När du är uttråkad med ditt dagjobb, hittar du dig förmodligen dagdrömmer om en mer spännande position: Kanske kan du bli en Hollywood-starlet, leka med djur hela dagen i djurparken - eller gå in på all action som CIA-officer .
JC Carleson drömde inte bara. Olycklig med sitt arbete i företagsvärlden såg Carleson en annons för CIA i den klassificerade delen av den goda gammaldags tidningen. "Jag tänkte , " Okej, det här kan vara ett skämt, men jag kan skicka mitt CV, "förklarar hon.
En kryptisk röstbrevlåda och två år med intervjuer och bakgrundskontroller senare, började Carleson arbeta som CIA-operativ, reser runt i världen för att identifiera potentiella spioner och övertyga dem att dela hemligheter med den amerikanska regeringen.
Det var ungefär lika spännande som du kan föreställa dig, men efter åtta år på fältet beslutade Carleson att överge sitt jet-inställningsliv för att tillbringa mer tid med sina små barn. Och när hon började tänka på vad som kan komma att komma vidare i hennes karriär, gick det upp för henne hur värdefull taktiken hon lärde sig i CIA skulle vara i företagsvärlden. Så, hon bestämde sig för att dela sin insikt med världen och skrev boken Work Like a Spy: Business Tips from a former CIA Officer .
Fokuserade, vi satte oss ner med Carleson för att lära oss mer om hennes tid i CIA och höra några av dessa karriärtips. Läs vidare för att lära dig allt om vad som krävs för att fungera som en spion - oavsett om du är i CIA eller i ett skåp.
Att bryta in i en karriär i CIA är notoriskt utmanande. Var det svårare för dig eftersom det inte hade varit din ursprungliga karriärbana?
Tro det eller inte, nej. Jag tror att människor med den mer traditionella statsvetenskapliga bakgrunden tenderar att gå in på den analytiska sidan av CIA. Mina kollegor som kom in i den operativa sidan av huset var advokater, professionella idrottare, finansbolag - det var verkligen ett stort antal bakgrunder.
Har du några råd för personer som hoppas kunna arbeta i CIA?
Först och främst måste du leva ett ganska rent liv för att kunna göra det genom bakgrundskontroller, polygrafer, medicinska tester och allt detta. CIA letar också efter människor som har rest och har en liten wanderlust. Det är definitivt något jag började från barndomen. De vill ha människor som är öppna och kan arbeta i olika delar av världen. Så, till exempel, studenter bör göra en studie utomlands program. Visa ett intresse för världen och CIA kommer att vara mer intresserad av dig.
Detta kunde inte ha varit en enkel karriärförändring för dig. Vad var den mest utmanande delen av övergången? Hur arbetade du igenom det?
Att inte kunna berätta för dina vänner eller familj vad du gör för att leva är svårt för alla som kommer in i den undercover livsstilen. Även om du får färdigheter att berätta lögnerna och du får en omslagshistoria, är det fortfarande svårt att jobba ett spännande jobb som du är så entusiastisk över och engagerar dig i, och sedan gå hem och låtsas att du gör något helt tråkigt så ingen ställer frågor. Många människor kämpar med det, och det får till och med ett antal människor att själv välja ut tidigt i utbildningen.
Jag reste mycket, så jag kastade mig helt in i arbetet. Många människor utvecklar ett riktigt bra socialt nätverk i arbetet. Det är lättare att umgås med människor som går igenom samma sak.
Vad är den största missuppfattningen som människor har när det gäller att arbeta för CIA?
Människor är förvånade över hur grundläggande tekniker som används av CIA-tjänstemän är. Alla har sett alla filmer, så de tror att det är allt högteknologiskt och vapen och biljakt, men det är så inte fallet. I själva verket kokar teknikerna till grundläggande mänsklig psykologi och en grundläggande förståelse för vad som motiverar människor. Arbetet innebär att träffas, nätverkas, studera och analysera, mycket mer än det innebär något av det du ser i en James Bond-film. Även om du lär dig dessa högteknologiska tekniker för att komma ur en farlig situation, om du kommer in i biljakt, betyder det att du gör något fel. Folk är nästan besvikna över att få veta det.
Vad ledde till beslutet att äntligen lämna CIA? Vad gör du nu?
Efter att jag hade fått min första son försökte jag gå tillbaka till jobbet, men hade det riktigt tufft att hitta den balansen. Och vissa människor gör det - det finns fantastiska, mycket framgångsrika kvinnliga officerare. Men för mig var det något att ge. Och även om det finns mer familjevänliga jobb inom CIA, var det inte en del av det arbete som jag älskade. Så jag bestämde mig, om jag inte kände mig passionerad för arbetet längre, var det dags att överväga något annat.
