Jag skulle ljuga för mig själv (och alla jag känner) om jag inte erkänner hur mycket hjälp jag har fått från mina anslutningar. Oavsett om det innebar att granska mitt CV eller presentera mig för en anställningschef, kan jag inte föreställa mig hur min karriär skulle se ut om jag inte hade haft den typen av stöd.
Och jag är villig att satsa på att även om ditt nätverk inte har gett dig varje enskild position du har haft, skulle du skoja dig själv om du sa att ingen hade hjälpt dig på vägen. Men så generös och empatisk som många människor kan handla om jobbsökningen, det finns många saker du kan göra för att göra deras liv mycket svårare än de behöver vara.
Och om du håller upp dessa saker, så kommer dessa förbindelser så småningom att bli fiender. Och med fiender menar jag människor som aldrig svarar på dina e-postmeddelanden. Eller så gör de flera dagar senare med ”Tyvärr, det gick vilse i min inkorg.”
Undvik att göra något av följande för att undvika att hända dig:
1. Lyssnar inte på de råd du får
Föreställ dig att du har identifierat ett jobb du är intresserad av och att du råkar känna någon vars vän arbetar på företaget. Fantastiskt, eller hur? Men låt oss säga att när du skickat en väns kontakt en kopia av ditt CV, svarar han eller hon genom att be dig fixa några skrivfel. Pinsamt, men helt fixerbart. Det enklaste sättet att hålla din väns anslutning i ditt nätverk just nu är att ta den personens råd på allvar och göra nödvändiga korrigeringar - tillsammans med att göra några extra läxor för att se till att du sätter dig själv i bästa möjliga position.
Men i för många fall bara folk glömmer över tips och gör samma misstag igen. Nyligen, av mitt hjärta, tillbringade jag några veckor på att hjälpa någon med hennes CV - och försökte påpeka små typfiler som kommer att sätta henne i den fruktade "nej" -högen. Efter det erbjöd jag mig att ansluta henne till en anställningschef för en öppen position jag visste om. Min belöning var en skrivfel på hennes ansökan. Och även om det inte påverkade mig personligen, var det fortfarande frustrerande att se efter att jag hade tillbringat min fritid för att förklara varför detta inte var OK. (Dessutom fick det mig inte att se bra ut framför mitt eget nätverk.)
Om du hör samma feedback om och om igen, är oddsen att personen i andra änden blir allt mer frustrerad - och allt mindre sannolikt att hjälpa dig någonsin igen.
2. Monopolisera personens tid
Visst, det är lätt att se dina problem som de största problemen någonsin när du letar efter ett jobb. Och när du får en introduktion till någon som kan hjälpa dig att hitta din nästa spelning, är det lätt att titta på den personen och säga hej, det här är en fantastisk möjlighet att lufta. Också en bra tid att ta upp alla problem som jag hittills har stött på och be om feedback.
Så tålamod som jag kan handla om många saker har jag vanligtvis mycket att göra på jobbet - och har inte tid att lyssna på klagomål eller svara på en oändlig ström av frågor. Inte bara det, det känns lite ensidigt efter ett tag. Visst, du kanske är den som kämpar i din sökning, men personen i andra änden är inte där att vara din ljudbräda.
Jag kommer att låta dig komma in på en liten hemlighet: När jag räknar ut att någon ständigt kommer att skicka e-post till mig om hans arbetssökning, kommer jag att fråga den personen om han vill hoppa på telefonen för att chatta. Naturligtvis försöker jag hitta tider som är praktiska för oss båda, men det finns en huvudskäl till varför jag gör det - det ger mig kontroll över hur länge konversationen kommer att pågå. Och utifrån vad jag har hört är detta en vanlig strategi. Om någon som du har skickat e-post ber om något enligt dessa linjer bör du antagligen tänka om hur ofta du ber den här personen om hjälp.
3. Be om en silverkula
Det är alldeles för många gånger när det är uppenbart för mig att personen som når ut bara vill ha svaret på silverkulan för att förbättra sina chanser att landa jobbet. Och det kan vara mycket frustrerande. Inte bara har jag sällan den silverkulan, men det är sannolikt att jag inte känner dig så bra och är ovillig att lägga mig på en lem för att hjälpa dig att kringgå alla typiska stadier.
Oavsett vem du pratar med - en VD på ditt drömföretag eller en branschveteran - bör du inte någonsin förvänta dig att hoppa över några steg helt enkelt för att du hittade ett "in." Medan människorna i ditt professionella nätverk förmodligen är mer än glad att hjälpa dig starta konversationen eller ge dig allmän feedback, de har inte tid att göra allt.
Och ännu viktigare är att de förmodligen inte vill. Det är upp till dig att åta dig att få alla nödvändiga material färdigställda och skickade in, eller att följa upp med en anställningschef eller att slutföra vad de började för dig. För om du lutar dig på dina anslutningar för detta för mycket kommer de så småningom att börja ställa in dig.
Det här kanske har varit svårt att ta. Och om så är fallet, oroa dig inte. Vi har alla gjort någons liv lite svårare än det behövdes under vår jobbsökning. Men om du är villig att svälja din stolthet och lära av dina misstag, kommer du snabbt att ta reda på hur du kan få ut det mesta av den hjälp du får från dina anslutningar - och undvika att irritera någon i ditt professionella nätverk någonsin igen.
