Tror du att du behöver ett marknadsföringsteam och en stor budget för att få människor att märka ditt varumärke? Absolut inte, säger Saul Colt. Colt är allmänt betraktat som en av de bästa muntliga marknadsförarna i Nordamerika, och Colt skapar mycket men minnesvärda virala kampanjer som får människor att prata om varumärken - allt för vad de flesta marknadsförare skulle betrakta pengar.
En av Colts tidigare kampanjer var att dela ut "baksmakssatser" på den partytunga South by Southwest-konferensen. En annan delade ut bananer med en klients namn klistermärkta på dem, vid en mässa monter som såg ut som fruktstället från Arrested Development . Hans arbete lanserade Zipcar på den kanadensiska marknaden och han har bidragit till att odla online-faktureringsprogramvaran FreshBooks.com. Åh, och han råkar bara vara den smartaste mannen i världen. (Mer om det senare.)
Vi satte oss ned med mannen bakom magin för att lära oss varför muntlig marknadsföring är så viktig, där han får inspiration, och hur du också kan skapa ett surr för ditt företag - utan en enorm reklambudget.
Vad är muntlig marknadsföring?
Jag beskriver det som att göra något så coolt och unikt att människor tvingas prata om det. Det är verkligen att få andra att förkämpa din produkt och dina tjänster - att berätta för sina vänner om det. Och det är alltid bundet till en upplevelse.
Hur kom du igång på fältet?
En stor del av min tidiga karriär tillbringades med mitt eget förlag för serietidningar. Jag gjorde superhjälte-serier och jag var tvungen att tävla om fans med Superman, Spiderman, Batman - böckerna som hade stora, stora budgetar. Så jag tränade mig bara att marknadsföra på det mest påverkande sätt som möjligt utan budget. Och senare fick jag reda på att det kallades muntlig marknadsföring.
Varför är muntlig marknadsföring så viktig både för små nystartade företag och för större företag?
För små företag är det väldigt bra av ett par skäl: Om du faktiskt kan komma undan utan att spendera mycket pengar på marknadsföring, är du före spelet. Om du kan göra något riktigt imponerande som människor verkligen svarar på, berättar de sina vänner om det. Och en hänvisning från någon som du känner kommer att gå mycket längre än en hemsidesannons i en tidning eller en TV-reklam.
Det är samma sak med stora företag. En av huvudfaktorerna i köpbesluten är "känner / gillar / förtroende" - om någon känner ditt företag, gillar ditt företag och litar på ditt företag. Om du gör saker där du faktiskt engagerar människor på en annan nivå, bryter du ner hinder för inträde av "vet / gillar / förtroende." Folk kommer att gilla dig, de kommer att känna sig som en del av ditt varumärke, de ' Jag vill stödja dig och de kommer att sprida ditt meddelande åt dig - även om du är ett gigantiskt företag som har råd med valfritt antal marknadsföringsmetoder.
Vad är några av de coolaste kampanjerna du har gjort nyligen?
För FreshBooks är ett av de största initiativen vi tar varje år South by Southwest. Konferensen blir större varje år och det är svårt att få ett varumärkesmeddelande igenom.
Så jag gav mig en utmaning: Hur kan vi vara det allra första märkesintrycket som människor fick? Och jag bestämde mig för att vi skulle göra något på flygplatsen, precis när folk kom. Så vi drog folk ur bagageområdet och satte dem på två Greyhound-bussar som vi hyrde och körde dem till konferensen.
Varje person som körde på bussen sparade 40 dollar på en hytt, så det gjorde intryck - plus att de hade mer pengar i fickan, vilket talar till varumärkets löfte. Vi hade också 30 minuter där vi kunde prata med dessa människor. De uppskattade att vi gjorde något coolt för dem, så de lyssnade faktiskt på vad vi hade att säga. Och sedan pratade de om det under resten av konferensen. Vi lyckades verkligen skapa ett intryck som lanserade vår närvaro i festivalen för veckan.
Hur får du inspiration till dina idéer?
Jag får min inspiration överallt som andra inte är. Det mesta av min inspiration kommer från att läsa, titta på dåliga filmer eller lyssna på någon slags lysande podcast. Jag läste tre böcker i månaden, men jag läser inte affärsböcker. Jag läste om alla saker som jag kan konsumera. Jag tror att om du läser samma saker som alla andra läser kommer du att ha samma idéer som dem.
Hela investeringen för baksmällssatserna som vi gjorde var bara 1 000 dollar - bara några aspirin, bandhjälpmedel, andra små föremål som människor behöver återhämta sig från en utekväll och väskor för att sätta dem i. Det är billigt. För 1 000 dollar kan du inte kasta fest, du kan inte göra mycket av det som folk normalt gör.
Vilka råd skulle du ge till människor-?
Stanna i skolan och gör inte droger!
Ha - rättvis. Vilka råd skulle du ge till människor som vill skapa mun-till-mun-marknadsföring för sina egna varumärken?
Börja litet. Prova små saker. Se vad som fungerar och vad som inte fungerar. En av de bästa lärdomarna som jag lärde mig tidigt var - när en muntlig marknadsföringstaktik inte fungerar, ingen hör om den, den spriddes inte. Så det är inte ett misslyckande. Du går bara vidare till nästa sak och oroar dig inte för det. Fortsätt försöka saker och ge inte upp, för du vet aldrig vad som kommer att klicka.
Det handlar också om att ta beräknade risker. Det handlar om att känna till din konsument och om att skjuta kuvertet så långt du kan - men inte på ett ansvarslöst sätt. Du vill göra saker som är så outlandiska och intressanta att människor aldrig har sett förut, för det är vad de kommer att prata om. Du bör veta var linjen är så att du vet exakt vad du kan komma undan med. Men du vill uppenbarligen inte kränka människor eller bara vara sassy för sassys skull.
Du kallar dig själv världens smartaste man. Varför?
Jag kallar mig inte för den smartaste mannen i världen, jag tycker att jag bevisar det varje dag i mitt liv. Hur det föddes - jag behövde ett namn på min blogg, och det verkade passande. Under åren har det tagits ett eget liv, och nu behöver jag inte säga att jag är den smartaste mannen i världen, Google kommer att säga att jag är den smartaste mannen i världen! Från ett par månader sedan dyker jag upp på framsidan av sökresultaten.
Och det är en mun-till-mun-marknadsföring som görs bra, precis där! Några sista ord i marknadsföring eller branding råd?
Mun-till-mun-marknadsföring handlar också om att bygga ditt eget varumärke och främja din egen karriär. Allt du gör bör vara minnesvärt, och allt du gör bör lämna intryck på människor. Det är på det sättet jag lever mitt liv, både arbete och personligt.
