Bekännelse: Rekryterare är hamstare. Vi håller fast vid de mest bisarra intervjuhistorierna. (Allvarligt, jag kunde berätta om dem i timmar.) Men jag sparar inte bara dessa berättelser för cocktailparty, jag gillar att dela dem med arbetssökande eftersom de kan ge verkligt värdefulla lektioner.
Ett extremt exempel kan hjälpa dig att ta ett steg tillbaka och markera där du också kan stå för att förbättra. För detta ändamål är här tre av mina mest minnesvärda berättelser om skam - tillsammans med lektionerna du kan lära av dessa kandidaters intervjufel.
1. Den falska bilolyckan
En av mina konstigaste upplevelser innebär en intervju som inte ens inträffade. En kandidat ringde i sista minuten och sa att han hade kommit i en bilolycka på väg till kontoret och skulle behöva skjuta upp. Han gick till och med så att jag skickade en bild av kraschen.
Bilden visade dock en olycka i det hällande regnet, och det fanns inte ett moln på himlen utanför mitt fönster. Efter en ansträngning såg jag upp "bilkrasch" på nätet och säker nog - precis på sidan en - var den bild han skickade mig. Han kunde ha varit ärlig (medgav att han körde hemskt sent eller att han skrev ner fel dag), men han valde att ljuga, och det var en röd flagga som sjönk hans kandidatur.
Lektion: Ljug inte
Jag har hört att folk rekommenderar att du spelar upp (eller till och med gör upp) färdigheter, erfarenheter och prestationer så att ditt CV kommer att få en rekryterares uppmärksamhet. Men sanningen är att vi har sett allt - och vi vet alltid grundligt våra kandidater. Så om du utsmyckar ditt brevet, återupptar eller under en intervju kommer det så småningom att dyka upp och du kommer inte att överväga.
Och om du håller din hemlighet tillräckligt länge för att landa jobbet? Dessa fibrer kommer att komma tillbaka för att hemsöka dig längs linjen - ofta kräver ett avgång.
2. Solhälsningen
Mitt i en intervju frågade en kandidat mig en gång om hon kunde ta av sig skorna. Jag tyckte att det var lite konstigt, men jag var med ett ganska avslappnat företag, så jag sa henne att gå vidare. Om det var det, skulle det antagligen ha varit bra. Men hon måste ha fått meddelandet att det var en "allt går" -typ på arbetsplatsen - eftersom hon fortsatte att göra yogaposer under hela intervjun.
Jag blev fångad och visste inte vad jag skulle säga vid den tiden, men du tror bättre att hon inte var på min uppföljningslista efter det stuntet.
Lektion: Kom ihåg att det är en intervju
Det är sant: Rekryterare vill inte att kandidater som agerar som styva, knäppta robotar - säkra svar från böckerna räcker inte för att du ska stå fram och gå vidare till nästa omgång. Men det finns något som att göra dig själv för bekväm under en intervju.
Vissa företag är definitivt mer avslappnade än andra, men det betyder inte att rekryterare inte förväntar sig en baslinje av professionalism. Mitt bästa tips för att veta om något du ska göra eller säga är lämpligt? Om du måste fråga är det förmodligen inte.
3. Headstanden
Jag minns en sökande som jag gillade på papper och telefon, så jag tog nästa steg och planerade en videointervju med honom. I början gick allt bra. Han berättade vad han kunde ge företaget, vad som intresserade honom för befattningen och hur upphetsad han var över denna möjlighet.
Men sedan sa han att han skulle göra någonting för att få positionen - och för att bevisa det gjorde han en headstand på kameran. Efter några ögonblick av tyst chock fortsatte jag med konversationen, men samtalet avslutades kort därefter.
Lektion: Inte agera desperat
Ja, rekryterare vill att kandidaten ska visa intresse och entusiasm, men om han eller hon lägger på det för tjockt, kommer det att vara osäkert och ärligt, typ av läskigt. För att inte nämna, att anställa någon med jokertendenser kan vara ett ansvar: Om du gjorde en headstand i en intervju, kan vi lita på att du ska agera på rätt sätt framför högre? Eller med kunder? Sammanfattningen är att du inte behöver gå till vilda längder för att imponera på en rekryterare. Dela med säkerhet hur du skulle ge mervärde till företaget - det är det vi verkligen letar efter.
Jag vet, intervjuer är tillräckligt stressiga utan att tro att den andra personen kommer ihåg alla konstiga saker du gör. Men om det får dig att må bättre, minns jag inte bara de människor som blåste: jag kommer aldrig att glömma de människor som slog mina strumpor heller.
Poängen med dessa berättelser är att påminna dig om att även om du oroar dig för att blåsa en fråga här eller där, så är du inte den värsta intervjuaren någonsin. Håll dig bara borta från dessa stora don'ts, och du kommer att göra det bra.
