Under den längsta tiden skulle jag komma hem från jobbet och omedelbart poppa på TV: n. Det var meningslöst - efter en dag med möten, intensivt head-down-arbete och oändliga e-postkedjor, det enda jag trodde att jag ville göra var att titta på fem avsnitt av någon sitcom som jag hade sett hundratals gånger tidigare.
Men sedan förra året, insåg jag att jag alltid slutade dagen med att känna mig utmattad eller värre med huvudvärk. Dessutom sov jag inte bra. Så jag försökte ett experiment: Istället för att slå på TV: n i min fritid, skulle jag hämta en bok.
Resultaten var överraskande. Jag har mer energi både efter jobbet och dagen efter, och jag läste 23 böcker 2017 (jämfört med cirka 10 år 2016). Och, viktigast av allt, upptäckte jag ett sätt att koppla av som inte fick mig att känna mig som en lat soffbum.
Så när jag stötte på en ny artikel i Quartz som förklarade hur skärmtid gör oss olyckliga hade jag ett av dessa eureka-ögonblick.
OK, så det är inte förvånande att det inte är bra för dig att titta på TV eller titta på din telefon för länge. Men det som är så spännande är att omfattande forskning funnit att genom att göra någon annan aktivitet som inte involverar en skärm blir du lyckligare än skärmtid skulle göra.
För att citera en studie som citeras i artikeln:
Vi fann att tonåringar som tillbringade mer tid på att se sina vänner personligen, träna, spela sport, delta i religiösa tjänster, läsa eller till och med göra läxor var gladare. Tonåringar som tillbringade mer tid på internet, spelade datorspel, på sociala medier, sms, använde videochatt eller tittade på tv var dock mindre nöjda.
Så det fick mig att tänka - om du undviker skärmar kommer att göra dig lyckligare, vad kan du annars göra för att varva ner efter en dag med arbete?
Om du inte har idéer, har jag sammanställt 15 åt dig:
1. Läs
Det fungerade för mig! Här är flera förslag på fantastiska fiktion och karriärböcker för att komma igång.
2. Lyssna på en Podcast
Visst, det kräver teknik, men när du har klickat på play, behöver du bara luta dig tillbaka, stänga ögonen och lyssna. Här är några av våra favoriter.
3. Ring en vän
Hämta med någon du inte har pratat på ett tag - du vet aldrig vad konversationen kan leda till.
4. Eller träffa personligen
Istället för att åka hem direkt efter jobbet, träffa någon och ta middag eller drinkar. Se bara till att ta bort telefonen och ge dem din fulla uppmärksamhet.
5. Skriv
Starta en blogg, skriv en artikel och publicera den på LinkedIn, tidskrift. Oroa dig inte för att komponera något spektakulärt - bara få dessa tankar på papper. Du kanske känner dig förvånande uppdaterad efteråt (även om du skickar ut på LinkedIn, kanske vill köra den av någon annan).
6. Koka
Eller baka! Hitta ett nytt recept och prova det - och om du sätter ditt skapande i arbete garanterar jag att dina medarbetare kommer att älska dig.
7. Meditera
Detta behöver inte ta upp all din fritid. Avsätt 10-30 minuter precis när du kommer hem eller precis före sängen för att lugna dig. Så här gör du om du är ny med övningen.
8. Rengör ditt hem
Smutsiga diskar i diskbänken? Har du inte svettat golven på en månad? Behöver du göra tvätt? Mat går dåligt i ditt kylskåp? Använd tiden efter jobbet för att komma igång med dina sysslor - till och med bara ett sysslor. Det är inte bara ett bra sätt att öva meditation, utan det kommer att frigöra dina helger för roligare.
9. Motion
Inte en morgonperson? Ersätt TV: n för ett löpband, yogakurs eller träningsvideo online. Du kommer att känna dig som en mästare.
10. Gå en promenad
Om träning inte är din sak (jag förstår det), gå den roligare vägen och gå runt kvarteret - så länge det inte fryser eller hälls regn. Ta kanske lite musik eller en vän med dig.
11. Gör ett konstprojekt
Har du en målarbok? Använd den. Vill du lära dig att måla eller sticka? Nu är det dags att prova.
12. Lek med dina husdjur
Det vill säga om du har en. Ge din hund eller katt lite kärlek - jag är säker på att de skulle kunna använda mer av den.
13. Skäm bort dig själv
Måla naglarna, kasta på en ansiktsmask, ta en extra lång dusch. Du arbetar hårt, så varför inte skämma bort dig själv?
14. Lös ett pussel
Utmana ditt sinne lite genom att arbeta på ett fysiskt pussel. Eller spela patiens med dig själv. Om du har en rumskamrat, spela ett brädspel.
15. Skapa en lista
Det kan handla om vad som helst - kanske måste du lägga ut dina matvaror för veckan, eller vill sammanställa dina favoritföretag att arbeta för, eller har tänkt att notera dina nyårsledningar. Ta dig tid att skriva ner dem och läg sedan fram en plan för hur du ska utföra dem. Ett enkelt sätt att motivera dig själv att följa igenom.
För att hjälpa dig komma ihåg alla dessa idéer skapade jag den här praktiska lilla grafiken. Spara det på skrivbordet, skriv ut det och lägg det på ditt kylskåp, eller bara beundra det här. Jag vet att oavsett vem du är och vad du är intresserad av så hittar du en av dessa idéer som verkligen hjälper dig att känna dig lyckligare.
Vad vill du göra i din fritid (det gäller inte din telefon, TV eller bärbara dator)? Låt mig veta på Twitter!
