Den 1 januari fattade jag en ovanlig resolution. Jag åtog mig att skicka ett handskrivet brev per vecka - och inte till släktingar, vänner eller tidigare lärare, utan till andra yrkesverksamma. Vad skulle dessa brev säga? Det beror på veckan och personen. (I grund och bot skulle jag ha det.) Min enda regel var att brevet inte skulle innehålla några förfrågningar; Jag ville inte att det skulle bli ett artigt sätt att be om något.
I slutet av den första veckan hade jag faktiskt det perfekta skälet att skriva ett brev. Jag hade arbetat med en PR-representant för en berättelse och ville tacka henne för hennes hjälpsamhet, lyhördhet och den stora inställningen. Inte bara gav hon mig allt jag behövde för artikeln, utan hon tog sig också tid att svara på mina frågor om PR-branschen och hennes karriär. Jag är intresserad av PR, så att få en anställds perspektiv på personalen var mycket bra.
Jag tappade ett brev med allt detta i posten. En vecka senare fick jag en glad e-post.
”Jag får nästan aldrig e-post på jobbet, så jag var väldigt upphetsad!” Stod det. ”Förresten, hade du någon tur att hitta en sommarpraktik? Om du vidarebefordrar ditt CV, skickar jag det till vår VP! ”
Jag hade nämnt att jag letade efter en sommarposition under ett av våra samtal, men vi hade aldrig tagit upp det igen, och jag hade verkligen inte nämnt det i brevet. Medan min gest inte gjordes av egenintresse, kan det hända att jag förvandlar min karriär - och även om jag inte får praktiken, har jag förvandlat en avslappnad professionell relation till en starkare anslutning.
Den andra veckan rullade runt. Jag bestämde mig för att skicka ett brev till min mentor; vi pratar alltid via e-post, Skype och telefon, men det här skulle vara en trevlig taktförändring. Jag uppdaterade henne om mina nuvarande projekt, frågade henne hur hennes uppstart gick och beskrev hur jag integrerade feedbacken som hon nyligen gav mig.
Min mentor skickade en text som tackade mig ”för den underbara anteckningen.” Jag tänkte att det var det. Sedan fick jag ett paket från henne, innehållande en bok som hon hade älskat och sitt eget handskrivna brev. Nu kommunicerar vi regelbundet med snigelpost. Det är en stor tradition, och det förde en annan dimension till vår relation.
Jag bestämde mig för att skriva mitt tredje brev till en författare som bidrar till en av samma webbplatser som jag. Inte bara inspirerade hon mig att ansöka om jobbet, men jag älskar ärlighet, humor och charm för hennes bitar. Jag skickade brevet till tidningens huvudkontor så att de kunde vidarebefordra det till henne.
Hon skickade ett e-postmeddelande till mig och sa att mina ord hade gjort henne, hon hade checkat ut något av mitt arbete och hon gav mitt namn till ett par redaktörer som hon visste som letade efter författare.
Att skicka någon ett handskrivet brev visar ansträngning och tacksamhet. Om du inte har någon fråga - speciellt om du inte har en fråga! - det visar sig att det är en gest som människor verkligen vill belöna dig för. Även utan de konkreta fördelarna med min brevkampanj skulle jag definitivt hålla den uppe. Det är ett av de enklaste sätten du kan stärka en professionell slips.
Starta är enkelt: Köp dig ett trevligt paket med kort och några frimärken. Sedan letar du efter möjligheter att skicka ett brev till andra personer du har arbetat med eller (som fallet med den författare jag beundrade) vill arbeta med. Nästan vem som helst är rättvist spel - en person på kontoret bredvid dig, en person på kontoret över hela världen från dig, en tidigare medarbetare, din nuvarande chef, en praktikant som har varit extra hjälpsam, någon som gör fantastiska saker i din industrin, en inspirerande talare eller författare; Jag kunde fortsätta och fortsätta.
Om du inte känner någons adress kan du alltid fråga honom eller henne. Säg bara, "Hej! Jag skickar dig något i posten, kan jag få din adress? ”Men om du vill göra dina brev överraskande, måste du vara lite mer kreativ. För personer som arbetar i samma utrymme, lämna anteckningen på skrivbordet. För andra, skicka den till deras arbetsplats (att hitta adressen bör bara ta två sekunder på Google).
De enda reglerna är att du inte kan be om något, personen kan inte vara från ditt personliga liv och du måste skicka ett brev i veckan.
Om du kommer att gå med mig, låt mig veta hur det går @ajavuu! Jag skriver ett brev till varje person som tweetsar en bild av sitt brev och taggar mig.
