Det finns bara 67 dagar kvar 2013. Och även om jag älskar den nya början på ett nytt år, när du går in i de kommande par månaderna, är det alltför lätt att fånga upp de resolutioner du vill fatta för nästa år, snarare än att fokusera på att avsluta i år starkt.
Du förstår, jag vill inte att du ska vakna upp den 1 januari och tänker att du borde ha - och kunde ha - gjort något bättre förra året. Du har fortfarande tid! Oavsett om det är ett stort projekt du vill attackera eller en liten vana du vill ändra, kan du gå in i det nya året som känns triumferande.
Och så, eftersom jag är allt för att göra framsteg genom att uppnå små vinster, här är tre vanliga utmaningar du kan bemästra före årets slut: en sak för idag, en för nästa vecka och en före årets slut. Sedan, när det nya året rullar runt, kommer du vara långt före spelet - och redo att ta itu med en ny uppsättning resolutioner.
Idag: Sluta leva ur din inkorg
Det finns en anledning till att du förmodligen kämpar med den här (och många av mina klienter gör det också): Att svara på den ständiga "ding" fyller din hjärna med dopamin, en liten sprut av glad juice som ger dig tillfredsställelse.
Trots den goda känslan är det inte riktigt effektivt att centrera ditt arbete runt din inkorg - att ständigt stoppa för att kontrollera och svara på meddelanden är en distraktion som hindrar dig från att hålla dig fokuserad på dina större uppgifter och prioriteringar.
Den goda nyheten är att det finns några snabba steg du kan vidta för att bryta denna vana idag.
1. Kontrollera din e-post endast vid vissa tider på dagen
I början av dagen ska du bestämma några utsedda e-postkontrollpunkter - kanske en gång på morgonen, en gång på middagstid och en gång innan du åker till natten.
2. Stäng av ditt e-postflöde
Istället för att låta nya e-postvarningar avbryta ditt arbete kan du prova att använda en app som Freedom för att stänga av internet och låta dig fokusera på uppgiften.
3. Ändra ditt Outlook
I huvudsak är din inkorg en plats där andra människor kan skicka sina prioriteringar, frågor och krav för din tid. Och så, när du baserar din arbetsdag kring din e-post, låter du andra styra din tid. När du inser det kommer det att bli mycket lättare att prioritera de saker som är viktiga för dig, snarare än helt enkelt vad som kommer in i din inkorg.
Vid nästa vecka: Sluta hata måndag
Fråga vem som helst så får du en ganska universell konsensus: Måndag är den värsta dagen i veckan. Helgen är borta, och det kommer att ta ytterligare fem dagar innan en ny kommer. Och så spenderas de flesta arbetstiderna med att klaga på hur hemsk dagen är. (Låter bekant?)
Saken är att hata måndag faktiskt inte gör någonting för att göra det bättre. Så jag ser det erbjuder måndag enorma möjligheter - om du närmar dig det på rätt sätt. Ta tillbaka kontrollen över din måndag med dessa tre steg under nästa vecka.
1. Skapa en tydlig plan för veckan
Denna nya start på veckan är det perfekta tillfället att skapa en färdplan för vad du vill åstadkomma under de kommande fem dagarna. Så ta lite tid på måndag morgon för att identifiera dina viktigaste prioriteringar och blockera tiden du kommer att spendera på var och en i din kalender. (Det här steget är viktigt för att hjälpa dig att lämna jobbet i tid och må bra om det arbete du har gjort!)
2. Visualisera fredagen
När du har planerat för veckan, tänk på hur du kommer att känna dig när du lämnar jobbet på fredagen med dessa viktiga prioriteringar avslutade. (Tips: Det bör få dig upphetsad att gå igång den uber-produktiva veckan du ska ha!)
3. Lägg något du ser fram emot i din måndagskalender
Kanske tar du med (eller köper) en stänk av en lunch. Eller kanske du avsätter en ny outfit att bära. Kanske tar du färska blommor till ditt skrivbord för att göra dagen lite mer glad. En sak är säker: Du skrämmer mindre måndag om du sätter något i kalendern som du ser fram emot!
I slutet av detta år: krossa förhalning
Att stänga av några små uppgifter tills imorgon verkar OK - tills morgonen förvandlas till nästa vecka och nästa vecka förvandlas till nästa månad. Och plötsligt har du mycket mer stress, stramare tidsfrister och längre dagar på kontoret.
När du har väntat till sista minuten för att göra något, finns det ingen tid att gå den extra milen; vanligtvis måste du bara nöja dig med vad du än kan tappa ut i sista minuten. Förhalning håller ditt arbete vanligt, i bästa fall.
Att ta en utmaning som denna tar inte bara en dag eller en vecka. Men med dessa tre steg för att komma igång kan du säkert hjälpa till att vända din förhalning i slutet av året.
1. Planera dina prioriteringar
När du säger till dig själv: "Jag gör det imorgon" blockerar du faktiskt någon tid i din kalender nästa dag för att arbeta med det. Schemaläggning hjälper dig att ge både strukturen och den dedikerade tiden du behöver för att faktiskt göra betydande framsteg.
2. Öva fokusering
Prova detta: Välj en uppgift du har lagt ut och arbeta med den i 20 minuter utan att leta upp. Ta en kort paus på fem minuter och gör det igen. Detta hjälper dig att skapa nya vanor som med tiden kommer att göra det möjligt för dig att bli (och känna) mer produktiv.
3. Ring en vän
Frestad att skjuta upp? Be en vän eller kollega hålla dig ansvarig. Ge den här personen detaljer om vad du vill åstadkomma och tidsfristen som följer med den. Sedan ber honom eller henne att checka in med dig för dagliga uppdateringar om dina framsteg. Du blir mycket mer motiverad när du vet att någon håller koll på ditt arbete.
Visst har du massor av resolutioner på bara ett par månader. Men varför vänta? Börja öva nu - medan det är mindre tryck och ingen ser. Tänk på hur bra du kommer att känna dig vakna under 2014 medveten om att du behärskar dessa tre enkla ideal. Och alla andra? De kommer att bli förvånade över hur mycket framsteg du har gjort så snabbt under det nya året!
