge introduktioner eller data när det är relevant. Tipsa dem för att bryta nyheter via e-post eller Twitter. Ta dem ut för kaffe. Bygg upp en relation med dem från början, så att när det är dags att lansera din produkt kan du ge dem en exklusiv titt. Dessutom kommer de att veta vem du är, och de kommer (förhoppningsvis) att vara glada över att dela dina nyheter med andra. Är det inte mer effektivt än en kall e-post?
Organisera och delta i evenemang
Lanserar du en app för yogaentusiaster? Organisera ett gratis yogahändelse utomhus med en rubrik Yogi och prata med så många människor du kan. Eller gå till en etablerad yogahändelse och sätt upp ett bord och dela ut vatten så att folk kommer till dig. Att engagera sig i evenemang på personalen kommer att göra dig igenkänd i ditt samhälle och din bransch bortom onlinevärlden.
Belöna dina evangelister
Håll kontakten med dina första användare - om de är glada över din produkt innan den ens lanseras, kommer de säkert att vara några av dina största fans. Så be dem att registrera vänner eller sprida ordet och ge dem tidigare tillgång till din produkt eller andra förmåner som ett tack. Du kan bli kreativ med detta - till exempel låter Launchrock användare ange tre vänner e-postadresser för att kvalificera sig för specialförmåner, som vanligtvis innehåller tidigare åtkomst till din produkt.
Tyvärr finns det ingen magisk kula att bygga din användarbas - och det tar tid. Men det är desto mer anledning att komma igång tidigt! Gå dit, online och offline, kasta upp en stänk sida och börja bygga relationer från get-go, så är du på väg.
