För flera år sedan intervjuade jag ett jobb som jag verkligen, verkligen ville: Det verkade vara den perfekta rollen i en drömorganisation. Jag arbetade hårt för att förbereda mig för intervjun, och även om jag var nervös den stora dagen kände jag mig redo.
Jag var bekväm med intervjuarna (ett team på fem!) Och kände att vi utvecklade en stark rapport. Jag lämnade kontoret så att jag hade gjort ett gott intryck - bara för att få reda på några dagar senare att de anlitade någon annan.
Jag var ödelägen och besviken. Men deras e-post med avvisande betonade att det inte var för att jag hade en dålig passform, utan snarare att det fanns någon som passade bättre .
Detta var en kritisk lektion för mig. När du letar efter en ny position vill du tro att det kommer att vara som att köpa en ny dator eller boka en resa. Med andra ord kommer du att undersöka alla alternativ, välja det bästa och det kommer att vara ditt. Den svåra verkligheten är emellertid att det finns så mycket utanför din kontroll i en jobbsökning från vilka öppningar som finns där, till vem som är i gång, till om din intervjuare har en dålig dag.
Så, ett mycket bättre sätt att spendera din tid och energi är att fokusera på de delar som ligger inom din kontroll. Inom dessa områden kommer större ansträngning att innebära mer vinst. Och för allt utanför din kontroll? Att erkänna att de är ur dina händer kommer att hindra dig från att ta en förlust för personligen.
Här är en guide till vad som är vad:
1. Du kan inte kontrollera vem som anställer
Ibland kommer den exakta positionen du letar efter att öppnas vid rätt tidpunkt; och andra gånger känner du att du har uppdaterat jobbtavlor och checkat in igen med dina kontakter igen (och igen och igen) innan du ser något som passar bra. Tyvärr kan du inte få en roll att vara tillgänglig.
Men du kan kontrollera dina ansträngningar
Vad du kan göra är att se till att du ägnar tillräckligt med tid till din sökning för att göra de framsteg du vill ha. Ja, vissa människor verkar ha jobb i deras knä - men de uppdaterar sina LinkedIn-profiler, pratar med människor bakom kulisserna och lägger ansträngningar på deras personliga varumärke. Den typen av ansträngningar lönar sig!
2. Du kan inte kontrollera jobbmarknaden
Jag hade en coachingklient som nyligen tog examen från journalistskolan. Hon kämpade för att hitta en heltidstjänst - och så var alla hennes kamrater. Lektionen: Din sökning är föremål för stora trender i ekonomin som är viktiga att känna igen.
Men du kan kontrollera hur du reagerar på det
Genom att känna igen dessa större jobbmarknadskrafter kan du rikta din sökning i enlighet därmed. Om dina färdigheter kan överföras kan du undersöka roller där du kan använda dem i en ny, växande sektor.
Ett bra sätt att tänka på om det är branschen - eller något om hur du ansöker - är att nå dina kontakter (både anställda och arbetslösa) i samma bransch. Prata med dem om landskapet. Ser de bristen på öppna roller? Finns det vissa saker som hjälper andra att sticka ut och bli anställda trots detta?
3. Du kan inte kontrollera tävlingen
När jag lärde mig det svåra sättet är din tävling ibland bara mer kvalificerad än du. Några månader efter mitt förödande avslag gick jag tillbaka och tittade på företagets webbplats för att se vem de hade anställt och tänkte: "Jag skulle också ha anställt henne!"
Vi hade en liknande bakgrund, men min konkurrenters erfarenhet var lite mer relevant och hon talade spanska, vilket var till hjälp i rollen. Och ibland kommer du att ta reda på att medan du var kvalificerad hade den andra finalisten fem års mer erfarenhet än du gjorde. I dessa fall finns det ingenting du kunde ha gjort annorlunda för att landa jobbet.
Men du kan kontrollera din förberedelse och prestanda
Med det sagt, stressande om konkurrens motproduktivt. När du går in i en intervju vill du fokusera på hur du kan vara så förberedd som möjligt. Översättning: öva, öva, öva!
Att prata om dig själv, din erfarenhet och dina intressen kan känna sig onaturliga och det är svårt att komma ihåg exempel på tidigare projekt utanför. Att öva högt, antingen själv eller helst med en betrodd vän, hjälper dig att göra det bästa möjliga intrycket när du pratar med någon ny.
Ledningsexpert Jack Welch sa en gång: "Kontrollera ditt öde eller så kommer någon annan att göra det."
Du får styra ditt eget öde. Även om du inte har full kontroll över allt i din jobbsökning, kan du upprätthålla höga förväntningar på dig själv och din karriär. Håll ditt humör uppe genom att veta att du gör vad du kan göra och att du är beredd och redo för rätt möjlighet när det kommer med.