Jag skriver heltid nu och gör några talande engagemang. Jag börjar långsamt göra företagsrådgivning också och sätta upp utbildningsprogram för verkställande baserade runt boken. Människor är mer intresserade än vad jag förväntade mig om affärslektioner från CIA-världen. Jag skrev den här boken och tänkte, ”jag hoppas att någon läser den, ” så jag är förvånad över mottagningen den får.
Låt oss prata om boken. Ett av mina favoritkapitel handlade om spionageetik. Många tycker att dessa CIA-taktiker involverar bedrag och lurar - men det är inte fallet, eller hur?
Inte alls, och det är faktiskt något jag har svårt att övertyga människor om. Återigen skyller jag på James Bond. Denna taktik innebär mycket mer morot än pinne - de handlar om att ge människor vad de vill få vad du vill.
I själva verket är det verkligen viktigt att du inte gör fiender längs vägen i din karriär (eller i CIA), eftersom du aldrig vet vem som kommer att hamna i en myndighet eller i en position för att hjälpa dig på vägen . Spioner måste upprätthålla goda relationer, även i fula politiska situationer.
Vilka karriär taktik som du delade är folk mest upphetsade för?
Folk svarar verkligen på mina nätverksförslag. Alla tänker på nätverk som upp - du nätverk på ett uppåt sätt, du söker människor i positioner ovanför dig - men för att verkligen nätverk som en underrättelsetjänst måste du ha ett 360 º nätverk av människor på alla nivåer i hela branschen som och över hela ditt företag. Du vet aldrig vem som kommer att ha den kritiska informationen som hjälper dig att få jobbet eller hjälpa dig att göra försäljningen. Du vet inte vilket lilla tips som kommer att göra skillnaden.
Vilka taktiker är folk mest osäkra på?
Idén om stötande rekrytering: att använda rekrytering för att inte bara utveckla en kompetensuppsättning inom ett företag, utan också för att i grund och botten övergå talenter från dina konkurrenter för att ge dig själv en fördel. Jag är alltid lite tveksam till att prata om detta, för människor tenderar att reagera dåligt när jag i princip säger: ”Stjäl din tävlings nyckeltalent.” De säger: ”Vi kan inte stjäla anställda.” De agerar som om det på något sätt är ett ont eller svårt förslag, men jag motsätter mig alltid att säga, "Din tävling är glad att stjäla dina kunder - varför ska du inte stjäla deras talang?"
Jag talar också i boken om hur dina medarbetare är din tävling och du måste kunna "vinna" kampanjen. Folk antar automatiskt att det handlar om att knivsticka dina medarbetare i ryggen, men det gör det inte. Det handlar om att identifiera och visa beteenden som belönas på ditt kontor eller bransch bättre än människorna omkring dig. Det är inte till nackdel för dina medarbetare - du saboterar inte någon - du studerar bara hur andra människor kommer framåt och du gör ett bättre jobb med att göra samma sak. Det är faktiskt ett mycket positivt tillvägagångssätt.
Vilka är de hemliga färdigheter som du nu använder mest i ditt dagliga liv?
Att arbeta i CIA ger dig verkligen möjligheten att begränsa mycket snabbt på den mest pressande frågan. Det ger dig en förmåga att prioritera och fokusera på vad som kommer att ge de största resultaten på kortast möjliga tid.
Det ger också riktigt utmärkta förmågor att hantera människor. Jag kan komma överens med nästan vem som helst i ett rum nu, för en av de grundläggande kompetensuppsättningarna för en CIA-officer är förmågan att hitta gemensam grund med någon. Du behöver inte gilla personen, men du kan alltid hitta ett vanligt element med honom eller henne.
Vilket råd skulle du ge för att lyckas i företagsvärlden?
Var inte rädd för att manipulera. Företag manipulerar oss som konsumenter hela tiden, och vi anser att det är ett bra företag. Men av någon anledning tror jag att kvinnor i synnerhet tycker att det är oacceptabelt att manipulera våra chefer till att ge oss en kampanj, till exempel. Folk tror att det är underhanded, men det är det inte. Återigen är det bara att identifiera vad beteende din chef belönar hos andra människor och att visa ut det.
Det är manipulation - du förändrar ditt beteende för att komma vidare. För CIA-tjänstemän är manipulation på personlig nivå inte ett dåligt ord. Vi manipulerar våra mål mot att säga ja, precis som företag gör. Så jag skulle säga, inte förhindra det. Det är ett koncept som kan få dig framåt.
