Tänk på det här: Du ansöker, intervjuar och accepterar en stor ny roll - bara för att hitta dig själv ofta ombedd att göra saker som inte finns någonstans i arbetsbeskrivningen. Jag antar att det i princip är din värsta (karriär) mardröm.
Ibland är det oundvikligt; som om ditt företag har köpts ut eller om din chef lämnar snart efter att du har anställts. Men tack och lov, ofta än inte, om beskrivningen har lite gemensamt med jobbet själv, kommer du att kunna upptäcka avvikelserna innan du loggar in.
Du kanske har hört att du borde fråga intervjuaren "Vad ska jag göra varje dag?" Eller kanske "Hur ser en typisk dag ut?" Men dessa frågor kan avvisas med "det finns inget sådant" eller ett svar ungefär förra tisdagen som är så specifik att det innehåller detaljer ner till lunchbeställningen - men säger inte riktigt vad du behöver veta.
Så när det är din tur att ställa frågor, prova en annan metod med en av variationerna nedan. De kommer inte bara att få dig att se bra ut - utan de hjälper dig att få den verkliga scoopen.
1. Vilka är de bästa organisatoriska prioriteringarna? Finns det några senaste förändringar i strategi eller riktning?
Det är naturligt för dig - och din intervjuare - att hyperfokusera på den position du söker. Så du ställer frågor specifikt om vilken databas du kommer att använda och vilken procentandel av tiden du faktiskt förväntas spendera på vägen.
Och det är verkligen viktigt. Men om du enbart koncentrerar dig själv, missar du möjligheten att lära dig hur nya företagsövergripande initiativ kan påverka ditt arbete (på kort och lång sikt). Till exempel, om en annan avdelning kommer att lansera en ny produkt och hela företaget kommer att samlas bakom det, kan verkligheten i din dagliga dag kasta in och ta arbete med det andra lagets skylt.
Så ja, ställa alla detaljerade frågor du kan ha. Men se till att du lämnar tid att ställa denna tvådelade, stora bildfråga om organisatoriska prioriteringar och hur de kan förändras. Det kommer att få dig att se bra ut, för det visar att du investerar i företaget som helhet. Dessutom, genom att fråga vad de övergripande målen är, lär du dig om en del av din arbetsbeskrivning snart kan avvecklas, eller om något du vet lite (eller massor) om kommer att bli mycket viktigt.
2. Finns det inga kommande projekt som inte nämns i arbetsbeskrivningen?
Jag vet: Det verkar uppenbart att större projekt skulle täckas av det ansvar som anges i arbetsbeskrivningen. Men det finns vissa fall då de kanske inte är det. Till att börja med, om du intervjuar för en ny roll eller i ett företag utan en formell HR-avdelning, kanske du har att göra med någon som inte var helt säker på vad inlägget skulle inkludera eller inte är helt klart vad rollen kommer att medföra. Eller kanske finns det ett enormt projekt i horisonten - men företaget ville inte tippa handen och publicera det över hela internet.
Så även om rollen kräver skrivfärdigheter kanske du inte har gissat att det faktiskt innebär bidragsskrivning, och att bland dina andra uppgifter vill din framtida chef att du ska få in en viss summa nästa kvartal - allt från dessa bidrag. Det är den typen han kanske trodde att han kunde dela när du börjat. (När allt kommer omkring ansökte du om en ideell organisation och berättade om dina övertygande skrivfärdigheter.) Men om du trodde att jobbet skulle vara mer i linje med pressmeddelanden och webbplatsinnehåll, kommer din dagliga dag inte att vara det du föreställde dig .
Att fråga om ytterligare projekt kommer att göra ett starkt intryck, eftersom du ser noggrant och framåtblickande. Dessutom kan du se hur nära din intervjuares svar speglar vad du redan har läst om rollen.
3. Hur förändras jobbets skyldigheter och mål under året?
Du är en folkperson, och det främsta skälet till att du dras till jobbet är kundinteraktion. Vem bryr sig om det finns någon dataanalys blandad? Tja, du kommer, om det visar sig att klientinteraktionen bara inträffar runt helgdagarna och de andra 11 månaderna av året innebär att du studerar trender och förbereder dig - vid skrivbordet.
Det är inte falsk reklam: Anställningschefen behöver verkligen en folkperson och någon som fungerar bra solo, alla rullade till en. (Om du är den som älskar data och hatar människor? Du kommer fortfarande att vilja veta att varje dag i rad under en hel månad förväntas du interagera med allmänheten.)
Den här frågan låter bra eftersom den visar att du försöker få en känsla av rollen över tid. Och det hjälper dig, för även om uppgifterna förblir desamma, innehåller många roller en upptagen säsong. Innan du accepterar jobbet vill du förmodligen veta om det är januari eller augusti då alla loggar extra timmar på sina skrivbord.
Naturligtvis kan du inte veta varje sak om ett nytt jobb innan du bestämmer dig för att acceptera det. Men du kan ställa frågor för att få nedtrycket av dina dagliga aktiviteter, så att du får en bättre känsla för vad du faktiskt registrerar dig för.
