Om du arbetar på en ideell organisation kan jag garantera att någon vid något tillfälle har föreslagit dig att göra en crowdfunding-kampanj. Kanske känner han någon som samlade en obscen summa pengar på Kickstarter för ett kreativt projekt, eller kanske har hon hört talas om en annan välgörenhets framgång med Indiegogo.
Ur ett yttre perspektiv ser crowdfunding ganska enkelt ut - ange lite information på en webbplats, skicka ut några e-postmeddelanden eller inlägg i sociala medier och boom! Pengarna rullar in.
Som med de flesta saker, är dock djävulen i detaljerna.
Jag har precis avslutat en framgångsrik crowdfunding-kampanj, och min organisation är nu 17 663 $ rikare. Jag är oerhört stolt över kampanjens resultat, men tills jag var inne i den insåg jag inte hur mycket jag inte visste om den här typen av insamlingar. Här är vad jag har lärt mig - och vad några experter också rekommenderar - om crowdfunding.
1. Känn din målgrupp
Vem är målet för din kampanj? Försöker du utvidga din pool av givare eller försöker du återaktivera några förflutna relationer? Vill du vädja till studenter eller en äldre demografisk? Att känna till din publik gör några stora beslut mycket lättare.
Om du försöker nå en bred publik som inte känner till din organisation kan en webbplats som Indiegogo fungera bra - den lockar många träffar och du behöver inte höja ett minimum för att få betalt. Men om du fokuserar på en snävare publik kan du prova på webbplatser som fokuserar på speciella frågor, som Catapult (kvinnor och flickor) eller Barnraiser (hållbar mat och jordbruk).
Dessutom måste du veta vad din publik skulle uppskatta som belöningar för att donera. Min organisation, till exempel, ville vädja till människor som redan var bekanta med vårt arbete, så de flesta av våra belöningar var märkesvaror och biljetter till populära evenemang vi värd varje år. Om vi skulle nå ut till nya givare skulle jag försöka hitta belöningar som ett större utbud av människor skulle njuta av, som en kokbok, konstverk eller presentkorg med godsaker.
2. Ha en berättelse
Som med alla typer av insamlingar måste du ge dina potentiella givare ett tvingande skäl att ge. Girl Scouts i västra Washington, till exempel, gav en mycket övertygande anledning efter att de återvände en donation på 100 000 dollar eftersom det strider mot deras uppdrag. I stället för att hålla sig tyst om situationen startade de en kampanj för att fylla detta gap. Deras berättelse hämtades över internet och andra medier, och de har nu samlat in mer än 300 000 dollar (och har fortfarande två veckor kvar!).
Crowfunding kräver också att du berättar din historia i olika former, till olika platser. Du börjar naturligtvis med huvudkampanjens sida, som vanligtvis innehåller en video och text som beskriver din kampanj. Men glöm inte e-postmeddelanden och inlägg på sociala medier för att marknadsföra kampanjen, såväl som en uppdaterad startsida på din webbplats, som också borde rikta folk till kampanjsidan. Jag har även lagt till en tonhöjd för min kampanj i min e-postsignatur.
Sammantaget betyder detta att du måste kunna förmedla din berättelse med några ord, men du måste också kunna utöka den till flera stycken. För att göra det rätt måste du vara villig att investera nödvändig tid och resurser.
3. Kommunicera med dina givare - mycket
Om jag kunde göra om min kampanj skulle jag skapa ett schema eller uppmaningar att skicka mina givare uppdateringar under hela kampanjen. Istället väntade jag i 12 dagar på att uppdatera givare - och på grund av detta började kampanjen lite grovt.
Gör vad jag inte gjorde och låt dina givare veta vad som händer regelbundet. Har du bara landat din 10: e givare? Ge honom eller henne en rop! Tillkännagav din programpersonal bara ett nytt projekt som rör kampanjen? Låt dina supportrar veta om det!
Crowdfunders tycker om att de är en del av något. Om donation inte är mer spännande än att beställa något på Amazon (och sedan vänta en riktigt lång tid på frakt), kommer du inte att bygga långsiktigt stöd för ditt uppdrag.
Farra Trompeter, VP på Big Duck, ett kommunikationsföretag som arbetar med ideella organisationer, föreslår att det skickas regelbundna uppdateringar, även månader efter kampanjen slutar. När allt kommer omkring, hjälper dina givare dig att starta ett projekt. Påminn dem om att deras pengar gick till en god sak - och att du alltid behöver mer finansiering. (Jag stjäl helt denna idé och skickar e-post till mina supportrar i slutet av säsongen för att låta dem veta hur vi använde deras pengar!)
Jag tyckte att det var stressande att köra en crowdfunding-kampanj, men det berodde mest på att jag inte visste vad jag skulle förvänta mig. Men genom min erfarenhet och andras expertis vet du nu vad du kan förvänta dig - och det kan hjälpa dig att bättre avgöra om crowdfunding är rätt för din organisation.
