Jag deltog nyligen på den bästa träningen jag någonsin har varit på. I slutet av dag fyra var vi - publiken - lika engagerade som vi var på dag ett.
Det var ingen olycka. Tränarna från Green Dot, ett efterfrågat program för våldsförebyggande, vet hur de ska leverera ett meddelande Deras publik är engagerade och involverade i sina utbildningar, och Green Dot får mätbara resultat.
Om du läser min tidigare kolumn på offentligt talande, vet du att jag tror att att presentera framför en publik är en viktig färdighet. Vid någon tidpunkt måste du prata med en grupp människor för att rapportera om ditt arbete, välkomna gäster till ett evenemang, lära människor en färdighet eller be om stöd för ett projekt. En gång var jag ens tvungen att ge en presentation som en del av en jobbintervju.
När du tar centrum, är det viktigt att du gör det effektivt. Men hur vet du om du faktiskt lyckas få ditt meddelande? Feedback, naturligtvis.
Green Dot-utbildarna delar feedback med varandra efter varje träning. Den typen av konstruktiv kritik är något som kan hjälpa dig att dra nytta av dina naturliga styrkor och förbättra dina svaghetsområden. Så om du inte får ständig feedback om ditt offentliga tal, läs vidare på tre sätt du kan få denna värdefulla information - och i slutändan bli en bättre allmän talare.
1. Tryck på din målgrupp
Du har två sätt att få input från den guldgruva som är din publik.
Först bör du uppmärksamma vad som händer när du presenterar. När är alla ögon på dig? Detta är ett bra tecken på att du har fängslad din publik. När verkar de vara distraherade? Det är här du kan behöva anpassa din strategi. Vad händer när du ger dem en aktivitet? Om de hoppar till det, är de engagerade. Om de ger dig en tom stirring kan du behöva tänka om aktiviteten eller det material som leder fram till den.
För det andra, be din publik att genomföra en utvärdering - men fråga inte bara om de gillade presentationen eller låt dem rangordna den på en skala från en till 10. Varken berättar exakt vad som fungerade eller vad som inte gjorde. Fråga istället om specifik feedback: Vad är den huvudidé du fick från utbildning? Vad var den bästa delen? Vad kan förbättras? Vad är det mest troligt att du genomför?
Deras svar på dessa frågor kommer att ge dig inblick i deras perspektiv, för det du tänker för din publik inte alltid är detsamma som vad de faktiskt hör.
Du kan lägga till en twist till den traditionella utvärderingen genom att ge din publik en mini-frågesport. Du vill inte att de ska känna som om de tar om sina SAT, naturligtvis, men tre eller fyra strategiska frågor kommer att berätta om de fick vad du ville att de skulle komma ut ur presentationen.
Låt oss säga att du ger en en timmes presentation om att förhandla effektivt, baserat på tre principer. Som en del av frågesporten kan du be dem lista de tre principerna. Om de flesta av dina målgrupper kan göra det har du fått ditt meddelande. Om inte, har du lite arbete att göra.
Naturligtvis är den här metoden bäst när du presenterar material som du kommer att presentera igen, som en återkommande månadsutbildning eller ett välkomstmeddelande om ny anställning. Om du försöker förbereda dig för ett engångsförslag eller ett evenemang måste du få din feedback innan du är i rampljuset - vilket leder oss till:
2. Video själv
Att se dig själv på video är skrämmande och besvärligt. Men det kommer att visa dig den absoluta sanningen och skona någon annan från att behöva släppa en bomb som "Du skrapar på baksidan när du blir nervös!" (OK, förhoppningsvis gör du inte det, men du får idén - vi alla har fästingar som vi förmodligen aldrig skulle inse utan den inspelningen.)
När du har en video av dig själv som övar din presentation, stäng av volymen och titta bara på dig själv lite. Utan ljudet kan du fokusera på din fysiska närvaro. Verkar du säker eller blyg? Använder du hela utrymmet eller cower i ett hörn? När du ser dig själv på video kan du öva på att korrigera det fysiska beteendet som inte passar ditt ideal.
Lyssna sedan på din presentation med utan att faktiskt titta på den. Hur låter du? Och hur kan det jämföras med hur du vill låta? Om du är nöjd med det sätt du presenterar, bra! Fortsätt göra vad du gör. Men om du är förvånad över hur snabbt du pratar, hur onödigt du låter, eller antalet "gillar" du tappar, börja fokusera på att göra dessa justeringar.
Nästa - som du antagligen gissat - se och lyssna på dig själv för full effekt. Du har redan en bra uppfattning om de justeringar du vill göra, men ge den en sista titt och lyssna för att se om något annat behöver justeras. Kom ihåg att dessa förändringar inte sker magiskt; du måste öva på de saker du vill göra annorlunda.
3. Fråga en kollega
Liksom Green Dot-teamet kan du ordna att du har en kollega i rummet som kan berätta vad som fungerade och vad som inte gjorde det.
Det behöver inte ens vara någon som känner materialet bakåt och framåt. Efter att ha presenterat för en klass nyligen frågade jag läraren - som inte hade sett presentationen före den dagen - ett antal frågor om min presentation. Hennes feedback hjälpte mig att inse att jag behövde spendera mer tid på ett visst område, och när jag frågade eleverna en vecka senare för att se vad de behöll, validerade deras svar hennes iakttagelse att jag hade täckt den delen för snabbt.
För att komma till hjärtat av vad som fungerade och vad som inte gjorde det, ställa sökande frågor som följande:
- När var publiken mest engagerad?
- Vid vilken tidpunkt drev publikens uppmärksamhet?
- Var det någon punkt när jag inte förklarade mig själv väl?
- Var det någon del som kände sig rusad?
- Är det något du tror att jag har utelämnat som borde ha tagits upp?
- Visste du några nervösa fästingar eller sätt som jag kanske inte känner till? (De kommer antagligen fortfarande inte att berätta för dig om att skrapa din baksida, men kanske de kommer att berätta om du vrider händerna eller stöter på tårna!)
Det kan vara tufft att ta emot denna feedback. Du kommer att se något på videon som får dig att krypa, läsa något i utvärderingen som får dig att gråta eller höra något från din kollega som får dig att tänka, "Åh skit!"
Men ge inte upp. Även om det kan vara obekvämt att få feedback, kan det hamna långt före din tävling. När du vidtar åtgärder för den feedbacken blir du polerad och säker och du imponerar din publik (och din chef). Och det borde få dig att le.
